Raul Castro är den nuvarande presidenten på Kuba och bror till den kubanska revolutionära ledaren Fidel Castro. Det mesta av hans liv tillbringades i skuggan av sin äldre bror och han sågs alltid som den högra handen av Fidel Castro. Raul spelade en mycket viktig roll i den kubanska revolutionen samt i bildandet av regeringen i Kuba, efter att revolutionen var över. Han hjälpte sin bror att planera och genomföra den socialistiska revolutionen, som störtade diktatorn Batista, på 1950-talet. Han är mest känd för sin roll i kubanska militären. Han har räknats bland Kubas högsta militära officerare sedan kort efter revolutionen. Senare, när Fidel blev landets president, var det Raul, som såg till att administrationen rensades av män som var lojala mot den tidigare presidenten. Från dess, tills Fidel blev oförmögen på grund av sjukdom, ockuperade Raul position nummer två i statsrådet, ministerrådet och det kommunistiska partiet i Kuba tillsammans med sin tjänst som försvarsminister i landet. Han är en mycket pragmatisk ledare och en vittig person. Strax efter att ha tagit makten vidtog han många reformåtgärder och började arbeta för att upprätta förhållanden med andra länder, särskilt USA. Det var på grund av hans ansträngningar att USA återupprättade sin ambassad i Havanna efter ett halvt sekel av misstro.
Barndom och tidigt liv
Raul Modesto Castro Ruz föddes den 3 juni 1931 i Birán, Kuba. Hans far, Angel Maria Bautista Castro y Argiz, kom till Kuba 1905 från Galicien, Spanien, nästan tomhänt. Han hade en stark affärskänsla och startade snart en stor plantage i Birán. Han ägde också andra företag.
Rauls mamma, Lina Rauz González, var Angel Castros andra hustru. Hon var modig, spontan och hårt arbetande. Inledningsvis utnämndes en kock i hushållet, hon blev snart Engels älskarinna och sedan hans fru. Deras första tre barn föddes utanför äktenskapet.
Raul föddes fjärde av sina föräldrar sju barn och den yngsta av deras tre söner. Hans äldre bröder var Ramón Eusebio Castro Ruz och Fidel Alejandro Castro Ruz. Dessutom hade han fyra systrar, Angela, Juanita, Emma och Agustina.
Från sin fars första äktenskap med Maria Argota hade Raul fem halvsyskon; Pedro Emilio, Maria Lidia, Manuel, Antonia och Georgina. Dessutom hade han ytterligare en halvsyskon, Martin Castro, född ur Angel's samband med en lantbrukare, Generosa Mendoza.
Raul, precis som hans bror Fidel, var en rebell från början. Han hade sin tidiga utbildning vid Jesuit School of Colegio Dolores i Santiago och överfördes senare till den mer prestigefyllda Belen Jesuit Preparatory School i Havanna.
Innan han fick examen från skolan förvisades han för dåligt beteende. Därefter återvände han hem för att arbeta i sin fars ranch, där han måste ha studerat privat.
Senare gick han med i University of Havana, där hans äldre bror Fidel Castro hade studerat juridik och redan hade varit inblandad i studentaktivism. Här tog Raul upp samhällsvetenskaper. Han var en medelmåttig student och det är inte känt om han faktiskt tog examen.
På universitetet gick Raul med i Socialist Youth, ett anslutet till Partido Socialista Popular (PSP, det kubanska kommunistpartiet) och blev en engagerad socialist. Samtidigt, efter att hans bror Fidel Castro, som då hade fått vissa efteråt, började han också delta i våldsam studentaktivism.
1953-rörelsen
1952 nominerades Fidel Castro av Partido Ortodoxo för att köra för valet av representanthuset från ett av Havanas fattigaste distrikt. Men det avbröts när Heneral Fulgencio Batista i mars grep makten och förklarade sig själv som president.
Fidel Castro försökte först det legala sättet och väckte flera mål mot regeringen. När det inte lyckades uppnå sitt resultat planerade han ett uppror, vilket resulterade i attacken på Moncada Barracks, en arméanläggning i staden Santiago de Cuba, den 26 juli 1953.
I denna expedition var Raul, knappt tjugotvå år gammal, med sin bror från början. Han tilldelades laget som skickades för att ockupera Palace of Justice. Expeditionen var dock ett misslyckande från början och båda Castro-bröderna arresterades.
I en rättegång som inleddes den 21 september 1953 dömdes Fidel och Raul Castro till fängelse i femton år. De beviljades emellertid amnesti efter tjugotvå månader av president Batista på grund av medborgerligt tryck.
Kubansk revolution
1955, när de släpptes från fängelset, flydde Castro-bröderna till Mexiko, där de började omorganisera rörelsen med åttio andra förvisade ledare. Den här gången ville de se till att geriljakraften de tog upp var effektivare.
Så småningom förvärvade de en 18 meter lång (60 fot) lång hyttkryssare, döpt Granma, köpte hemligt. Strax efter midnatt den 25 november 1956 gick de 82 rebellerna, inklusive Fidel och Raul Castro, Che Guevara och Camilo Cienfuegos, ombord på yachten från den mexikanska hamnen i Tuxpan, Veracru.
De seglade den 26 november klockan 02.00 och landade vid Playa Las Coloradas, kommunen Niquero, den 2 december 1956. Tyvärr var det dagtid och de upptäcktes av kubanska flygvapnet. En strid som följde tog en hård avgift på revolutionärerna.
Av de 82 män som började på resan överlevde bara tolv och Fidel och Raul Castro, Che Guevara och Camilo Cienfuegos var fyra bland dem. Därefter inrättade de sitt läger i Sierra Maestra-bergen och snart sammanfogades hundratals frivilliga.
Raul Castro, även om knappt tjugofem, hade då bevisat sin ledarskapskapacitet såväl som sin pålitlighet. Därför fick han nu större och större roller att spela och blev en comandante den 27 februari 1958.
Därefter fick han uppdrag att leda en kolonn med gerilja över den gamla provinsen Oriente in i nordost om det territoriet, Frank País östra front. Samtidigt ledde Fidel Castro operationen Verano, som vid ett tillfälle nästan besegrades av Batistas styrka.
Den 26 och 27 juni kidnappade Rauls trupper trettiofyra amerikanska och två kanadensiska medborgare. Även om det orsakade betydande återfall, uppnådde det sina mål. President Batista förklarade vapenvapen, vilket gav Fidels trupper möjlighet att omgruppera och flyga med vapen.
I oktober 1958 hade de två bröderna cirka 2000 män under deras ledning och arbetade fritt i hela Oriente-provinsen. Efter en serie segrar fångade de äntligen Santiago de Cuba den 1 januari och Havanna den 8 januari 1959.
Efter revolutionen
När Fidel Castro tog över makten utsågs Raul till chef för de väpnade styrkorna. Tilldelad uppgiften att utrota supporterna till den tidigare presidenten Batista, inrättade han nu en underrättelseoperation och arresterade hundratals män, mestadels poliser och armépersonal, lojala mot Batista.
Därefter inrättade Raul, tillsammans med Che Guevara, ett rättsligt förfarande, som i de flesta fall inte följde den behöriga processen. Medan majoriteten av de arresterade avrättades av en skjutgrupp tilläts många att gå fri utan åtal medan vissa skickades i exil som militärattaché.
Politisk karriär
1959 började Raul Castro sin politiska karriär som den andra befälhavaren för sin bror, president Fidel Castro. Han ockuperade nummer två i de tre viktigaste institutionerna i kubansk hierarki; t.ex. Statsrådet, Ministerrådet och Kuba kommunistparti.
När ministeriet för revolutionära väpnade styrkor bildades i oktober utnämndes han till försvarsministern, en position som han innehade fram till 2008. Han åtnjöt hela tiden lojaliteten hos de bästa militär officerarna.
Samtidigt förblev han också djupt engagerad i det kuba kommunistiska partiets företräde och hjälpte det att utvecklas till landets främsta politiska institution. Således spelade han en viktig roll i att utforma sitt lands politiska historia.
Han skapade också starka förbindelser med Sovjetunionen, som i april 1961 ledde till CIA-sponsrade Bay of Pigs-invasionen. Hans trupper lyckades stoppa attacken.
Någon gång i början av 1962 utsågs Raul till vice premiärminister och senare i juli månad besökte han Sovjetunionen för att förhandla om missiler för sitt land. När detta ledde till den kubanska missilkrisen hanterade han den framgångsrikt. Snart blev han en av regeringens mest inflytelserika ministrar.
1972 utnämndes Raul till Kubas första vice premiärminister. Även om han var en tillhörig kommunist, började han snart intressera sig för ekonomiska reformer. I mitten av 1980-talet tillät han till exempel de kubanska väpnade styrkorna att genomföra reformer i ett antal företag som kontrollerades av dem.
Experimentet kom till hands när Sovjetunionen kollapsade 1991 och med det torkades också subventionerna de fick ut. Även om Kuba ursprungligen stod inför en ekonomisk kris, kunde den övervinna den på grund av Rauls förnuftiga reformrörelser.
I oktober 1997 utsågs Raul Castro officiellt av kommunistpartiet i Kuba som Fidel Castros efterträdare. Därför, när Fidel Castro 2006 blev sjuk, gick Raul Castro automatiskt in i sina skor.
Ledare för Kuba
Den 31 juli 2006 blev Raul den preliminära första sekreteraren för det kommunistiska partiet i Kuba, ordförande för statsrådet i Kuba, ordförande för ministerrådet för Kuba och överbefälhavaren för de väpnade styrkorna.
Som ledare för Kuba lovade Raul Castro att följa principerna för kommunistpartiet i Kuba och var samtidigt öppen för diskussioner med det internationella samfundet. I september 2006 var hans regering värd för ett möte med mer än 50 statschefer för den icke-anpassade rörelsen i Havanna.
Sedan 2007 blev han tillförordnad chef för statsrådet, ministerrådet och det kommunistiska partiet i Kuba. Han genomförde också olika reformer. Återkallande av lönebegränsningar sedan 1960 var en av dem.
Den 19 februari 2008 avgick Fidel Castro från sin ställning som president för statsrådet i Kuba och befälhavare för de väpnade styrkorna. Den 24 februari valdes Raul Castro till landets nya president av nationella församlingen.
Den 2 mars 2009 omorganiserade Raul Castro sitt skåp och ersatte några av de långsiktiga hjälparna till Fidel Castro. I efterföljande april träffade han besökande medlemmar av den amerikanska kongressen Black Caucus och öppnade därmed diplomatisk kanal med USA.
Två år senare den 19 april 2011 valdes Raul Castro av kommunistpartiet för att efterträda Fidel Castro i landets högsta kontor. Samma år införde han en tvåtidsgräns, vardera bestående av fem år, för presidenten.
2012 träffade han påven Benedict XVI, som besökte Kuba för första gången och öppnade därmed en annan kanal med omvärlden. Det tros att Vatikanen senare spelade en viktig roll i att normalisera Kubas förhållande till USA.
Den 24 februari 2013 omvaldes Raul av nationella församlingen. Samma dag tillkännagav han att han skulle avbryta 2017, i slutet av sin andra femårsperiod, och därmed skapa ytterligare ett prejudikat.
Raul Castro fortsatte att nå ut till det internationella samfundet. Slutligen tillkännagavs den 17 december 2014 att Kuba och USA skulle förnya diplomatiska förbindelser.
Fyra månader senare den 12 april 2015 träffade Castro USA: s president Barack Obama under toppmötet i Amerika i Panama. I juli öppnade den kubanska ambassaden i Washington, D.C, medan den amerikanska ambassaden i augusti öppnade igen i Havanna.
Trots alla förblir Raul Castro en revolutionär hjärta. Den 25 november 2016, när Fidel Castro dog vid nittioårsåldern, tillkännagav Raul Castro nyheterna på statlig tv och slutade talet med ett revolutionerande slagord: "Mot seger, alltid!"
Stora verk
Även om en dedikerad kommunist, krediteras Raul Castro att genomföra många sociala, ekonomiska och politiska reformer, vilket motverkar många av den etablerade politiken. Det är bara ett fåtal att lyfta restriktioner för handel och resor för medborgarna, öppna landet för utländska investeringar och tillåta privatisering i militär- eller regeringsinfrastruktur.
Personligt liv och arv
Den 26 januari 1959 gifte sig Raul Castro med Vilma Espin, en kemisk ingenjör från Universidad de Oriente, Santiago de Cuba och en doktorand från MIT i Cambridge, Massachusetts. Paret hade fyra barn: Deborah, Mariela, Nilsa och Alejandro Castro Espín.
Vilma spelade en viktig roll i revolutionen, inte bara agerade som budbärare medan Castros förvisades i Mexiko, utan också gav betydande hjälp medan de omgrupperade i Sierra Maestra-bergen.
Eftersom Fidel Castro inte hade en hustru när han blev president, agerade Vilma som First Lady redan innan Raul Castro blev president och därmed spelade hon en viktig roll i styrningen av landet hela sitt liv. Hon dog den 18 juni 2007 efter en lång sjukdom.
Snabba fakta
Födelsedag 3 juni 1931
Nationalitet Kubansk
Känd: Politiska ledare Kubanska män
Soltecken: Gemini
Kallas också: Raúl Modesto Castro Ruz
Född i: Birán, Kuba
Berömd som Ordförande för rådet för delstaten Kuba
Familj: make / ex-: Maria Argota, Vilma Espín far: Ángel Castro mamma: Lina Ruz syskon: Agustina, Angela, Antonia, Emma, Fidel, Georgina, Juanita, Manuel, Maria Lidia, Pedro Emilio, Ramón barn: Alejandro, Deborah , Mariela, Nilsa Ideologi: kommunister Fler faktautbildning: Belen Jesuit Preparatory School Awards: 2010 - Order of Yaroslav Mudry First Class 2008 - Order Prince Daniel of Good Faith First Degree - Hero of the Republic of Cuba - National Order of Mali - Quetzal Medal
