Robert Sanderson Mulliken var en amerikansk fysiker och kemist som fick Nobelpriset för kemi 1966 för sitt arbete med molekylers struktur. Efter att han började arbeta med teorin om molekylstrukturer från 1920 ägnade Mulliken hela sitt liv åt elektron- och kvantteori och var främst ansvarig för utvecklingen av 'Molecular Orbital Theory', en metod för att beräkna molekylers struktur. Han kallades kärleksfullt som "Mr. Molekyl'. Mulliken tillsammans med Linus Pauling krediteras vara grundaren av teoretisk kvantkemi. Han hjälpte till att utveckla de grundläggande begreppen molekylstruktur och därigenom frambringa dess terminologi och spektra. Hans arbetsområde omfattade två stora vetenskapliga discipliner och det var anledningen till att han växlade mellan fysik och kemi. Således har han snitit nisch för att också ha tagit in matematikens och datorns bidrag till sin studie. Hans expertisområde var så komplicerat att när Mulliken fick Nobelpriset försökte han inte ens förklara sitt arbete i lekmän för publiken. Han har också bidragit till att utveckla atombomben under andra världskriget.
Barndom och tidigt liv
Robert Mulliken föddes i Newburyport, Massachusetts den 7 juni 1896 till Samuel Parsons Mulliken och Katherine W. Mulliken. Samuel Mulliken var professor i organisk kemi vid Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Han hjälpte sin far i redaktionellt arbete i sin fyra volym textbok om "Organic Compound Identification" och blev så småningom en mästare i nomenklaturen i organisk kemi.
Som barn hade Mulliken både ett lysande och selektivt minne. Till exempel behärskade han det botaniska namnet på växter, men kunde inte komma ihåg sin mest favoritlärare i tyska gymnasiet.
Mulliken tog examen från skolan 1913 och fick ett stipendium för att gå med i MIT som hans far också fått under sin utbildning. Liksom sin far tog han också upp majors i kemi. Han fick sin B.S-examen i kemi från MIT 1917.
Karriär
1917 hade Förenta staterna just gått in i första världskriget och Mulliken fick ett krigsjobb som Junior Chemical Engineer och arbetade för United States of Mines. Han forskade också på giftiga gaser vid American University, Washington D.C vid den tiden.
Efter att första världskriget slutade 1918 arbetade Mulliken som kemist på New Jersey Zinc Company i ett år.
Han insåg att det inte var vad han ville göra och slutade jobbet för att bedriva en doktorsexamen vid University of Chicago 1919.
Han fick doktorsexamen 1921 för sin forskning om separering av isotoper av kvicksilvermolekylerna genom indunstning. Han fortsatte med sin isotopforskning tills han deltog i en kurs som genomfördes av Nobelpristagaren fysikern Robert A. Millikan, som sparkade hans intresse för kvantteori.
1925 reste Mulliken till Europa och arbetade på kvantmekanik med tidens enastående forskare som Erwin Schrodinger, Max Born, Werner Heisenberg och andra under de kommande två åren.
Från 1926 undervisade han fysik vid New York University under de kommande tre åren. Detta var hans första erkännande som fysiker även om han hade examen i kemi.
1929 flyttade han igen till University of Chicago som docent i fysik och senare 1931 blev han professor. Han fortsatte sin forskning om molekylär orbitalteori och förfinade den gradvis.
1936 blev han medlem av National Academy of Sciences. Han var den yngsta medlemmen i organisationens historia på den tiden.
Stora verk
1927 arbetade Mulliken med Friedrich Hund och utvecklade Hund-Mulliken-teorin.
Han var också ansvarig för att utveckla 'Mulliken Population Analysis', en metod för att tilldela laddningar till atomer i en molekyl.
1934 planerade han en metod för att uppskatta elementens elektro negativitet. Det var inte så populärt som Pauling elektro negativitet som kan hittas i läroböcker, men anses vara en bättre indikator på egenskapen elektro negativitet av experter.
Under andra världskriget (från 1942 till 1945) samarbetade han i Manhattan-projektet och utsågs till chef för informationsavdelningen för Plutonium-projektet vid University of Chicago.
Utmärkelser och prestationer
1966 fick Mulliken Nobelpriset i kemi för sitt arbete med "grundläggande arbete rörande kemiska bindningar och molekylers elektroniska struktur med den molekylära orbitalmetoden"
1983 fick han prästmedaljen av American Chemical Society (ACS), som är föreningens högsta ära tilldelad för utmärkt tjänst inom kemi.
Mulliken fick också många utmärkelser och utmärkelser från flera universitet över hela världen.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med Mary Helen Von Noe den 24 december 1929. De har två döttrar. Mullikens fru Helen dog 1975.
Mulliken dog på grund av ett hjärtstillestånd i hans dotters hem i Arlington, Virginia den 31 oktober 1986.
Han överlevs av sin dotter Lucia Maria, två barnbarn och två stora barnbarn.
Snabba fakta
Födelsedag 7 juni 1896
Nationalitet Amerikansk
Död vid ålder: 90
Soltecken: Gemini
Kallas också: Robert Sanderson Mulliken
Född i: Newburyport, Massachusetts, USA
Berömd som Kemist, fysiker
Familj: Mak / ex-: Mary Helen Von Noe far: Samuel Parsons Mulliken mor: Katherine W. Mulliken Död den: 31 oktober 1986 dödsort: Arlington, Virginia, USA USA: Massachusetts Mer faktautbildning: MIT, University of Chicago-utmärkelser: Peter Debye Award (1963) Nobelpris för kemi (1966) ForMemRS (1967) Priestley Medal (1983)
