Robert "Rob" Pilatus var en tysk sångare, dansare och modell, som uppträdde som hälften av popmusikduon Milli Vanilli. Han var intresserad av showbranschen från en tidig ålder och började sin karriär i underhållningsbranschen som modell och breakdancer. Pilatus var kort en del av en grupp med namnet Wind innan musikproducenten Frank Farian såg honom och skapade Milli Vanilli med honom och Fab Morvan. Under de första åren var duon en enorm internationell framgång; deras album var certifierat Platinum och de vann till och med en Grammy. 1990 avslöjades emellertid att de inte framförde någon av sina låtar och att de helt enkelt var de offentliga ansikten för de riktiga sångarna, Charles Shaw och Brad Howell. Reaktionen var snabb. Gruppens Grammy Award drogs tillbaka och deras skivbolag avfärdade inte bara deras kontrakt utan utelämnade också albumet och låtarna från deras katalog. 1993 försökte Pilatus och Morvan att göra ett misslyckat comeback genom att packa om sig själva i en ny grupp, Rob & Fab. Under de följande åren kämpade Pilatus med missbruk och självmordsförsök och sattes senare i tre månader. Han dog i april 1998. Då planerade han och Morvan ytterligare ett comeback och hade redan avslutat ett nytt album.
Barndom och tidigt liv
Född den 8 juni 1965 i New York, USA, var Rob Pilatus en biologisk son till en amerikansk soldat och en tysk strippare. Strax efter hans födelse gav hans föräldrar upp honom och han växte upp på ett barnhem i München, Tyskland. Han adopterades av en tysk familj och växte upp tillsammans med sin adoptivsyster, Carmine.
Han började uppträda ganska tidigt. I Tyskland arbetade han som modell och breakdancer. När han var 22 år deltog han i Eurovision Song Contest 1987 i Bryssel som medlem i en grupp med namnet Wind.
1988 träffade Rob Pilatus Farian som signerade honom och Morvan för sin planerade musikaliska akt. Gruppens namn, Milli Vanilli, kom enligt uppgift från en reklamslogan som duon stötte på i Turkiet, där de åkte en kort resa vid den tiden. Trots att båda hade tjocka accenter såg Farian inte något behov av att förfina sina röster. Istället fick Charles Shaw och Brad Howell, som Farian kände var musikaliskt begåvade men saknade nödvändig karisma för att lyckas som artister, att sjunga spåren.I en intervju 2011 avslöjade Morvan att Farian vid tidpunkten för undertecknandet av kontraktet hade gett dem ett litet förskott, som de spenderade på att köpa kläder och utforma håret. Flera månader senare informerades de om att de skulle läppsynkronisera till låtarna och inte faktiskt sjunga dem. Om de inte ville göra det, var de tvungna att betala tillbaka förskottet de hade fått i sin helhet. Enligt Morvan: ”Vi var inte anställda. Vi var instängda. ”
Milli Vanillis debutalbum, 'All or Nothing' släpptes bara i Europa via Hansa-etiketten i november 1988. Ett år senare släpptes det i USA under namnet 'Girl You Know It's True' med flera originallåtar ersatta och / eller blandas. Intressant nog, medan "All or Nothing" vanligtvis betraktas som ett av de värsta albumen genom tiderna, Girl You Know It's True "certifierades Platinum och duon fick Grammy Award för bästa nya konstnär 1990.
Spekulationerna om att de inte sjöng faktiskt hade funnits länge. En före detta MTV-chef vid namn Beth McCarthy-Miller har uttalat att under duonens första intervju med kanalen var det tvivel bland de närvarande om de var de riktiga sångarna på grund av Pilatus och Morvans trasiga engelska. I en konversation med en reporter avslöjade Shaw sanningen men drog tillbaka sitt uttalande när Farian gav honom 150 000 dollar.
Både Pilatus och Morvan ville sjunga sig själva på nästa album. Den 15 november 1990 talade Farian med reportrar och erkände vad de hade gjort. Fyra dagar senare upphävdes Milli Vanillis Grammy. Deras skivbolag, Arista Records, avslutade sitt kontrakt och tog bort albumet och alla deras låtar från sin portfölj.
I början av 1991 släppte Farian ett nytt album med titeln "The Moment of Truth", med Shaw och Howell den här gången. Men den släpptes bara i Europa och fick ett ljummet svar från fansen.
Pilatus och Morvan, i ett försök att uppfinna sig själva, flyttade till Los Angeles och släppte under namnet ‘Rob & Fab’ ett självtitlat album. Finansierad av Taj Records sålde den bara 2000 exemplar. Taj förklarade konkurs strax efter och duon slutade prata med varandra.
Efter kollaps av Milli Vanilli utvecklade Rob Pilatus ett problem med missbruk. Han försökte till och med begå självmord flera gånger. 1996 tillbringade han tre månader i fängelse för övergrepp, vandalism och rånförsök. När han släpptes finansierade Morvan sin sex månaders vistelse på ett rehabiliteringscenter. Därefter flyttade Pilatus tillbaka till Tyskland.År 1998 avslutade duon ett nytt album, 'Back and in Attack', och skulle på en kampanjturné. Den 2 april upptäcktes Pilatus kropp på ett hotellrum i Friedrichsdorf, en stad cirka 20 km norr om Frankfurt. Han var 32 år. Dödsfallet inträffade på grund av överdosering av alkohol och narkotika, med myndigheterna som drog slutsatsen att det var av misstag. Pilatus begravdes på Waldfriedhof-kyrkogården. Han överlevdes av en son från ett tidigare förhållande och hans syster Carmine.
Medan 'Back and in Attack' aldrig släpptes, släpptes albumet 'Milli Vanilli Greatest Hits' den 26 mars 2007.
Snabba fakta
Födelsedag 8 juni 1965
Nationalitet Tysk
Död vid ålder: 32
Soltecken: Gemini
Född i: New York City
Berömd som Sångare
