Pierre Gaultier var en fransk kanadensisk militär officer, pälshandlare och utforskare. Han krediteras för att ha organiserat expeditionerna som öppnade området väster om Lake Superior och banat vägen för tillägget av västra Kanada till det ursprungliga Nya Frankrike i Saint Lawrence-bassängen i framtiden. Hans prestationer gick emellertid obemärkt under hans livstid men år senare rankades han som en av de största utforskarna i det kanadensiska väst. Han förenades av sina söner i sina utforskningar och hade byggt en rad handelsposter under sin sökning efter en landsväg till ”västra havet” som under en stund hjälpte till att stärka de franska påståenden i Nordamerika. Född som den yngsta sonen i en stor familj av franska nybyggare i Kanada, beslutade Pierre Gaultier tidigt i sitt liv att inleda en militär karriär. Som ung deltog han i drottning Annes krig och var också närvarande vid Raid på Deerfield. Han kämpade i Flandern under kriget av den spanska arvtagningen och fick allvarliga skador under kriget. Efter att ha återhämtat sig inledde han en karriär som pälshandlare. Han längtade snart efter äventyr och åkte ut på en expedition för att utforska områdena nära Lake Superior som hjälpte till att lägga grunden för ytterligare utforskning av regionen
Barndom och tidigt liv
Pierre Gaultier de Varennes föddes den 17 november 1685 i Trois-Rivières, Quebec, som den yngsta sonen till René Gaultier de Varennes och Marie. Han hade 12 syskon, varav sju nådde mognad.
Han förlorade sin far när han bara var sex. Han fick några års formell utbildning på seminariet i Quebec där han var student från 1696 till 1699.
Karriär
Pierre Gaultier beslutade i ung ålder att gå med i armén och fick en kadettkommission i de koloniala stamgästerna vid 14 års ålder. Han deltog i drottning Annes krig 1704 och 1705 och var närvarande vid Raid på Deerfield som involverade en lång resa genom vildmarken för att attackera invånarna i en sovande by.
Han blev befordrad till ensign kort därefter. Detta var dock en mindre rang och tillfredsställde inte den ambitiösa unga mannen. Så han bestämde sig för att gå in i den franska armén där han förväntade sig bättre chanser till avancemang. Han flyttade till Frankrike 1708 och gick med i Régiment de Bretagne.
Han kämpade i Flandern under kriget av den spanska arvtagningen och skadades allvarligt av skott och åtta sabelsnitt vid slaget vid Malplaquet 1709. Han togs sedan som krigsfånge av fienden och släpptes 1710.
Efter hans frisläppande promoverades han till löjtnant. Emellertid längtade han efter att återvända till Kanada och fick återvända 1712. Hemma gifte han sig och började tjäna sin försörjning genom jordbruk och pälshandel.
Hans vardagliga liv genomgick en stor förändring 1726 när hans bror Jacques-René utnämndes till befälhavare för poste du Nord, norra stranden av Lake Superior. Gaultier började handeln i området och blev befälhavare 1728 när hans bror lämnade posten för att delta i kriget mot rävarna.
Under denna tid hörde han till en stor flod som kan leda till Stilla havet och därmed till Orientens rikedomar. Han bestämde sig för att utforska de rutter som ledde till de säkerställda länderna för rikedomar i Stilla havet.
Han träffade guvernören Beauharnois i Quebec 1730 och utarbetade en plan med honom. Han tog sig ut från Montreal med tre av sina söner och 50 förlovade sig 1731. Hösten hade hans son Jean-Baptiste byggt Fort St. Pierre vid Rainy Lake.
De fortsatte sin expedition och byggde Fort St. Charles vid Lake of the Woods som skulle fungera som hans huvudkontor under de kommande åren. Expeditionen nådde sjön Winnipeg 1734 och byggde Fort Maurepas nära mynningen av Röda floden vid den södra änden av sjön.
Han fokuserade också på sin pälshandel under sin expedition som gjorde ilska Maurepas, den franska mariniministeren, som trodde att Pierre Gaultier var mer intresserad av pälshandel än i utforskning.
Expeditionen nådde de indiska byarna Mandan vid Missouri-floden i nuvarande North Dakota 1738. Nu var männen fysiskt och ekonomiskt utmattade. Trots deras bästa ansträngningar hade de inte kunnat upptäcka de rutter de hade tänkt att hitta.
På sin återresa placerade de en bly-tablett nära nuvarande Pierre, S.D., och hävdade landet för Frankrike. När han återvände kritiserades Gaultier kraftigt eftersom hans expedition betraktades som ett misslyckande. Det skulle gå decennier innan hans prestationer skulle erkännas av de fransk-kanadensiska.
Större arbete
Pierre Gaultier räknas bland de största utforskarna i det kanadensiska väst för de expeditioner som han åkte med sina söner som öppnade området väster om Lake Superior, som lägger grunden för tillägget av västra Kanada till det ursprungliga Nya Frankrike i Saint Lawrence-bassängen. Han fick inte mycket erkännande för sina framgångar under sin livstid, men blev mycket hedrad under åren efter hans död.
Utmärkelser och prestationer
Han tilldelades Order of Saint Louis strax före hans död i december 1749.
Personligt liv och arv
Pierre Gaultier gifte sig med Marie-Anne, dotter till Louis Dandonneau Du Sablé i oktober 1712. Paret hade sex barn - fyra söner och två döttrar. Hans söner blev också kända upptäcktsresande i sina egna rättigheter.
Han dog den 5 december 1749, 64 år.
Flera platser namnges till hans ära. Dessa inkluderar La Vérendrye Provincial Park i Ontario, La Vérendrye Wildlife Reserve i Quebec och Boulevard de La Vérendrye i Montreal, Quebec.
Snabba fakta
Födelsedag: 17 november 1685
Nationalitet: Kanadensisk, fransk
Död vid ålder: 64
Soltecken: Scorpio
Född land: Kanada
Född i: Trois-Rivières
Berömd som En utforskare
Familj: barn: François de La Vérendrye, Jean Baptiste de La Vérendrye, Louis-Joseph Gaultier de La Vérendrye, Pierre Gaultier de La Vérendrye Död den 5 december 1749 dödsort: Montreal
