Rigoberta Menchu är en guatemalansk aktivist som har arbetat för Mayas folks rättigheter i sitt land hela sitt liv. Hon har upplevt extrem motgångar sedan hon var ung, inklusive att förlora många familjemedlemmar till grymheten i den guatemalanska regeringen. Hon engagerade sig i social aktivism mycket tidigt i sitt liv och följde sina förälders fotspår när hon motsatte sig den guatemalanska regeringen under landets inbördeskrig. Efter att ha organiserat protester och rörelser mot den guatemalanska regeringen i början av 1980-talet tvingades hon i exil i Mexiko av rädsla för att förlora sitt liv. Hon fortsatte att arbeta för Mayas folks frihet och tilldelades Nobels fredspris för sitt arbete. Hon har oavbrutet sökt vedergällning för det förtryckta mayafolket och fått mark mot det målet inklusive att hjälpa driva det guatemalanska inbördeskriget till dess slut, utveckling av fredliga politiska partier i Guatemala och åtal för de guatemalanska tjänstemännen som begick folkmord mot hennes folk. Hennes liv har krönats i två böcker och en dokumentär och hon står som en symbol för kampen mot förtryck mot etniska och fattiga klasser
Barndom och tidigt liv
Rigoberta Menchu Tum föddes 9 januari 1959 till Vicente Menchu och Juana Tum i Chimel, Guatemala och är ett av nio barn. Hennes familj var en del av Mayas quichesekt.
Hennes samhälle var fattig, så hon växte upp och arbetade på gårdar och plantager sex månader under året för att hjälpa till att stödja sin familj. Hennes barndomsminnen av de förhållanden under vilka hon och hennes familj var tvungna att arbeta hjälpte till att påverka hennes senare arbete; hon förlorade en yngre bror till svält när de kämpade för att få slut.
Som tonåring var hon starkt intresserad av social aktivism och deltog i kvinnors rättighetsgrupper.
Hennes tidiga år formades av en tumultig tid i Guatemalas historia, det guatemalanska inbördeskriget, under vilket regeringen styrts och oro och våld tog över.
När deras samhälle hotades hjälpte hennes far, en samhällsledare och aktivist, att leda motståndet i deras lokala samhälle. Hans engagemang resulterade i hans fängelse och tortyr. Trots att han lidit flera grymheter förblev han oskadad från sitt mål och gick med i "Committee of the Peasant Union" (CUC) för att fortsätta kämpa för rättigheter för mayaner och den lägre klassen efter att ha släppts.
,Karriär
Efter att hans far gick i väg blev Rigoberta en del av CUC, 1979, för att fortsätta kämpa för rättigheterna för Maya-folket som förföljdes av den guatemalanska regeringen.
Hon var en del av en stor jordbruksarbetares strejk 1980 som organiserades av CUC.
I mitten av 1981 demonstrerade Menchu i den guatemalanska huvudstaden mot regeringens orättvisa behandling. Hon var då i fara för sitt liv och lyckades samma år fly landet till Mexiko för att undvika fångst och straff. Där fortsatte hon sitt arbete för Mayas fattiga genom att avslöja tragedierna som händer i Guatemala.
Hon hjälpte till att grunda "Förenade representationen för den guatemalanska oppositionen" 1982 som motsatte sig det militaristiska styret i Guatemala.
1983 blev hon medlem av den 31 januari populära fronten och började utbilda dem som förföljdes för att kämpa mot den brutala regeringen i regeringen. Tre år senare fortsatte hon till CUC: s nationella samordningskommitté.
Även om hon har varit i exil sedan demonstrationen i Guatemalas huvudstad, har hon kommit tillbaka till landet för att vädja Mayas bondeklassfall flera gånger.
1996 blev hon UNESCO: s ambassadör för godvilja som främjar fred och hennes folks rättigheter. Två år senare publicerade hon sin självbiografi, "Crossing Borders".
Efter att inbördeskriget avslutades i Guatemala kämpade hon för att få de besegrade guatemalanska tjänstemännen försökt i Spanien. Så småningom har hennes ansträngningar lönat sig och sju testades 2006.
Ett år senare försökte hon att köra för presidentskapet i Guatemala men besegrades. Hon sprang sedan utan framgång 2011.
Stora verk
1983 berättade hon dokumentären "When the Mountains Trembla" som blev ett viktigt historiskt dokument som katalogiserar den guatemalanska regeringens brott mot dess folk.
Utmärkelser och prestationer
1992 tilldelades hon 'Nobels fredspris' för sitt arbete mot fred i Guatemala samt för att avslöja affronterna mot Maya-folket där.
Hon fick "Prince of Asturias Awards" 1998 för sina framsteg inom inhemska människors sociala välfärd.
Personligt liv och arv
Hon förlorade flera familjemedlemmar under det guatemalanska inbördeskriget inklusive hennes far som dog under en protest och hennes mamma som torterades och dödades våldsamt.
1983 överfördes hennes livshistoria och översattes till engelska i boken "Jag, Rigoberta Menchu" och baserades på intervjuer av Elisabeth Burgos Debray. Det blev ett internationellt erkänt register över de guatemalanska kamparna. Det har varit en del kontroverser kring trovärdigheten i hennes redogörelse för de brott hon bevittnade men många har stött hennes vittnesmål.
Rigoberta Menchú hade lovat att inte gifta sig och dedikerar hela sitt liv till sitt arbete. Men hon avgick från sitt löfte och gifte sig med Angel Canil, som är 10 år yngre för henne, 1995. Paret har adopterat en son vid namn Mash Nawalj'a.
Hennes arbete påverkade avsevärt slutet av det guatemalanska inbördeskriget 1996.
Hon hjälpte till att hitta "Nobel Women's Initiative" 2006 som syftar till att skapa kvinnors rättigheter runt om i världen.
Trivia
Den berömda aktivisten var ordförande för ett läkemedelsföretag, 'Health for All', som arbetade för att producera billiga generiska läkemedel.
Snabba fakta
Födelsedag 9 januari 1959
Nationalitet Guatemala
Berömd: HumanitarianNobel Peace Prize
Soltecken: Stenbocken
Kallas också: Rigoberta Menchu, Rigoberta Menchú Tum
Född i: Laj Chimel
Berömd som Aktivist, politiker, författare
Familj: Mak / ex-: Angel Canil far: Vicente Menchú Ideologi: Socialister Fler fakta utmärkelser: Nobels fredspris - 1992 Prince of Asturias Awards 1998 Order of the Aztec Eagle - 2010
