Octavio Paz Lozano var en nobelprisvinnande mexikansk poet, essayist och en diplomat som föddes i mitten av inbördeskriget som rasade genom landet i början av det tjugonde århundradet. Eftersom hans far var medlem i en revolutionär grupp tillbringade unga Octavio sin tidiga barndom under sin farfar, också en känd författare. Den äldre Paz hade ett omfattande bibliotek och Octavio introducerades till både mexikansk och europeisk litteratur genom dessa böcker medan han fortfarande var ett barn. Han började skriva vid åtta års ålder och hade sin första diktsbok publicerad vid nitton. Senare gick han med i mexikansk diplomatisk tjänst och det var under hans stint som ambassadör i Indien att han fick möjlighet att studera hinduiska och buddhistiska filosofier som påverkade hans senare skrifter. Trots att han var känd som vänsterförfattare stöttade inte den kubanska ledaren Fidel Castro eller Sandinistas gerillarörelse i Nicaragua. Senare sade han, "Revolutionen börjar som ett löfte, slösas ut i våldsam agitation och fryser till blodiga diktaturer som är negationen av den eldiga impulsen som ledde till den."
Barndom och tidigt liv
Octavio Paz Lozano föddes den 31 mars 1914 i Mexico City i en framstående familj med spansk och indisk härkomst. Hans far, Octavio Paz Solórzano, var en framstående advokat och journalist. Han tjänade som rådgivare för den mexikanska revolutionären Emiliano Zapata och tog avgörande del i sitt jordbruksuppror 1911.
Med sin son borta föll det på Octavios farfar, Ireneo Paz, också en politisk aktivist och författare, att ta hand om familjen. 1915 tog han mamman och barnet till sitt hus i Mixcoac; en pre-spansktalande stad, som ligger strax utanför den mexikanska staden, men nu en del av den.
Där uppföddes unga Octavio av sin mor, Josefina Lozano, moster, Amalia Paz och farfar. Deras stora magnifika hus, den omgivande trädgården såväl som kullerstensgatorna i staden lämnade ett evigt intryck på hans sinne och återspeglades senare i många av hans verk.
1919, efter att Zapata dödades, flyttade Octavio Paz Solórzano till Los Angeles. Året efter skickade han efter sin hustru och sitt barn, och så någon gång 1920, sexåriga Octavio och hans mamma åkte till Los Angeles, där de bodde i två år.
I Los Angeles registrerades han på en lokal dagisskola. Han kände inte ens ett enda engelska ord, men kunde inte kommunicera med någon och kände sig som en outsider. Pinsamt grej han tillflykt i tystnad.
Även om han var ung missade han inte den kulturella skillnaden mellan de två länderna. Denna känsla skulle en dag återspeglas i hans skrifter, särskilt i 'El laberinto de la soledad' (The Labyrinth of Solitude, 1950).
Cirka 1922 återvände de till Mexiko och började bo hos sin farfar och moster i deras hus i Mixcoac. Återigen, unga Octavio hade svårt att anpassa sig och började känna sig som en outsider.
Den här gången tog han sig till att skriva och försökte ge uttryck för sina intensiva känslor både i vers och prosa. Hans farfars plötsliga död 1924 gav också en impuls till hans skrivande. Han skrev senare, "I döden upptäckte jag språk."
I Mixcoac registrerades Octavio först på La Salle-brödernas grundskola, som ligger i stadens centrum. Senare skickades han för att studera på Colegio Williams, även i Mixcoac, där han fick utbildning i allmän stil i engelska.
Nu hade deras ekonomiska tillstånd blivit så dåligt att de inte kunde underhålla sitt hus. När rummen blev bebodda en efter en, fortsatte de att överge dem och flytta de känsliga möblerna till andra rum.
Emellertid hade Octavio fortfarande tillgång till det magnifika biblioteket som hans farfar hade lämnat. Där kom han över de finaste mexikanska såväl som engelska klassikerna. Således upptäckte han Gerardo Diego, Juan Ramón Jiménez och Antonio Machado i en tidig ålder. Senare skulle de ha stort inflytande på hans skrifter.
Hans liv, som hittills var centrerat om den lilla staden Mixcoac, förändrades när han började delta på 'Preparatoria Nacional' omkring 1929. I två år reste han dagligen till centrum av den mexikanska staden, som utsatte honom för olika synpunkter.
Studentliv
1932 gick Octavio Paz Lozano in i National Autonomous University of Mexico. Här drog han sig till vänsterrörelsen. Tillsammans med sina studier och politiska aktivism koncentrerade han sig också på att skriva och publicera ett antal dikter samma år.
En av de mer kända dikterna som publicerades runt den tiden var ‘Cabellera.’ Hans första artikel, ‘Etica del artista’ (Etik för konstnären), publicerades också under samma period.
Hans mest anmärkningsvärda prestation under denna period var dock grundandet av en avantgardisk litterär tidskrift med titeln 'Barandal' med tre vänner, Rafael López Malo, Salvador Toscano och Arnulfo Martínez Lavalle.
Pazs första diktsbok ‘Luna silvestre’ (Wild Moon) publicerades 1933. Därefter fick han ytterligare två böcker; 'Ingen pasarán!' 1936 och 'Raíz del hombre' 1937.
Någon gång under den här perioden skickade han några av sina verk till den välkända chilenska poeten, Pablo Neruda. Neruda skickade inte bara positiva recensioner utan uppmuntrade honom också att delta i mötet med vänsterförfattare som skulle hållas senare i Spanien.
Besöker författareâ
Så småningom blev Octavio Paz så mycket involverad i sin politiska aktivism och skrivande att han inte längre kunde fortsätta med sina studier. Han övergav sin utbildning och i mars 1937 åkte till Mérida för att bli skolmästare. Skolan inrättades för barn till fattiga bönder och arbetare.
Här var hans jobb inte bara att undervisa utan också att rekrytera elever. När han letade efter dem bevittnade han hur bönderna dominerades av hyresvärdarna. Det han såg här inspirerade honom att börja på en lång dikt, senare benämnd 'Entre la piedra y la flor'.
Men han fortsatte där inte länge. Inom tre månader åkte han till Spanien för att delta på den andra internationella författarkongressen för kulturförsvar i Spanien i Valencia, för att aldrig komma tillbaka till sin lärarplats i Mérida.
Vid den tiden rasade inbördeskriget genom landet och Paz identifierade sig starkt med republikanerna. Det han såg där återspeglades i hans fjärde diktbok, 'Bajo tu clara sombra y otros poemas sobre España', som publicerades samma år i Spanien. Det etablerade honom som en lovande författare.
1938, på väg tillbaka till Mexiko, stannade han i Paris. Här träffade han många surrealistiska konstnärer och påverkades starkt av både surrealism och dess förespråkare.
Återvänd till Mexiko
1938, när han återvände till Mexiko, grundade Octavio Paz två litterära tidskrifter, ”Taller”, meningsverkstad och ”El Hijo Pródigo”, vilket betyder barnets underbarn. Samtidigt återupptog han sitt arbete på 'Entre la piedra y la flor', den långa dikten som han hade börjat på Mérida och hade publicerat 1941.
1943 vann Paz ett tvåårigt Guggenheim-stipendium och använde det för att studera Anglo American Modernist poesi vid University of California. Under denna period reste han också över hela USA.
Som diplomat
1945 gick Octavio Paz Lozano in i en ny fas i sitt liv. Det året gick han med i den mexikanska diplomatiska tjänsten och tilldelades först New York och sedan till Paris.
Paz bodde i Paris från 1946 till 1951. Här träffade han många kända tänkare och författare som Jean-Paul Sartre, Andre Breton, Albert Camus, Benjamin Peret och deltog tillsammans med dem i olika aktiviteter såväl som publikationer.
Denna period var mycket produktiv för honom. Någon gång nu skrev han "El laberinto de la soledad" (The Labyrinth of Solitude). Publicerad 1950 var det en bokslängd uppsats som grundläggande handlade om mexikansk identitet. Det etablerade honom som en stor litterär figur.
1952 reste han till Indien för första gången. Senare samma år gick han med i den mexikanska ambassaden i Tokyo som chargé d'affaires och därifrån skickades han till Genève och återvände till Mexico City 1954.
Han bodde i Mexiko fram till 1957 och publicerade samma år sin stora dikt Piedra de sol ("Sunstone"). Efter ytterligare ett steg i Paris skickades han till Indien 1962 som Mexikos ambassadör i det landet.
Han tog nu chansen att studera hinduiska och buddhistiska filosofier. Men hans intresse var mer intellektuellt än religiös. Under denna period kom han också i nära kontakt med medlemmarna i 'Hungry Generation', en grupp avantgardediktare baserade i Kolkata och utövade ett stort inflytande på dem.
Den 2 oktober 1968, tillbaka i Mexiko, dödades uppskattningsvis 300 studenter och civila av mexikansk militär och polis på Plaza de las Tres Culturas i Tlatelolco-delen i Mexico City. När han hörde detta avgick Paz från sin post i protest.
I Indien skrev han också ett stort antal dikter. Två av hans viktigaste verk under denna period är 'Ladera este' (Eastern Slope, publicerad 1969) och 'El mono gramático' (The Monkey Grammarian, publicerad 1974).
Senare år
Efter att ha lämnat Indien tillbringade Paz en tid i Paris och återvände till Mexiko 1969. Samma år utnämndes han till Simon Bolivar-ordföranden vid Cambridge University där han undervisade från 1969 till 1970. Därefter, från 1970 till 1974, höll han Charles Eliot Norton-professorat vid Harvard University.
1970 samarbetade han också med ett flertal liberala mexikanska och latinamerikanska författare 'Plural', en litterär tidskrift. När den mexikanska regeringen 1975 förbjöd "Plural" grundade han en annan kulturmagasin med namnet "Vuelta", som förblev redaktör till dess död.
Stora verk
'Piedra de Sol' (Sunstone), publicerad 1957, är en av Pazs mycket uppskattade dikter. Verket är baserat på den cirkulära Aztec-kalendern och har 584 rader motsvarande 584 dagar. Det översattes senare till engelska av Eliot Weinberger och publicerades 1987 som en del av 'The Collected Poems of Octavio Paz, 1957–1987.'
Bland hans uppsatser minns han bäst för "El laberinto de la soledad" (The Labyrinth of Solitude). Arbetet, uppdelat i nio delar, handlar främst om mexikansk identitet. Det visar också hur det finns en intensiv känsla av ensamhet i slutet av en labyrint.
Utmärkelser och prestationer
1990 fick Octavio Paz Lozano Nobelpriset i litteratur "för lidande skrift med breda horisonter, kännetecknad av sensuell intelligens och humanistisk integritet."
Förutom detta hedrades han med många andra utmärkelser, varav de viktigaste bland dem var Jerusalempriset (1977), Miguel de Cervantespriset (1981) och Neustadt Internt pris för litteratur (1982).
1980 fick han ett hedersdoktorat från Harvard University.
Personligt liv och arv
År 1937 gifte sig Octavio Paz med Elena Garro, också en mexikansk författare med stort anseende. Paret hade en dotter som heter Helena Laura Paz Garro. Deras äktenskap bröt upp 1959. Men Elena hävdade alltid att de inte var officiellt skilda och om något sådant papper fanns, var det bedrägligt.
1965 gifte han sig med Marie-José Tramini, en fransk dam, med vilken han bodde till sin död.
Mot slutet av sitt liv fick han cancer och död av den 19 april 1998 i Mexico City. Det arbete som han lämnade kvar fortsätter att hålla sin arv vid liv.
Snabba fakta
Födelsedag 31 mars 1914
Nationalitet Mexikansk
Berömd: Citat av Octavio PazHispanic författare
Död vid ålder: 84
Soltecken: Aries
Född i: Mexico City, Mexiko
Berömd som Författare, poet, diplomat och nobelprisvinnare
Familj: Mak / ex-: Elena Garro (f. 1938–1959), Marie-José Tramini (f. 1963–1998) far: Octavio Paz Solórzano mamma: Josefina Lozano barn: Helena Död den 19 april 1998 dödsort : Mexico City, Mexico City: Mexico City, Mexico Grundare / medgrundare: Vuelta, Taller (Mer faktautbildning: National Autonomous University of Mexico, University of California, Berkeley, Colegio Williams utmärkelser: Tysklands Nobelpris i litteratur) Bokhandel Miguel de Cervantes-priset Nationalpris Alfonso Reyes-priset Neustadt International-priset Jerusalempris Menendez y Pelayo-priset Alexis de Tocqueville-priset Xavier Villaurrutia-priset.
