Ragnar Granit var en finsk-svensk forskare som brottades med det högt uppskattade Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1967 för sin upptäckt avseende de primära fysiologiska och kemiska visuella processerna i ögat. Han mottog priset och delade den med HaldanKeffer Hartline och George Wald. Intressant nog, en mycket lärd och erfaren forskare och fysiolog, medicin var inte Granits första preferens. Som ung pojke ville Granit istället bedriva en karriär inom psykologi. Men en prat med sin farbror ledde honom till att studera medicin som så småningom blev hans föredragna yrke. Granit avslutade sin kandidatexamen och senare doktorsexamen i medicin efterföljande som han började sin karriär på Oxford. Det var vid hans alma mater (Helsingfors universitet) som Granit gjorde några av de viktigaste vetenskapliga avslöjningarna och upptäckterna som förvandlade vetenskapen bakom den visuella världen. Under sin karriär som sträckte sig över två decennier innehade Granit viktiga akademiska positioner. Han var hedersmedlem i olika yrkesföreningar och akademier. Han gick i pension från Karolinska Institutet som professor emeritus i juli 1967. En patriotisk finn men också en hängiven svensk, citerade han att hans Nobelpris tillhör "femtiofemtio" till både Sverige och Finland.
Barndom och tidigt liv
Ragnar Arthur Granit föddes den 30 oktober 1900 i Helsingfors församling till Arthur Wilhelm Granit och Albertina Helena Malmberg. Han var parets äldsta son och hade två yngre systrar, Greta och Ingrid Granit. Hans far var skogsarbetare.
När han var mycket ung flyttade familjen Granit till det närliggande Helsingfors, där hans far öppnade ett företag som handlade om lantbruk och skogsprodukter.
Unga Granit utbildades först på gymnasiet, Normallyceum. Efter att ha avslutat sin grundutbildning skrev han in på Helsingfors universitet där han studerade 1919. Samtidigt deltog Granit 1918, medan han fortfarande var i skolan, i Finlands befrielsekrig. Han dekorerades med frihetens kors IV.
Efter matrikulering övervägde Granit en karriär i juridikstudier och gick även för sommarkurs vid Abo Akademi universitet i filosofi och finskt juridiskt språk. Kursen hade en djup orientering för psykologi, ett ämne som intresserade och fängslade Granit.
Drivit av kärleken till psykologi, beslutade Granit att göra en karriär i samma sak. Men en promenad med farbror, Lars Ringborn ändrade Granits tankar. Den senare meddelade Granit att läsning av psykologi enbart skulle vara till någon nytta om han inte hade kunskap om biologi. Konversationen påverkade djupt Granit som nollade på att studera medicin.
1924 tog han examen med en kandidatexamen i medicin från Helsingfors universitet. Han fick till och med en kandidatexamen i teoretisk och praktisk filosofi, estetik och kemi. Tre år senare fick han en doktorsexamen i medicin. Han skrev sin avhandling om teorin om färgigenkänning.
Karriär
Efter sin doktorgrad reste Granit 1928 till Oxford för att träna under Sir Charles Sherrington. Han ville förstå visionen och under kursen insåg det faktum att näthinnan i sig fungerar som ett nervcentrum som bearbetar visuell information och överför redan bearbetad information till hjärnans visuella centrum.
Från 1929 till 1931 var Granit stipendiat i medicinsk fysik vid Johnson Foundation vid University of Pennsylvania. Där fortsatte han bioelektrisk forskning som forskare inom medicinsk fysik med hjälp av den elektriska mättekniken utvecklad av Edgar Adrian.
1932 återvände han till Oxford som stipendiat vid Rockfelller Foundation. 1935 återvände Granit till sitt alma mater, Helsingfors universitet, där han innehade kontoret som professor i fysiologi. Två år senare, 1937, utnämndes han formellt till posten.
Vid Helsingfors universitet fortsatte Granit med sin bioelektriska forskning om visuell nerv och därtill elektroretinogram. Han arbetade på Sherringtons idé att effekten av nervsignaler på nästa nervcell via synapse kan vara aktiverande eller hämmande. Han blev intresserad av att visa att näthinnan innehöll hämmande synapser. För samma utförde han ett experiment på en enda nervcell.
Han bedrev ytterligare forskning på den fysiologiska grunden för färguppfattning. Hans studier visade att vissa nervfibrer i ögat inte var särskilt selektiva när det gäller färg. De reagerade faktiskt på samma sätt över hela spektrumet. Men det fanns andra fibrer som tydligt skilde mellan färger. År 1937 publicerade Granit dessa forskningsresultat, vilket bekräftade teorin om färguppfattning.
Tillsammans med Gunnar Svaetichin observerade Granit att de elektriska impulser som genererades i näthinnan, eller elektroretinogrammet, som visade att känslighet för färg koncentreras huvudsakligen i tre olika grupper i området blått, grönt och rött. Han tillhandahöll således den första biologiska demonstrationen som stödjer Young-Hemholzs trefärgsteori.
1940 fick Granit två erbjudanden, ett från Harvard University och det andra från Karolinska Institutet i Stockholm. Han accepterade det senare och gick med på institutets medicinska skola. 1941 fick han svenskt medborgarskap.
1945 förvandlade Karolinska institutet sitt laboratorium som avdelning för Medical Nobel Institute. Samma år blev han chef för Nobelinstitutet för neurofysiologi i Stockholm.
År 1946 fick Granit en personlig forskningsstol i neurofysiologi från utbildningsministeriet. Han gick i pension från institutet som professor emeritus i juli 1967.
1947 publicerade han en bok, 'Sensory Mechanisms of the Retina', som var en av klassikerna inom ögats elektrofysiologi.
1965 initierade Granit serien av internationella Nobelsymposier som bidragsgivare till och som ordförande och redaktör för Nobelsymposium I, Muskulära Afferenter och Motorstyrning.
Stora verk
Granits viktigaste bidrag kom in som forskare i Oxford och Helsingfors. Han är känd till dags dato för sin forskning på de interna elektriska impulser som äger rum när ögat bearbetar syn. Han kom med teorin om färgvision där han föreslog att förutom de tre typerna av ljuskänsliga kottar (färgreceptorerna i näthinnan, som svarar på olika delar av ljusspektrumet) finns det några optiska nervfibrer som är känsliga för hela spektrumet, medan andra svarar på ett smalt band med ljusvåglängder och därmed är färgspecifika. Granit bevisade också att ljus kunde begränsa och väcka impulser längs synsnerven.
Utmärkelser och prestationer
Granit fick många utmärkelser och utmärkelser från flera universitet och forskningsinstitut i Finland och runt om i världen. 1961 fick han Hans Cronstedts pris, Jubileummedaljen från Svenska läkarsällskapet, Anders Retzius guldmedalj, FC Dondersmedaljen, Sherrington Memorial guldmedalj, Purkinje guldmedalj, Anders Jahrenpriset för medicin i Norden, Accademia di Medicina (Turin) St. Vincent-priset
1967 tilldelades han Nobelpriset i fysiologi eller medicin för sina upptäckter avseende de primära fysiologiska och kemiska visuella processerna i ögat. Han delade priset med Haldan Keffer Hartline och George Wald.
Han fick medlemskap i ett flertal vetenskapsakademier, inklusive Finska vetenskapsföreningen och bokstäverna, Kungliga svenska vetenskapsakademin (av vilka han också fungerade som president 1963-65), Royal Society of London, National Academy of Science, Indian Academy of Science, American Academy of Arts and Sciences, AccademiaNazionaledeiLincei Rom och hedersmedlem i Accademia di Medicina Turin.
Han var hedersmedlem i flera professionella föreningar, inklusive svenska föreningar för neurologi, för ögonläkare och för klinisk neurofysiologi, International Society for Clinical Electroretinography, Biologiska Sociations of Montevideo, Santiago de Chile och Argentina, Finlands Ophthalmology Society, den amerikanska Fysiologiskt samhälle, den amerikanska neurologiska föreningen, det fysiologiska föreningen i England, det finska föreningen för läkare, det svenska föreningen för läkare, det svenska och det finska föreningen för fysiologi.
Granit tilldelades många hedersdoktorer från universitet över hela världen inklusive Oslo, Oxford, Lima, Bogotá och Santiago, Hongkong, Chicago, Pisa, Helsingfors och Göttingen. Finlands Akademi tilldelade honom titeln Akademiker 1985.
Granit tjänstgjorde som gästprofessor i olika utbildningsanläggningar såsom Rockefeller Institute, St. Catherine's College, University of the Pacific,
Personligt liv och arv
Granit band bandet med baronesse Marguerite (Daisy) Emma Bruun, dotter till statsrådsledaren, baron Theodor Bruun och Mary Edith Henley. De blev välsignade med en son, Michael W. Th. Granit.
Granit andade sin sista den 12 mars 1991 i Stockholm, Sverige.
Trivia
Eftersom Granit var medlem i Nobelkommittén på grund av sin professionella tjänst fick han priset efter sin pension 1967 för "sitt arbete under sin ungdom". Han citerade att hans Nobelpris tillhör "femtiofemtio" till både Sverige och Finland.
Snabba fakta
Födelsedag 30 oktober 1900
Nationalitet: finska, svenska
Berömd: Fysiologer Fina män
Död vid ålder: 90
Soltecken: Scorpio
Kallas också: Ragnar Arthur Granit ForMemRS
Född land: Finland
Född i: Riihimäki, Finland, Ryssland
Berömd som Fysiolog
Familj: far: Arthur Wilhelm Granit mamma: Albertina Helena Malmberg Död den 12 mars 1991 dödsort: Stockholm, Sverige
