Robert Bruce Merrifield var en amerikansk biokemist som tilldelades 1984 Nobelpriset i kemi för sin utveckling av metodik för kemisk syntes på en fast matris. Hans geniala upptäckt för snabb proteinsyntes hjälpte till att effektivisera många vetenskapliga experiment. Intresserad av vetenskap som barn fortsatte han med en kandidatexamen i kemi och doktorsexamen i biokemi från University of California i Los Angeles. Han gick sedan med på Rockfeller Institute for Medical Research och förblev där i olika tjänster under sin karriär och blev så småningom John D.Rockefeller-professor 1984. Som ett resultat av sin forskning utvecklade han peptidsyntesen i fast fas, en metod som möjliggjorde en systematisk studie av proteinstrukturen. Några år senare utvecklade han också en maskin för automatisering och därigenom förenkla och snabba processen. Utöver Nobelpriset var han mottagare av prestigefyllda priser som Gairdner Foundation International Award, Albert Lasker Award for Basic Medical Research och Chemical Pioneer Award. Han introducerades som medlem av US National Academy of Sciences 1972. Författare till flera artiklar för ett flertal vetenskapliga tidskrifter. Han hade också publicerat en semiautobiografisk med titeln "Life under a Golden Age of Peptide Chemistry: the Concept and Development of Solid- Fas-peptidsyntes '.
Barndom och tidigt liv
Robert Bruce Merrifield föddes den 15 juli 1921 på Fort Worth i Texas, USA, till George E. Merrifield och Lorene née Lucas. Han var hans enda föräldrar.
1923 flyttade han tillsammans med familjen till Kalifornien. Han tog examen från Montebello High School 1939. Medan han var i skolan blev han intresserad av astronomi och fysik.
Han gick senare in i Pasadena Junior College och flyttade i slutet av två år till University of California i Los Angeles. 1943 tog han examen med en kandidatexamen i kemi.
Sedan tillbringade han ett år på Philip R. Park Research Foundation och hjälpte till i forskningsexperiment på tillväxt av syntetiska aminosyror och letade efter en djurkoloni.
När han förstod att utbildning var nödvändig, återvände han till University of California i Los Angeles för att fortsätta sina doktorander under professor i biokemi M.S. Dunn. Han avslutade sin doktorsexamen i biokemi 1949.
Karriär:
Omedelbart efter avslutad doktorand flyttade Robert Bruce Merrifield till New York City för att gå med i Rockfeller Institute for Medical Research. Där arbetade han under biokemisten Dr. D.W. Woolley. Tillsammans arbetade de med peptidtillväxtfaktorer och dinukleotidtillväxtfaktor som senare ledde vägen till behovet av peptidsyntes.
1957 utnämndes han till lärare vid institutionen för biokemi vid Rockfeller Institute for Medical Research, en tjänst som han behöll tills 1966, då han blev professor. Han fortsatte som professor fram till 1984. Institutet byttes namn till Rockfeller University i mitten av 1960-talet.
1959 var Robert Bruce Merrifield banbrytande med fast fas-peptidsyntes (SPPS) som senare blev en standardmetod för att syntetisera peptider och proteiner i labbet. Några år senare, 1963, författade han ett papper om fastfas-peptidsyntes i tidskriften för American Chemical Society.
Förstå fördelarna med en mekaniserad och automatiserad peptidsyntesprocess, designade han den första prototypen av en automatiserad peptidsyntesizer 1965. I mitten av 1960-talet, som ett resultat av arbetet på hans laboratorium, peptid bradykinin, protein angiotensin, desamino-oxytocin och hormoninsulin syntetiserades.
Den första syntesen av enzym ribonukleas A avslöjades av honom och hans kollega Bernd Gutte 1969. Denna upptäckt fick betydelse eftersom den visade hur den primära strukturen hos ett protein bestämmer dess tertiära struktur.
1969 började han också arbeta som redaktör för tidskriften 'International Journal of Peptide and Protein Research' (senare bytt namn till Journal of Peptide Research).
1984 gjordes han till John D. Rockefeller Jr-professor vid Rockefeller University. Under de sista åren av sin karriär han också adjungerad professor vid Oregon Institute of Science and Medicine.
1993 publicerade han sin semi-självbiografi med titeln "Life under a Golden Age of Peptide Chemistry: the Concept and Development of Solid-Phase Peptide Synthesis".
Stora verk
Robert Bruce Merrifield var en biokemist som kändes för sitt bidrag relaterat till syntes av proteiner och peptider från aminosyror. Han var känd för att ha varit banbrytande för metoden med fast fas-peptidsyntes tillsammans med att presentera den initiala automatiserade prototypen för peptidsyntes. Hans studier gjorde en direkt inverkan på framstegen inom farmakologi, medicin och biokemi, vilket möjliggjorde en detaljerad förståelse av antikroppar, hormoner och enzyms struktur och funktioner.
Utmärkelser och prestationer
Robert Bruce Merrifield fick mottagaren av Albert Lasker Award för grundläggande medicinsk forskning 1969.
1970 tilldelades han Gairdner Foundation International Award. Samma år fick han också Intra-Science Award.
Han fick American Chemical Society Award 1972 för kreativt arbete inom syntetisk organisk kemi.
Han togs in i U.S. National Academy of Sciences 1972.
1973 fick han Nichols-medaljen.
Han vann Nobelpriset i kemi 1984 "för sin utveckling av metodik för kemisk syntes på en fast matris".
Personligt liv och arv
Han gifte sig med biologen Elizabeth Furlong 1949 och paret hade sex barn; fem döttrar, nämligen Nancy, Betsy, Cathy, Laurie och Sally och en son som heter James. Han hade sexton barnbarn.
Han dog den 14 maj 2006 efter en lång sjukdomsperiod i sitt hem i Cresskill, New Jersey.
Snabba fakta
Födelsedag 15 juli 1921
Nationalitet Amerikansk
Död vid ålder: 84
Soltecken: cancer
Född i: Fort Worth, Texas
Berömd som Biokemist
Familj: make / ex-: Elizabeth Furlong far: George E. Merrifield mamma: Lorene barn: Betsy, Cathy, Laurie, Nancy, Sally och James Död: 14 maj 2006 dödsort: Cresskill, New Jersey Stad: Fort Worth , Texas, USA: Texas More Facts Awards: Nobel Prize in Chemistry (1984)
