Romare Bearden var en afroamerikansk konstnär och författare som kom ihåg för sin kreativa och tankeväckande skildring av afroamerikansk kultur och erfarenhet genom målningar, collage och fotomontage. Han började som karikaturtecknare och bytte till expressionistiska och halvabstrakta målningar av scener från det amerikanska söderna, dragna från sina personliga upplevelser. Han fokuserade djupare på att uttrycka mänskligheten genom sina verk efter sina erfarenheter under andra världskriget och besökte Europa senare för att studera mer konst och filosofi. Han utvecklade ett intresse för collager medan han experimenterade med nya konstformer med klipp från tidningar under medborgerliga rättigheterna. Han hjälpte till att etablera den Harlem-baserade konstgruppen, The Spiral, med andra afroamerikanska konstnärer för att diskutera deras engagemang i rörelsen. Som författare skrev han böckerna "Six Black Masters of American Art", "The Painter's Mind" och "A History of African-American Artists". Han valdes till American Academy of Arts and Letters, National Institute of Arts and Letters och National Academy of Design och fick "National Medal of Arts" strax före hans död 1988.
Barndom och tidigt liv
Romare Howard Bearden föddes den 2 september 1911 i Charlotte, North Carolina, i det utbildade och ekonomiskt stabila medelklass-afroamerikanska hushållet Richard Howard Bearden och Bessye J. Bearden.
Hans morföräldrar ägde fastigheter i Charlotte och Pittsburgh, men efter att Jim Crow-systemet legaliserades 1893 flyttade hans familj till New York som en del av den stora migrationen när han var ett litet barn.
Hans farfar och farfar, som var målare, och hans far, en duktig pianist och berättare som arbetade som en sanitetsinspektör för New York Health Department, väckte sitt intresse för målning och musik.
Hans mamma, en social och politisk aktivist, var New York-korrespondent för den regionala afroamerikanska tidningen "Chicago Defender", liksom den första presidenten i Negro Women's Democratic Association.
Flera framstående konstnärer, intellektuella och aktivister involverade i Harlem Renaissance besökte deras hushåll, och höra berättelser om arbetarklassen afroamerikanska migranter på hans mormors farmors Pittsburgh pensionat påverkade honom också djupt.
Efter att familjen åter flyttade från Manhattan till Pittsburgh, tog han examen från Peabody High School 1929 och blev intresserad av baseball, och spelade också kort i semiprofessionella neger-ligor i Boston.
Bearden utvecklade intresset för konst på college och kort efter att han gick in på Lincoln University - landets första historiskt svarta högskola - flyttade han till Boston University och blev konstledare för college-humormagasinet 'Beanpot'.
Han återvände till New York City och studerade konst, utbildning, naturvetenskap och matematik vid New York University, där han blev en ledande karikaturtecknare och konstredaktör för den hemliga Eucleian Society-tidskriften 'The Medley'.
Karriär
Efter att ha avslutat sina studier 1935 arbetade Romare Bearden som politisk karikaturtecknare för afroamerikanska tidningar som 'Baltimore Afro-American' och studerade under den tyska konstnären George Grosz vid Art Students League 1936-37.
Under denna tid insåg han den afroamerikanska gemenskapens potential inom konstnärliga områden och höll sina tidiga utställningar av figurmålningar på Harlem YMCA och Harlem Art Workshop.
Romare Bearden var en tidig medlem i Harlem Artist Guild och arbetade som ärendearbetare på Harlem-kontoret vid New York City Department of Social Services från 1935 till 1969.
Kommer från en ekonomiskt stabil familj, kvalificerade han inte för Works Progress Administrations federala konstpatronage-program, och arbetade som ärendearbete under hela sin karriär för att försörja sig själv.
Hans karriär som målare började med en separatutställning av sina målningar i Harlem 1940, varefter han fortsatte att hålla utställningar under början av 1940-talet. Han utarbetades emellertid till USA: s armé 1942 och tjänade främst i Europa som sergent i det rasistiskt segregerade 372: e infanteriregimentet fram till 1945.
När han återvände till Amerika fortsatte Romare Bearden att arbeta för New York City Department of Social Services och gick också med i det kommersiella Samuel Kootz Gallery, för vilket han producerade flera expressionistiska och semi-abstrakta målningar.
Han hade en enmansutställning på G Place Gallery i Washington D.C. 1944 och fick erkännande för "The Passion of Christ" -serien som ställdes ut på Samuel Kootz Gallery i NYC 1945.
Romare Bearden frustrerad med rasism i Amerika använde sin G.I. Bill finansierar för att resa till Europa 1950 och studerade filosofi med Gaston Bachelard och konsthistoria i Sorbonnein Paris i två år. Under denna tid blev han nära modernistiska konstnärer som Pablo Picasso, Fernand Léger och Constantin Brâncuși samt filosofen Jean-Paul Sartre.
Återvända till Amerika några år senare skiftade han fokus från målning till musik under en kort tid, under vilken han tillsammans skrev jazzklassikern "Sea Breeze", inspelad av Billy Eckstine och Dizzy Gillespie.
Medan han gradvis återvände till målningen efter en noggrann studie av Old Masters såväl som inflytelserika moderna konstnärer, släpptes han av Kootz Gallery eftersom hans arbete var mindre abstrakt än samtida konst.
1954 etablerade Romare Bearden sin studio ovanför Apolloteatern och två år senare studerade han med en kinesisk kalligrapher för att producera mer abstrakta verk med skiktad oljefärg, vilket skapade dämpade, dolda effekter.
Han startade igen utställningar 1960 och året efter gick han med i Cordier och Ekstrom Gallery i New York City, där han skulle ställa ut sina verk fram till sin död.
Tillsammans med Charles Alston och Norman Lewis bildade Romare Bearden det afroamerikanska konstnärskollektivet kallade Spiral Group 1962 för att bidra till den pågående kampen för medborgerliga friheter.
Dess första möte, som hölls i hans Greenwich Village-studio den 5 juli 1963, deltog av många framstående människor, inklusive Hale Woodruff, James Yeargans, Felrath Hines, Richard Mayhew och William Pritchard.
Efter att hans förslag om att spiralkonstnärerna samarbetar om ett collage i storformat förkastades, började han arbeta med collage och fotomontage på egen hand, började 1963. Han introducerade en serie collage på utställningen "Projektioner" 1964, som blev enormt framgångsrik och fick honom rykte som en ledande samtidskonstnär.
Romare Bearden fortsatte att arbeta med collage och fotomontage resten av livet, ofta förstorade collage genom fotostatprocessen och började introducera musikaliska teman under 1970-talet. Senare i sitt liv designade han också kostymer och teatraliska rekvisita för sin hustrus dansgrupp samt Alvin Ailey Dance Theatre.
Familj och personligt liv
1954, strax efter sin återkomst till Harlem från Europa, gifte sig 42-åriga Romare Bearden med 27-åriga Nanette Rohan, en dansare och koreograf som senare blev konstnär och kritiker. Paret inrättade så småningom en annan bostad på den karibiska ön St. Maarten, hans hustru förfäder hem, vilket påverkade hans senare verk.
Hans hälsa började försämras från och med 1982, men han fortsatte att arbeta till sin död på grund av komplikationer från bencancer på ett sjukhus i New York den 12 mars 1988. Två år senare grundades Romare Bearden Foundation för att bevara hans arv och organisationen började nyligen finansiera program för att stödja unga konstnärer och forskare.
Trivia
Romare Bearden grundade Cinque Gallery i New York för att representera endast afroamerikanska konstnärer efter den ökända 1969-utställningen "Harlem on My Mind" av Metropolitan Museum of Art uteslutna bidrag från svarta konstnärer.
Snabba fakta
Födelsedag 2 september 1911
Nationalitet Amerikansk
Död vid ålder: 76
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Romare Howard Bearden
Född land Förenta staterna
Född i: Charlotte, North Carolina, USA
Berömd som Konstnär
Familj: far: Richard Howard Bearden mamma: Bessye J. Bearden Död den 12 mars 1988 dödsort: New York City, New York, USA USA Stat: North Carolina City: Charlotte, North Carolina Mer faktautbildning: New York University, Sorbonne, Peabody High School, Lincoln University, DeWitt Clinton High School, NYU Steinhardt School of Culture - Education - and Human Development, Columbia University, Art Students League, Boston University awards: National Medal of Arts
