Sappho var en lyrisk poet från ön Lesbos som bodde i det arkaiska Grekland. I gamla tider ansågs hon vara en av de största lyriska poeterna och beviljades monikers som "Tenth Muse" och "The Poetess". De flesta av Sapphos poesi har inte hittats, med undantag för en komplett dikt: 'Ode till afrodite'. Enligt forntida kommentatorer komponerade Sappho också elegant och iambisk poesi tillsammans med lyrisk poesi. Inte mycket är känt om hennes liv. Hon växte upp i en rik familj. Forntida källor är överens om att hon växte upp tillsammans med tre bröder. Runt 600 f.Kr. tvingades hon och hennes familj att lämna Lesbos. Därefter började de bosätta sig i Syracuse, Sicilien. Sappho fortsatte att skriva dikter fram till år 570 f.Kr. Historierna om hennes kärlek till färjan Phaon och hennes död är förmodligen inte sanna. Hon skrev cirka 10 000 rader och räknades bland kanon för nio mest uppskattade lyriska poeter av forskare i hellenistisk Alexandria. Till och med i modern tid har hennes poesi hittat relevans och läsarnas kännedom. Dessutom har hon blivit sett som en symbol för kärlek och lust mellan kvinnor.
Biografi
Inte mycket är känt om Sapphos liv. Hon föddes troligen omkring 630 f.Kr. i staden Mytilene på ön Lesbos. Identiteten för hennes föräldrar är inte säker.
Enligt vissa forntida källor var hennes mamma en kvinna som heter Cleïs. Det är dock möjligt att forntida forskare kan ha dragit sitt namn, och trodde att Sappho uppkallade sin dotter Cleis efter henne.
Faderns identitet är föremål för en vetenskaplig debatt som har pågått i över två årtusenden. Tio namn tillhandahölls av det forna testimoniet för hennes far. Detta hände möjligen för att Sappho aldrig direkt namngjorde honom i något av hennes verk. Det tidigaste och mest nämnda namnet är Scamandronymus. Enligt Ovids 'Heroides' förlorade Sappho sin far vid sju års ålder.
För närvarande finns det inget tillförlitligt porträtt av Sappho. Alla skildringar, antingen gamla eller moderna, är baserade på respektive konstnärers uppfattningar. I "Tithonus" -diktet avslöjar hon att hon brukade ha svart hår som sedan har blivit vitt. Enligt en litterär papyrus från andra århundradet A.D. var hon "pantelos mikra", vilket betyder ganska liten.
Sappho växte upp med sina tre bröder: Erigyius, Larichus och Charaxus. Det finns indikationer i hennes författande att hon tillhörde en rik och aristokratisk familj.
Enligt en gammal tradition var Charaxus en gång i ett förhållande med den egyptiska courtesan Rhodopis. Herodotus, den tidigaste historikern som skrev om berättelsen, avslöjar att Charaxus betalade ett stort lösen för att frigöra Rhodopis och senare bestraffades av Sappho på grund av det.
Enligt de flesta traditioner var hon mor till Cleis, som har nämnts i två fragment. Det finns några forskare som tror att de inte var släkt. Det har också föreslagits att Cleis faktiskt var en av Sapphos yngre älskare.
Den byzantinska encyklopedin, Suda, säger att Sapphos make var Kerkylas of Andros. Men det är troligtvis en uppfinning av en komisk poet. Namnet "Kerkylas" har sitt ursprung i ordet "κέρκος" (kerkos), som har flera möjliga betydelser, varav en är "penis", och användes inte allmänt som namn. Även om Andros är en riktig grekisk ö, är dess namn en variation av det grekiska ordet "ἀνἀρ" (aner), vilket betyder människan.
Runt 600 f.Kr. kastades hon och hennes familj ut från Lesbos, möjligen på grund av deras nära förbindelser med grälen mellan politiska eliter på Lesbos under denna period. År senare fick de tillstånd att komma tillbaka.
En tradition som åtminstone går tillbaka till Menander berättar att Sappho begick självmord genom att hoppa in i Joniska havet från de leukadiska klipporna av kärlek till en färja med namnet Phaon.
Moderna forskare bestrider detta och anser att det är ohistoriskt. De föreslår att det kan vara en annan uppfinning av komiska poeter eller till och med ett resultat av en felaktig läsning av en första person referens i en icke-biografisk dikt. Det är möjligt att legenden hade utvecklats för att framställa Sappho som heterosexuell.
Poesi
Av de 10 000 linjer som Sappho komponerade under hennes livstid finns det bara cirka 650 idag. Hon är mest framträdande känd för sin lyriska poesi, traditionellt framförd med en lyr.
Suda uppger att hon också skrev epigram, elegiacs och iambics. Tre av dessa epigramer överlever, men de var inspirerade av Sapphos verk men i verkligheten komponerades under den hellenistiska perioden. Samma sak gäller de iambiska och eleganta dikterna som Suda-staterna komponerades av henne.
Även om de forntida författarna uppgav att Sappho huvudsakligen komponerade kärlekspoesi, indikerar papyrustraditionen att detta förmodligen är felaktigt. I publikationen 2014 av en serie papirier visas delar av tio på varandra följande dikter från bok I i den Alexandria upplagan av Sappho. Två av dessa är kärleksdikt, men tre eller fyra kretsar kring familjen.
Hennes verk spelades antagligen in för första gången antingen medan hon fortfarande levde eller inte långt efter sin död. Under de första åren släpptes de i form av en poäng.
Alexandriska forskare lade fram en kritisk upplaga av Sapphos poesi vid någon tidpunkt under andra eller tredje århundradet. Många forskare tror att det kanske fanns mer än en Alexandriansk upplaga.
Det brukade vara en vanlig uppfattning att det mesta av Sapphos poesi går förlorat eftersom kyrkan inte gillade hennes moral. Denna tro tog tydligen form under renässansen. Men verkligheten var något annorlunda.
Det troliga skälet till att de flesta av hennes arbete inte överlevde är att efterfrågan på det inte var tillräckligt för att kopieras till pergament när codices började ersätta papyrusrullar som den dominerande formen av böcker. Ett annat problem troligtvis var att hennes aeoliska dialekt tros vara otydlig.
Bland hennes ungefär 650 överlevande rader finns det bara en dikt, 'Ode to Aphrodite', i sin helhet. Hon var en produktiv poet som komponerade sina dikter inom en välutvecklad tradition av lesbisk poesi, som hade skapat sin egen poetiska diktion, mätare och konvention. Några av hennes poetiska föregångare var Arion och Terpander.
Utforskning av sexualitet
I modern tid har Sappho framstått som en symbol för homosexualitet. Engelska ord som “sapphic” och “lesbian” har sitt ursprung i hennes namn och ön från vilken hon kom. Detta har emellertid inte alltid varit fallet.
Hon avbildades som en promiskuös heteroseksuell kvinna i klassisk atenisk komedi. Det tidigaste uppriktiga materialet om Sappos homoerotik är från den hellenistiska perioden.
Forntida författare ansåg att Sappho inte var inblandad i sexuella relationer med kvinnor. Enligt Suda fanns det ”förtalande anklagelser” mot poeten för att hänge sig till sexuella relationer med hennes ”kvinnliga elever”.
Debatten fortsätter fortfarande i dag, även om de flesta moderna forskare håller med om att hennes poesi innehåller homoerotiska känslor. Någon gång i början av 1900-talet kom idén om "Sappho som lärare" fram. Enligt detta kan Sapphos upplevda passion för andra kvinnor förklaras som hennes kärlek till sina studenter. Men denna teori kan inte förklara alla hennes verk.
Inflytande
Sappho var en av antikens mest berömda poeter. Hon hyllades ofta som "Poetess", precis som Homer kallades "Poeten". Flera gamla källor visar henne som den "tionde musen". Hennes liv och poesi inspirerade generationer av författare och poeter som kom efter henne.
Idag fortsätter hennes poesi att inspirera feministiska författare och poeter, samt förespråkare för LGBTQA + och kvinnors rättigheter. 2004 och 2014 fick publikationerna av hennes ”nya” dikter både vetenskaplig och medieuppmärksamhet.
Snabba fakta
Född: 630 f.Kr.
Nationalitet Grekisk
Berömd: PoetsGreek Women
Död vid ålder: 50
Född land: Grekland
Född i: Lesbos, Grekland
Berömd som Poet
Familj: far: Skamandronym mamma: Cleïs Sappho syskon: Charaxus, Eurygius, Larichus barn: Cleïs Död den: 580 f.Kr. dödsort: Lesbos, Grekland
