Pocahontas var en indianer känd för sin förening med engelska kolonister under deras första år i Virginia. Hon hjälpte kolonisterna att etablera bosättningen och spelade också en viktig roll i att förmedla fredliga förbindelser mellan de engelska nybyggarna och hennes egna stammar, Powhatan Indianer. En mycket berömd anekdot säger att Pocahontas, som liten flicka, hade räddat livet för engelsmannen John Smith som fångades och som skulle avrättas av hennes far, den främsta chefen för ett nätverk av tributary tribal nationer i Tsenacommacah. Vissa historiker har emellertid föreslagit att den här historien, som berättats av Smith, är osann. Trots detta blev Smith och Pocahontas goda vänner och hon försåg engelsmännen med mat och andra nödvändigheter när de var nära svält. Men förhållandet mellan indianerna och engelsmännen kom efter att Smith åkte till England. Vissa engelsmän fångade Pocahontas och krävde rejäl lösen av sin far i gengäld för hennes befrielse. Under sin fångenskap träffade hon en engelskman, tobaksplanteraren John Rolfe som föreslog äktenskap till henne. Hon gick med på att gifta sig med honom och födde honom ett barn. Detta äktenskap hjälpte till att lugna de fientliga relationerna mellan infödda och kolonisterna under en stund.
Barndom och tidigt liv
Detaljerna om Pocahontas tidiga liv är otydliga; till och med hennes födelseår är inte säkert även om vissa historiker uppskattar att det hade varit omkring 1596. Hon var dotter till Powhatan, den främsta chefen för Pamunkeys, en stam som bebod området runt Chesapeake Bay. Moderens identitet är inte känd eftersom hennes far hade flera fruar som var sedvanen i deras stam.
Hon fick namnet Matoaka vid födseln. I hennes samhälle - Powhatan Indianer - fick människor ofta flera namn. Förutom Matoaka fick hon också namnen på Amonute och Pocahontas, namnet med vilket hon blev berömd.
Det tros att hon hade en barndom som var typisk för flickorna i hennes stam. Hon fick förmodligen utbildning i vad som ansågs vara kvinnors arbete, inklusive foder för mat och ved och jordbruk.
Hon var ett av hennes fars favoritbarn som fullständigt hänvisade till henne. Kolonisten Kapten Ralph Hamor konstaterade att hon var hennes fars "glädje och älskling", men inte på något sätt i arv för att ärva hans position som chef.
Förening med de engelska kolonisterna
I april 1607 anlände den engelska kolonisten kapten John Smith till Virginia med cirka hundra andra nybyggare. Under de följande månaderna hade engelsmännen flera möten med infödda och under ett sådant möte i december samma år fångades Smith av ett jaktparti ledat av Powhatans yngre bror (eller närstående) Opechancanough och fördes till Powhatans huvudstad i Werowocomoco.
Enligt Smiths berättelse om sina erfarenheter under sitt fångenskap beordrades han att avrättas av chefen. Men bara några ögonblick innan han avrättades störde den unga flickan Pocahontas och räddade hans liv. Smiths påståenden angående denna händelse tvivlas starkt av historikerna.
Trots detta flydde Smith levande från sitt fångenskap och bildade en vänskap med Pocahontas som hjälpte de engelska nybyggarna genom att föra dem mat och andra förnödenheter. 1609 fick Smith allvarliga skador från en krut med explosion och återvände till England för medicinsk vård. Pocahontas informerades sedan av engelsmännen att Smith var död.
Det första Anglo-Powhatan-kriget, en konflikt mellan de engelska nybyggarna i Jamestown och indianerna började sent på sommaren 1609 och intensifierades under de närmaste åren. 1613 inbjöd kapten Samuel Argall förrädiskt Pocahontas att besöka sitt skeppskassör och fångade henne.
Pocahontas togs en fångenskap till Jamestown. De engelska nybyggarna krävde en rejäl lösning från sin far - majs, återlämnandet av engelska fångar som fångats av de infödda och ett fredsfördrag. Hennes bekymrade far skickade en del av lösen och begärde att hans dotter skulle behandlas väl.
Hon hölls i fångenskap i ett år. Vissa berättelser säger att Pocahontas behandlades mycket respektfullt av hennes fångare medan andra föreslår att hon blev misshandlad och våldtagen.
Engelsmannen Thomas Dale, tillsammans med 150 beväpnade män, tog Pocahontas till sin far och krävde återstoden av lösen. Hon fick prata med sin far under detta möte, och enligt vissa engelska källor berättade Pocahontas för sin familj att hon föredrog att gifta sig med en engelskman och stanna kvar med engelsmännen snarare än att återvända hem.
,Snabba fakta
Född: 1595
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Citat av Pocahontas Indianer
Död vid ålder: 22
Kallas också: Matoaka, Matoika, Amonute, Rebecca Rolfe
Född i: Werowocomoco
Berömd som Indian
Familj: Mak / ex-: John Rolfe far: Chief Powhatan barn: Thomas Rolfe Död den: 28 februari 1617 dödsort: Gravesend Dödsorsak: Tuberkulos
