Rebecca West ansågs en gång vara "världens främsta kvinnaskribent" för sina verk som täckte många genrer inklusive politik, resor, socialism och feminism. Känd för sin hårt oberoende natur och starka politiska åsikter vågade hon trotsa de accepterade normerna som samhället förväntade sig att kvinnor skulle följa under hennes tider. Hon var en produktiv författare och litteraturkritiker och hade granskat böcker för flera kända publikationer som 'The New York Herald Tribune', 'New Republic' och 'Sunday Telegraph'. En kvinna med stark karaktär, hon var känd för sina feministiska åsikter och var en stark anhängare av kvinnornas rösträtt. Räknade bland de främsta politiska och intellektuella tänkarna under 1900-talet var hon bekant med flera andra modernistiska författare. Hon skrev romanen "The Return of the Soldier", som var den första världskrigets roman skriven av en kvinna. Hennes romaner baserade sig ofta på teman kärlek, romantik, politik och historia. Hon trodde på fri-kärlek, hon hade en långvarig affär med författaren H.G.Wells och hade en son med henne. Trots att hon känns igen och respekterades väl under sin livstid, minskade hennes berömmelse efter hennes död. Den en gång mycket kända författaren har nu blivit ett otydligt namn som inte många samtida läsare är medvetna om.
Barndom och tidigt liv
Hon föddes som Cicely Isabel Fairfield i London. Hennes far, Charles Fairfield, var journalist medan hennes mamma Isabella var en fullbordad pianist före äktenskapet. Hon hade två systrar.
Hon växte upp i en atmosfär full av intellektuella och politiska diskussioner, bra böcker och musik. Men saker förändrades när hennes far övergav familjen när hon var åtta år gammal.
Hon utbildades vid George Watsons Ladies College i Edinburgh, Skottland. Men hon var tvungen att lämna ut 1907 på grund av tuberkulos och kunde inte få någon ytterligare formell utbildning eftersom hon saknade medel.
Hon var av en upprorisk och oberoende karaktär och studerade teater vid Academy of Dramatic Art (1910–11) med den första ambitionen att bli skådespelerska. Under denna tid antog hon namnet 'Rebecca West' från hjältinnan i Henrik Ibsens 'Rosmersholm'.
Hon tillsammans med sin syster Lettie blev hängivna kampanjer för kvinnors val och deltog ofta i gataprotester.
,Karriär
1911 fann West anställning som journalist för den feministiska veckan 'The Freewoman' som publicerades av tre kvinnors valkampanj, Dora Marsden, Grace Jardine och Mary Gawthorpe.
Hon skrev en artikel om fri-kärlek för den första utgåvan av tidskriften 'The Freewoman' som skapade en väckelse. Hon fick många beundrare för sitt djärva språk såväl som flera kritiker.
Hon gick med i Fabian Society - en socialistisk debattgrupp - och blev mycket aktiv i den socialistiska rörelsen. Hon blev också bekant med George Bernard Shaw under denna tid.
1912 började hon arbeta för ‘The Clarion’, en vecka som ägnas åt socialism och socialistiska orsaker. Tidskriften publicerade 34 av hennes artiklar under de kommande 16 månaderna.
Hon skrev regelbundet för ett antal tidningar och tidskrifter inklusive 'The Freewoman' från 1912 till 1916. Den feministiska publikationen 'The Freewoman' behandlade flera frågor om sociala ojämlikheter som kvinnor möter.
Efter första världskriget arbetade hon som bokkritiker för 'New Statesman and Nation'. Hon skrev om resor för 'New Republic' 1923 och blev den första kvinnliga reportern i House of Commons 1924.
Under 1920-talet skrev hon två romaner - 'The Judge' (1922), som var en existentiell berättelse som kombinerade freudianska teman med rösträtt och 'Harriet Hume' (1929), som var en modernistisk berättelse om en pianist och hennes obsessiva älskare.
Hon släppte 'The Harsh Voice: Four Short Novels' 1935 som inkluderade berättelsen 'There is No Conversation' som anpassades till ett timmes långt radiodrama 1950 på NBC University Theatre.
Hon arbetade som reporter under 1940- och 1950-talet och täckte många försök rörande spionage och förräderi. Istället för att bara rapportera fakta försökte hon förstå psykologin bakom sådana aktiviteter och vad som motiverade den anklagade att begå sådana brott.
,Stora verk
Hon var en självständig kvinneskribent känd för sin skarpa vidd och orädd journalistik och litteraturkritik. Hon krediteras vara den första kvinnan som har skrivit en roman om första världskriget och även den första kvinnoreporteraren i House of Commons.
Utmärkelser och prestationer
Hon blev en dame befälhavare av Order of the British Empire 1959 i erkännande av hennes enastående bidrag till brittiska brev.
, Liv, tro, musikPersonligt liv och arv
Hon hade en romantisk affär med författaren H.G.Wells 1913. Detta förhållande varade i tio år och skapade en son. Hon sägs också ha varit inblandad i skådespelaren Charlie Chaplin.
Hon gifte sig med en bankir, Henry Maxwell Andrews 1930. Deras äktenskap varade tills Henry död 1968.
Hon trodde alltid på att hjälpa de underprivilegierade och tillhandahöll boende till en grupp jugoslaviska flyktingar under andra världskriget. Hon hade också samarbetat med Emma Goldman och Sybil Thorndyke för att inrätta kommittén för att hjälpa hemlösa spanska kvinnor och barn efter det spanska inbördeskriget.
Hon ledde en aktiv livsstil långt in i sin ålderdom och dog vid den mogna åldern 90 år 1983.
Trivia
Robert D. Kaplan kallade sin bok "Black Lamb and Grey Falcon" "århundradets största resebok".
En kvinnlig kanadensisk rockgrupp som leds av Alison Outhit är uppkallad efter denna stora aktivist med författare.
Snabba fakta
Födelsedag 21 december 1892
Nationalitet Brittiska
Berömd: feministerBritiska kvinnor
Död vid ålder: 90
Soltecken: Skytten
Född i: London
Berömd som Brittisk författare
Familj: Mak / ex-: Henry Maxwell Andrews far: Charles Fairfield mamma: Isabella syskon: Letitia, Winifred barn: Anthony West Död den: 15 mars 1983 dödsort: London Stad: London, England Mer faktautbildning: George Watson's College utmärkelser: 1948 - Women's Press Club Award for Journalism
