Satoru Iwata var en berömd japansk videospel-programmerare och affärsman som är bäst känd som den fjärde presidenten för det japanska videospelföretaget, Nintendo. Senare tog han ytterligare ansvar som VD för Nintendo of America. Innan han gick med i Nintendo fungerade han som programmerare för HAL Laboratory, Inc., som han gick med under sina universitetsdagar. Medan han fortfarande var på HAL samarbetade han med Nintendo på ett antal videospel och kom nära Hiroshi Yamauchi, företagets dåvarande president. Han utbildade sig i marknadsföring och hjälpte både HAL och Nintendo att öka sina vinstmarginaler. Han är också känd för sina revolutionerande idéer och spelade en stor roll i att utveckla den beröringsaktiverade dubbelskärmen Nintendo DS, rörelsekontrollerade Wii och för att konceptualisera Amiibo-figurerna. Han blev företagets offentliga ansikte senare år och var värd för intervjuserien med titeln 'Iwata Asks' och visade sin känsla för humor på 'Nintendo Direct', en serie online presskonferenser. En skicklig programmerare, som också är en självutnämnd spelare, han respekterades högt av både programmerare och spelare.
Barndom och tidigt liv
Satoru Iwata föddes den 6 december 1959 i Sapporo, Japan. Hans far, en politiker, tjänade som prefekturell tjänsteman där och valdes senare till borgmästare i Muroran.
Satoru Iwata blev intresserad av datorer och videospel medan han låg på gymnasiet och började skapa enkla spel i sin programmerbara HP-65-kalkylator under sitt ungdomsår vid Hokkaido Sapporo South High School.
1978 anmälde han sig till Tokyo Institute of Technology med huvudämne inom datavetenskap och köpte sin första dator, en Commodore PET, som han senare demonterade för att studera hur det fungerade.
Karriär på HAL
1980, medan han fortfarande studerade vid universitetet, inbjöds Satoru Iwata till spelutvecklingsföretaget, HAL Laboratory, Inc, för att arbeta som deltidsprogrammerare. Som en del av företaget utvecklade han en kringutrustning för att göra det möjligt för äldre datorer att visa senaste grafik, vilket hjälpte dem att bli det första företaget som fick en licens med Namco för att utveckla spel.
Efter examen 1982 blev han den femte heltidsanställd på HAL, liksom dess enda programmerare. Nästa år blev han företagets samordnare för programvaruproduktion och hjälpte den att nå en överenskommelse med Nintendo för att producera spel för det nyutgivna Nintendo Entertainment System (NES).
Från och med en hamn i arkadspelet 'Joust' från 1982, fortsatte han med spel som 'Balloon Fight', 'NES Open Tournament Golf', 'EarthBound' och 'Kirby'. Han skapade till och med sin egen datakomprimeringsmetod för 'Open Tournament Golf', ett spel som flera stora utvecklare initialt vägrade att producera på grund av svårigheten att lagra stora mängder data på NES-patronen.
1983, med stöd av Nintendos dåvarande president, Hiroshi Yamauchi, blev han presidenten för HAL, vid en tidpunkt då företaget var på väg att gå i konkurs. Han återhämtade framgångsrikt företaget från dess 1,5 miljarder skulder inom sex år, polerade ofta sina ledarförmågor genom att läsa böcker eller ta råd från erfarna yrkesverksamma.
Karriär på Nintendo
Redan innan han officiellt gick med i Nintendo, hjälpte han till med att skapa en uppsättning kompressionsverktyg för spelen "Pokémon Gold and Silver", släppt i november 1999. Han hjälpte också till att skicka koden för stridssystemet "Pokémon Red and Green" till "Pokémon" Stadium för Nintendo 64 inom en vecka.
Presidenten för The Pokemon Company, Tsunekazu Ishihara, har krediterat honom för att ha populariserat 'Pokémon' på de västra marknaderna. Han var också involverad i utvecklingen av 'Super Smash Bros.' för Nintendo 64.
År 2000 gick han med i Nintendo som General Manager för Corporate Planning Division och blev medlem i dess styrelse. Han fokuserade omedelbart på att minska kostnaden och varaktigheten för spelproduktionen utan att påverka kvaliteten, och bidrog väsentligt till företagets vinstökning på 20 och 41 procent under de kommande två åren.
Efter pensioneringen av Hiroshi Yamauchi den 24 maj 2002 blev han Nintendos fjärde president, och den första som inte var släkt med Yamauchi-familjen. Strax efter att ha anslutit sig till presidenten träffade han direkt med cheferna för olika avdelningar i företaget och dess anställda och bröt Yamauchis praxis att endast hålla ett årligt tal.
Han konstaterade att för att vara konkurrenskraftiga har de fokuserat på hårdvara-tunga konsoler, som bara nöjde en liten grupp hardcore-spelare och gjort processen att utveckla spel allt svårare. Därefter antog han en "blå hav" -strategi som i stället för att tävla när det gäller teknisk specifikation av enheten försökte göra den totala spelupplevelsen mer underhållande för den genomsnittliga användaren.
2004 som efterträdare för företagets populära handhållna enhet, Game Boy Advance, introducerade han Nintendo DS, som levererades med två skärmar, en med touch-aktiverad. Det blev en enorm framgång, delvis på grund av "Brain Age" -serien för serieutbildning, som utvecklades särskilt för att locka icke-spelare.
Han fokuserade också på att utveckla den familjeorienterade hemmakonsolen, Wii, som släpptes 2006 och var smalare och mer krafteffektiv än föregångaren GameCube, medan han förbättrade prestandan. För att göra det mer tillgängligt för alla, dickade han den typiska styrenheten och ersatte den med signaturen Wii Remote, som kom med en rörelsessensor som tillät gestkontroll.
Efter Wiis framgång började han utveckla produkter för att förbättra livskvaliteten, inklusive träningsspelet 'Wii Fit' och den avbrutna Vitality Sensor. Företagets vinstmarginal började dock sjunka under 2010, och de två kommande enheterna - Nintendo 3DS, släppt 2011, och Wii U, släppt nästa år - lyckades inte återuppliva sina försäljningssiffror.
I juni 2013 blev han VD för företagets amerikanska arm. Senare samma år konceptualiserade han Amiibo-figurerna, en rad fysiska leksaker relaterade till Nintendo-spel, som blev oerhört populära. Medan han ursprungligen var emot att byta mot den växande marknaden för mobila spel, fungerade han som huvudutvecklare av Nintendo Switch under sina sista månader.
Stora verk
Efter att ha tagit över som presidenten för Nintendo introducerade Satoru Iwata strategin "blå havet" som hjälpte företaget att framgångsrikt konkurrera med konkurrerande konsoltillverkare.
2004 introducerade han den pekskärmaktiverade handhållna konsolen, Nintendo DS, som sålde över 154 miljoner enheter inom ett decennium och blev den näst bästsäljande videospelkonsolen genom tiderna.
Han ledde utvecklingen av den revolutionerande familjens spelkonsol, Wii, som gjorde rörelsekontrollbaserade videospel populära. Det öppnade marknaden för ett stort antal casual spelare och bidrog till att nästan fördubbla företagets aktiekurs.
Utmärkelser och prestationer
Satoru Iwata hedrade postumt med "Lifetime Achievement Awards" vid "Golden Joystick Awards" 2015 och "DICE Awards" 2016.
Personligt liv och arv
Satoru Iwata, som hade drabbats av hälsoproblem i över ett år, dog den 11 juli 2015, vid en ålder av 55, på grund av komplikationer från en tumörkirurgi som han hade i juni 2014. Han överlevs av sin fru, Kayoko.
Trivia
Satoru Iwatas familj godkände initialt inte sitt beslut att bedriva en karriär inom spelutveckling. Efter att han anslöt sig till HAL som heltidsanställd pratade hans far inte med honom på sex månader.
Snabba fakta
Födelsedag 6 december 1959
Nationalitet Japanska
Känd: IT- och programvaruentreprenörerJapanska män
Död vid ålder: 55
Soltecken: Skytten
Kallas också: Iwata Satoru
Född i: Sapporo
Berömd som Tidigare VD och koncernchef för Nintendo
Familj: make / ex-: Kayoko Iwata (m.? –2015) far: Hiroshi Iwata Död den 11 juli 2015 dödsplats: Kyoto grundare / medgrundare: Project Sora Fler faktautbildning: Tokyo Institute of Technology
