Robert Z. Leonard var en amerikansk filmregissör, skådespelare, producent och manusförfattare känd för filmer som 'Dancing Lady' och 'The Great Ziegfeld', där den senare fick honom en nominering till Oscar för bästa regissör. Primärt känd för sina snygga, överdådiga och påkostade musikaler gjorde han ett sällsynt intresse av genren film noir med 'The Bribe', som var en ångande melodrama som inte fungerade bra på kassan. Född i Chicago, Illinois, vågade han sig in i filmer nästan av en slump. Han strävade efter att vara advokat som ung man och studerade juridik vid University of Colorado. Det tog emellertid inte lång tid att inse att det inte var hans kall att vara advokat. När hans familj flyttade till Hollywood insåg han att den nyutvecklade filmindustrin erbjöd många spännande möjligheter och inledde en karriär som skådespelare. Inom några år etablerade han sig som skådespelare och började leta efter nyare utmaningar. Han vände sig till regi och ledde skapandet av en serie komedi shorts innan han smakade betydande framgång som regissör. Under en karriär som sträckte sig över tre decennier var han en av Metro-Goldwyn-Mayers främsta regissörer.
Barndom och tidigt liv
Robert Zigler Leonard föddes den 7 oktober 1889 i Chicago, Illinois.
Som ung bestämde han sig för att studera juridik och registrerade sig vid University of Colorado. Han insåg snart att det juridiska yrket inte hade något intresse för honom och började utforska alternativa yrken.
Karriär
Hans familj flyttade till Hollywood 1907 där den nya filmindustrin gradvis fick rötter. Upphetsad av de framtidsutsikter som erbjuds av den tillväxtindustrin, vågade han sig in i filmdomen och började sin skådespelarkarriär.
Några av hans tidiga filmer var: 'The Courtship of Miles Standish' (1910), 'The Sea Urchin' (1913) och 'Shon the Piper' (1913).
Vid den här tiden fick han ett intresse för att komma bakom kameran och debuterade med 1913-dramaet "A Woman's Folly".
År 1914 skapade han en serie komedieshorts där han också spelade huvudrollen - 'The Boob's Honeymoon', 'The Sherlock Boob' och 'The Boob's Nemesis', bland andra.
Han regisserade flera filmer under slutet av 1910-talet, inklusive "Secret Love" (1916), "The Bride's Awakening" (1918), "Danger, Go Slow" (1918) och "The Miracle of Love" (1919).
Hans stigande status som regissör fick honom att hitta Tiffany Productions, en filmskapande satsning, 1921, i samarbete med sin dåvarande fru Mae Murray och Maurice H. Hoffman. Företaget gjorde åtta filmer innan de spiraliserades nedåt efter nedbrytningen av Leonard och Murrays äktenskap 1925.
Året 1921 markerade också början på Leonards långsiktiga samarbete med Metro Pictures (senare Metro-Goldwyn-Mayer [MGM]) som producent och regissör på 'Peacock Alley' som släpptes 1922.
Under de efterföljande åren etablerade han sig som en populär regissör och fick ett rykte för sina överflödiga musikaler som kännetecknades av extravaganta uppsättningar och eleganta kostymer. Bland hans mest framgångsrika hits för MGM var musikalen 'Dancing Lady' (1933), den extravaganta musikaliska biopiken 'The Great Ziegfeld' (1936) och den snygga 'Pride and Prejudice' (1940).
1941 regisserade han ännu en musikal, 'Ziegfeld Girl', med James Stewart, Judy Garland, Hedy Lamarr och Lana Turner. Satt på 1920-talet, berättar filmen de parallella berättelserna om tre strävande artister som syftar till att göra den stor i den berömda Broadway-showen Ziegfeld Follies. Filmen var en stor kommersiell hit.
Hans karriär träffade en platå efter framgången för "Ziegfeld Girl." Han fortsatte att regissera men ingen av hans senare filmer inklusive "hertuginnan av Idaho" (1950), "Her tolv män" (1954), "Vackra men farliga" (1955) och "Kelly and Me" (1957) kunde återskapa magin från sina tidigare.
Stora verk
Robert Z. Leonard fick mycket uppskattning för att regissera Norma Shearer-starrer "The Divorcee", baserad på romanen "Ex-Wife" av Ursula Parrott. Filmen, som skildrade den kvinnliga huvudpersonen som en sexuellt oberoende kvinna, var en såväl kritisk som kommersiell framgång.
Mest känd för sina sofistikerade musikaler, han regisserade musiken "The Great Ziegfeld" som spelade William Powell som den teatraliska föreställaren Florenz "Flo" Ziegfeld, Jr.Med mycket utarbetade kostymer, danser och uppsättningar hyllades filmen som den största musikaliska biografin som har gjorts i Hollywood och är fortfarande en standard inom musikframställning.
Utmärkelser och prestationer
Robert Z. Leonard var nominerad till Oscar-utmärkelsen för bästa regissör för "The Divorcee" och "The Great Ziegfeld."
För sitt bidrag till filmbranschen har han en stjärna på Hollywood Walk of Fame på 6368 Hollywood Blvd.
Personligt liv och arv
Hans första äktenskap var skådespelerskan, dansaren, filmproducenten och manusförfattaren, Mae Murray, 1918. Murray var känd för sitt flyktiga temperament och äktenskapet avslutades 1925.
Han gifte sig med skådespelerskan Gertrude Olmstead 1926 och förblev tillsammans tills hans död.
Robert Z. Leonard dog den 27 augusti 1968, 78 år gammal.
Snabba fakta
Födelsedag 7 oktober 1889
Nationalitet Amerikansk
Död vid ålder: 78
Soltecken: Vågen
Kallas också: Robert Zigler Leonard
Född i: Chicago, Illinois
Berömd som Filmregissör, Skådespelare, Producent
Familj: make / ex-: Gertrude Olmstead (1926–1968), Mae Murray (1918–1925) Död den 27 augusti 1968 dödsort: Beverly Hills, Kalifornien Stad: Chicago, Illinois, U.S. Stat: Illinois
