Robert Gordon Menzies var Australiens längsta tjänstgörande premiärminister. Han innehade kontoret två gånger; från 1939 till 1941 och från 1949 till 1966. Totalt var han premiärminister i mer än 18 år, med sin andra tid på 16 år som den längsta oavbrutna tjänstgöring någonsin. Han föddes i en vanlig familj och växte upp till en fullbordad advokat. 1928 kom han in i det viktorianska parlamentet och vann inom sex år en plats i det federala parlamentet och tjänade som riksadvokat och minister för industri under Joseph Lyons. Han var premiärminister när andra världskriget började och inom två år tvingades hans parti avgå. Han skapade sedan det liberala partiet och blev ledare för oppositionen 1946. 1949 besegrade han Chifleys arbetarparti och blev Australiens premiärminister för andra gången. Liberal – Country Party Koalitionsregeringen fortsatte vid makten under de kommande 22 åren. Under denna period uppgraderades Australiens försvarsavtal med USA, styrkor skickades för att hjälpa amerikanska trupper i Korea och avtal som ANZUS och SEATO undertecknades. Han fick Knightood 1963 och utnämndes till konstabel i Dover Castle och Warden of Cinque Ports 1965.
Barndom och tidigt liv
Robert Menzies föddes 20 december 1894, till James Menzies och Kate Menzies, i Jeparit, Victoria, Australien. Han var den fjärde av de fem barnen till sina föräldrar. Hans far, James, var en allmän butikshållare och samhällsledare. 1911 valdes James till det viktorianska parlamentet och flyttade till Melbourne med sin familj.
Robert utbildades vid Humffray Street State School i Bakery Hill och senare vid Grenville College i Ballarat. Han tog examen från University of Melbourne med First Class Honours in Law 1916.
När första världskriget började var han på universitetet och innehade en tjänst i campusmilitsenheten. Men han avgick medan andra i hans ålder försökte desperat att registrera sig.
Han var en enastående student och vann flera akademiska priser och stipendier. 1916 blev han redaktör för Melbourne University Magazine (MUM).
Karriär
Robert Menzies antogs i Victorian Bar och High Court of Australia 1918 och specialiserade sig på konstitutionell rätt. 1920 vann han ett landmärke High Court-fall för Amalgamated Society of Engineers. Därefter blev han en klar advokat och utsågs till King's Counsel 1929.
1928 blev han medlem av det viktorianska lagstiftningsrådet och företrädde Nationalist Party of Australia från East Yarra Province. Snart blev han minister utan portfölj i en ny minoritetsregering under ledning av premiärminister William McPherson. Året efter flyttade han till den lagstiftande församlingen som medlem för Nunawading.
1929 skapade han sitt partis ungdomsflygel, unga nationalister, och blev dess första president. Från maj 1932 till juli 1934 var han vice premiärminister i Victoria. Han innehade också portföljerna för åklagare och järnvägar.
I det federala valet 1934 överförde han till federal politik som representerade United Australia Party (UAP). Han tilldelades industriministeriets och advokatens ställning i Lyons regering.
1937 blev han en riksrepresentant. Nästa år, som Australiens riksadvokat, besökte han officiellt Nazi-Tyskland. Han stödde uppriktigt pacifieringsstrategierna från Chamberlain-regeringen i London och trodde starkt att krig i alla fall bör undvikas. Ändå insåg han allt mer att fredsinsatserna var meningslösa och att kriget var oundvikligt.
Samtidigt som hemma ökade fientligheten mellan honom och Sir Earle Page. Saker blev särskilt ful efter att Page blev den tillförordnad premiärministern under Lyons sjukdom. Menzies blev senare vice ledare för UAP. Cirka denna tid engagerade han sig i en industriell strid med arbetare vid vattnet, och fick smeknamnet "Pig Iron Bob" från sina motståndare.
Efter Lyons död den 7 april 1939 valdes Menzies till ledare för UAP den 18 april och åtta dagar senare, svarades in som premiärminister. Detta resulterade i en kris, där Page vägrade att tjäna under honom.
Som ett resultat bildade Menzies en minoritetsregering. Inom några månader störtades Page som ledare för Country Party och Country Party togs tillbaka till sin regering i en fullfjädrad allians.
Den 3 september 1939 började andra världskriget med att Storbritannien och Frankrike förklarade krig mot Tyskland. Omedelbart meddelade han Australien i krig och till stöd för Storbritannien och levererade en nationell radiosändning samma dag.
Två dagar senare kallade han på parlamentet och begärde allt stöd när regeringen stod inför ett enormt krigstidsansvar. Page och Curtin som partiledare lovade sitt stöd. Menzies var orolig för den militära risken från Japan och drev ständigt London för en förlikningspolitik.
I valet 1940 förlorade hans koalitionsregering majoriteten och detta resulterade i ett hängande parlament.
Därefter bildade han en minoritetsregering med stöd av Arthur Coles och Alex Wilson. John Curtin, ledaren för Labourpartiet, avböjde att bilda en krigskoalition, men gick med på att delta i det rådgivande krigsrådet.
1941 besökte han Storbritannien för att diskutera krigsstrategier med Churchill och andra ledare. När han reser till Storbritannien besökte han de australiska trupperna som tjänade i den nordafrikanska kampanjen. Samtidigt försvagades hans position hemma.
Efter att han återvände tvingades han avgå den 27 augusti 1941. Detta hårda beteende hos hans kollegor upprörde honom och han lämnade nästan politik. En gemensam UAP-landspartikonferens vald Arthur Fadden till koalitionsledare med premiärminister och övertalade Menzies att bli minister för försvarssamordning.
Efterhand samlade han enormt stöd genom sina många radioappeller till vanliga medborgare som han kallade ”det glömda folket”. Dessa överklaganden sändes regelbundet varje vecka, med början av november 1941.
I oktober 1941 föll Faddens regering och Curtin bildade en Labour-minoritetsregering. Fadden blev oppositionsledare och Menzies drog sig tillbaka till bänken. I valet 1943 kom arbetarpartiet fram som segrande. Menzies återvände UAP-ledningen och Oppositionsledarens position.8 Under 1944 förutspådde han den oundvikliga försvagningen av UAP. På Canberra-konferensen den 13 oktober 1944 beslutade således fjorton partier att förena sig som ett nytt icke-arbetarparti, det liberala partiet i Australien. Nästa år gick Curtin ut och efterträddes av Ben Chifley.
1947 kritiserades Chifleys ansträngningar att nationalisera Australiens privata banker i stor utsträckning av medelklassen. Menzies utnyttjade denna möjlighet framgångsrikt. Under valkampanjen 1949 beslutade han att kämpa för det fria företaget, motverka inflation, förlänga barnbidrag och avsluta bensinrationering.
Liberal / landskoalitionen vann valet 1949 och Menzies återupptog premiärministerskapet den 19 december 1949. Han fortsatte i sitt val under de kommande sexton åren och vann sju allmänna val. Perioden präglades av Australiens fantastiska ekonomiska tillväxt. Han tog frivillig pension den 26 januari 1966, 71 år gammal.
I slutet av 1966 tillträdde han sig som stipendiat vid universitetet i Virginia. Han presenterade föreläsningar som publicerades nästa år som 'Central Power in the Australian Commonwealth'. Senare publicerade han också två volymer memoarer.
I mars 1967 valdes han till den trettonde kanslern vid Melbourne University, som tjänade som en femårsperiod.
Stora verk
Han spelade en viktig roll i bildandet av det liberala partiet i Australien 1944. Han bromsade Chifley-regeringens ansträngningar att nationalisera privata banker och att utöka krigstiden kontroll över hyror och priser, 1947.
Fördraget mellan Australien och Nya Zeeland-USA (ANZUS), 1951 och SEATO, 1954, undertecknades under hans premiärministerskap. Han skickade styrkor till både Korea och Malayan Emergency 1950 och till Vietnam, 1964-65.
Han utvecklade den federala huvudstaden Canberra och uppmuntrade till utbyggnad av högre utbildning. Han inrättade den australiska universitetskommissionen 1959, tog upp subventioner till universitet och etablerade nya universitet.
Utmärkelser och prestationer
År 1950 tilldelades han Legion of Merit (Chief Commander) av USA: s president Harry S. Truman.
1951 utnämndes han till Order of the Companions of Honor (CH).
Han tilldelades hedersgraden doktor av bokstäver av University of Western Australia och hedersgraden av doktor för naturvetenskap av University of New South Wales.
1963 utnämndes han till riddare av tistelordningen (KT). Han är den enda australier som någonsin utsetts till denna ordning.
1973 tilldelades han Japans Order of the Rising Sun, Grand Cordon First Class.
1976 utnämndes han till den första riddaren av Order of Australia (AK).
Personligt liv och arv
Robert Menzies gifte sig med Pattie Leckie den 27 september 1920 i Melbourne. De köpte ett hus i Howard Street, Kew som blev deras familjhem i 25 år. De hade tre överlevande barn, två söner och en dotter.
År 1971 lämnade en allvarlig stroke en sida av kroppen permanent förlamad. Han uthärde ett andra slag 1972.
Han dog av en hjärtattack den 15 maj 1978 i Melbourne. Han fick Australiens största statliga begravning någonsin, i Scots 'Church, Melbourne den 19 maj.
Trivia
Han fick namnet "Pig Iron Bob" av sina motståndare när han möjliggjorde export av grisjärn till Japan 1938-39, efter att Waterside Workers Federation vägrade att ladda det.
Snabba fakta
Födelsedag 20 december 1894
Nationalitet Australiensiska
Död vid ålder: 83
Soltecken: Skytten
Kallas också: Sir Robert Menzies
Född i: Jeparit
Berömd som 12: e Australiens premiärminister
Familj: Mak / ex-: Pattie Menzies barn: Heather Henderson, Ian Mezies, Kenneth Menzies Död den 15 maj 1978 dödsort: Melbourne Grundare / medgrundare: Liberal Party of Australia Mer faktautbildning: Wesley College, 1916 - University of Melbourne, 1918 - University of Melbourne
