Robert Johnson var en amerikansk blueskomponist, gitarrist och sångare vars kusliga falsettoröst och mästerlig, rytmisk glidgitarr påverkade både hans samtida och många kommande blues- och rockmusiker. I Robinsonville, där han tillbringade huvuddelen av sin ungdom, kom han i kontakt med Delta bluesmästare, Willie Brown, Charley Patton och Son House, som inte var imponerade av hans talang. De blev dock förvånade över hans musikaliska förmåga när han återvände till sin stad efter att ha varit borta i ett år. Enligt en legende gjorde han ett avtal med Satan på en lokal vägkorsning och skaffade sig sin stora talang som gitarrist, sångare och låtskrivare. Det sägs att han sålde sin själ till Satan och gick med på att leva bara åtta år till. Han reste till Mississippi, Arkansas, Texas, Tennessee, Chicago och New York och spelade på husfester, juke joint och på gatorna. 1936–37 gjorde han en serie inspelningar i ett hotellrum i San Antonio, Texas och på ett lager i Dallas. Hans repertoar inkluderade flera blueslåtar och hans ursprungliga nummer, 'Hellhound on My Trail' och 'Terraplane Blues' är några av hans mest övertygande verk. Trots sitt begränsade arbete hade han en stor inverkan på flera andra lysande musiker, inklusive Muddy Waters, Elmore James, Eric Clapton och 'Rolling Stones'.
Barndom och tidigt liv
Robert Leroy Johnson föddes den 8 maj 1911 i Hazlehurst, Mississippi, USA, till Julia Major Dodds och Noah Johnson, en arbetare i ett lokalt sågverk.
Roberts mamma var gift med Charles Dodds, som hade tvingats av lokalbefolkningen att lämna Hazlehurst. Han bodde i Memphis som Charles Spencer.
Julia förde Robert att bo med sin make Charles Spencer i Memphis 1913. Tre år senare började han gå där i skolan, möjligen "St. Peters grundskola. '
På Memphis tillbringade hans äldre bror Leroy tid i de musikaliska anläggningarna i området (danshallar, barer) och spelade gitarr. Han lärde förmodligen Robert några delar av att spela gitarr.
Enligt folkräkningsuppgifterna från 1920 bodde han med sin mamma och hennes nya make William "Dusty" Willis i Crittenden, Arkansas, där han deltog i Indian Creek-skolan i handeln, Mississippi.
Karriär
År 1928 hade han lärt sig en av sina första gitarrlåtar ‘I’m Gonna Sit Down and Tell My Mama’ från Harry Hard Rock Glenn. Han kunde också spela munnspel, judar harp piano, pumporgel och gitarr.
1930 flyttade Son House, en bluesångare och gitarrist, till Robinsonville. House kom ihåg Johnson som en "liten pojke" som var en kompetent harmonikaspelare men en pinsamt gitarrist.
1931 lämnade han deltaet för att hitta sin biologiska far Noah. Han anlände till Martinsville, nära sin födelseplats Hazlehurst, och träffade Ike Zimmerman som tog honom hem och lärde honom att spela gitarr.
När Johnson återvände till Robinsonville verkade han ha fått en underbar teknik när han spelade gitarr. I en senare intervju tillskrev Son House Johnsons nya teknik och framsteg till djävelpakten.
Mellan 1932 och 1938 flyttade han ofta mellan stora städer som Memphis, Tennessee, Helena och Arkansas och de mindre städerna i Mississippi-deltaet och angränsande regioner i Mississippi och Arkansas.
1935 träffade han Johnny Shines som han inspirerade till att återvända till musik. De reste söderut och gick så långt norrut som Ontario där de dök upp på ett lokalt radioprogram.
När han bestämde sig för att spela in 1936, närmade han sig H. C. Speir, en ägare av vita skivbutiker i Jackson. H.C. Speir skickade honom till Ernie Oertle, en ARC-scout. Oertle och Johnson åkte till San Antonio.
Under sin första inspelningssession 1936 på en provisorisk studio i 'Gunter Hotel', San Antonio, Texas, spelade Johnson in låtar, som 'Come On In My Kitchen', 'Kind Hearted Woman Blues' och 'Terraplane Blues.'
Han återvände till inspelningen 1937 i Dallas och spelade in klassiker, inklusive 'Hellhound On My Trail', 'Little Queen of Spades', 'Malted Milk', 'Drunken Hearted Man', 'Me and the Devil Blues' och 'Love in Fåfäng.'
Stora verk
"Terraplane Blues", inspelad 1936, var Johnsons första singel. I den måttliga regionala hiten, som sålde 5 000 exemplar, använde han bilmodellen 'Terraplane' som en metafor för sex med tydliga sexuella innuendos.
"Hellhound on My Trail", en låt inspelad av honom 1937 i Dallas, anses vara hans största. Det infördes i "Blues Foundation Hall of Fame" under kategorin "Classic of Blues Recording".
Utmärkelser och prestationer
På 1990-talet vann 'The Complete Recordings', släppt av Sony / Columbia, en 'Grammy' under kategorin 'Bästa historiska album', medan hans låt 'Cross Road Blues' infördes i 'Grammy Hall of Fame.'
"The Rock and Roll Hall of Fame" inkluderade fyra av hans låtar i sin lista över "500 låtar som formade rock and roll." Dessa låtar var "Sweet Home Chicago", "Cross Road Blues", "Hellhound on My Trail," och "Love in Vain."
‘The Complete Recordings’ vann 1991 ‘Blues Foundation Award’ under kategorin ‘Vintage or Reissue Album’. Det är ett samlingsalbum, släppt av "Columbia Records." Det spelades in under Dallas och San Antonio sessioner.
Han har förts in i 'Blues Hall Of Fame', 'Rock and Roll Hall of Fame' och 'Mississippi Musicians Hall of Fame.' 2006 blev han postum hedrad med 'Grammy Lifetime Achievement Award.'
Personligt liv och arv
Johnson gifte sig med Virginia Travis 1929. Hon dog under förlossningen. Senare gifte han sig med Caletta Craft. Efter att hon dog under förlossningen hade han relationer med många kvinnor.
Det finns få bevis för att tro att han hade någon familj. Emellertid sades bluessångaren Robert Junior Lockwood vara son till en av hans flickvänner, liksom Claude Johnson.
Han dog den 16 augusti 1938 efter att ha druckit förgiftad whisky, enligt uppgift till honom av vänner till en man på vars hustru han visade för stort intresse. Den exakta platsen för hans grav är officiellt okänd.
Trivia
Karaktären som Chris Thomas King spelade i filmen 'O Brother, Where Art Thou?', Som skrevs och regisserades av Joel och Ethan Coen, baseras löst på denna legendariska Blues-sångare.
Hans dåligt dokumenterade liv har gett upphov till många legender, inklusive historien att han sålde sin själ till djävulen för att lära sig spela blues.
Snabba fakta
Födelsedag 8 maj 1911
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Död YoungBlack Singers
Död vid ålder: 27
Soltecken: Taurus
Kallas också: Robert Leroy Johnson
Född land Förenta staterna
Född i: Hazlehurst, Mississippi, USA
Berömd som Sångare
Familj: make / ex-: Caletta Craft (f. 1931–1938), Virginia Travis (f. 1929–1930) far: Noah Johnson mamma: Julia Major Dodds barn: Claud Johnson död den 16 augusti 1938 dödsort: Greenwood, Mississippi, USA Dödsorsak: Mordad amerikansk stat: Mississippi Mer faktautbildning: Tunica's Indian Creek School
