Sir Nicholas George Winton, MBE, var en humanitär från Storbritannien som inrättade en organisation för att flytta barn från nazio-ockuperat Europa till säkerhet i Storbritannien. Son till tyska-judiska föräldrar, Winton växte upp i London. Sedan han flyttade till England hade hans föräldrar genomgått omvändelse till kristendomen och bytte namn från Wertheim till Winton för att integreras i det brittiska samhället. Han studerade på Stowe School men gick innan han avslutade sin utbildning. Under de närmaste åren arbetade han på olika finansinstitut. Vid ett tillfälle arbetade han som aktiemäklare. Trots detta gick han med i politiken som socialist och var starkt aktiv i protester mot Nazi-Tyskland. Vid tillkomsten av andra världskriget räddade Winton 669 barn, varav de flesta var judiska, från Tjeckoslowakien och transporterade dem till Storbritannien. Operationen fick senare ett namn, tjeckiska Kindertransport (tyska för "barntransport"). Under de kommande fem decennierna levde han i relativ otydlighet eftersom hans arbete i stort sett var okänt. Efter att BBC berättade om honom 1988 fick han stor uppmärksamhet i media. På grund av hans handlingar hyllade media Winton som "brittiska Schindler."
Barndom och tidigt liv
Född 19 maj 1909 i Hampstead, London, Storbritannien, var Winton son till Rudolph Wertheim (1881–1937) och Barbara (née Wertheimer, 1888–1978). Hans far var en bankchef. Winton växte upp med en äldre syster som heter Charlotte (1908–2001) och en yngre bror som heter Robert (1914–2009).
1923 började han gå på Stowe School, varifrån han till slut tappade bort. Därefter studerade han på en nattskola medan han gjorde volontärarbete i Midland Bank. Senare anställdes han på Behrens Bank och Wasserman Bank i Berlin.
1931 flyttade han till Frankrike och anställdes av Banque Nationale de Crédit i Paris. Medan han var där fick han en bankkvalifikation. Efter att han återvände till London började han arbeta som mäklare på London Stock Exchange.
Trots att han var aktiemäklare höll Winton starka socialistiska övertygelser och blev bekant med arbetarpartiets armaturer Aneurin Bevan, Jennie Lee och Tom Driberg. Senare gick han med i en vänsterkrets som förespråkade mot nazisterna.
Medan han gick i skolan fick han ett erkännande som en fäktare. 1938 valdes han till det brittiska landslaget. Han ville tävla i OS, men spelen genomfördes inte det året på grund av kriget.
Kindertransport Rescue
Strax före jul 1938 planerade Nicholas Winton att resa till Schweiz för en skidsemester. Senare ändrade han sig och åkte till Prag för att stödja Martin Blake, som tjänade som associerad till den brittiska flyktingkommittén från den tiden. Nazi-Tyskland hade redan påbörjat invasionen av landet, och Blake räckte till Winton för att få hjälp med det judiska välfärdsarbetet.
Winton inrättade en organisation för att hjälpa barn från judiska familjer som utsattes för fara från nazisterna. Han arbetade från sitt rum på ett hotell på Wenceslas Square.
Efter att Kristallnacht inträffade i Nazi-Tyskland i november 1938 godkände Underhuset i Storbritannien en räkning som gav flyktingar som var yngre än 17 tillstånd att komma in i landet, under förutsättning att de hade en plats för tillfällig vistelse i Storbritannien och kunde deponera 50 £ som garanti för när de gick tillbaka till sitt land.
En av de största problemen med att transportera barnen i säkerhet var att få officiellt tillstånd att korsa in i Nederländerna, eftersom de skulle ta en färja vid Hook of Holland. Dock hade den nederländska regeringen förseglat landets gräns för alla judiska flyktingar.
Eftersom han hade fått löften från den brittiska regeringen kunde Winton framgångsrikt transportera barnen genom Nederländerna. Processen blev nästan problemfri efter det första tåget. I slutändan kunde Winton placera 669 barn i olika brittiska hem. Många av dessa barn skulle förlora sina föräldrar till nazistisk förföljelse.
Winton fick hjälp av sin mor att hitta barnen ordentliga hem och senare vandrarhem. Han tillbringade sommaren 1939 genom att lägga ut fotografier av barn i tidningen 'Picture Post' och letade efter familjer för att ta dem in.
Han skickade brev till flera amerikanska politiker, inklusive Roosevelt och bad dem att ta emot fler barn. Han uttalade senare att ytterligare två tusen barn kunde ha räddats om han och hans medarbetare hade stöd från dessa politiker. Endast Sverige, förutom Storbritannien, gick med på att hjälpa.
Den sista gruppen bestod av 250 barn. De skulle avgå från Prag den 1 september 1939. Den nazistiska invasionen av Polen började dock samma dag och barnen kunde inte lämna. I slutet av kriget upptäcktes bara två av dessa barn som fortfarande lever.
I ett senare uttalande nämnde Winton Doreen Warriner, Trevor Chadwick, Nicholas Stopford, Beatrice Wellington, Josephine Pike och Bill Barazetti som de människor som arbetade med honom för att rädda barnen.
Han tillbringade cirka tre veckor i Prag före nazisternas invasion. Han hade aldrig varit på Prags station. Enligt honom utförde Chadwick det svårare och farligare arbetet efter nazisternas invasion och är värd all beröm.
Tjänar i Röda korset och brittiska militären
Under andra världskriget blev Winton en samvetsgrann invändare och anslöt sig till Röda korset. Han återkallade sina invändningar 1940 och ingick i Royal Air Force, Administrative and Special Duties Filial. Den 19 maj 1954 gav han upp sin uppdrag men behöll flyglöjtnantens hedersrankning.
Strålkastare
Wintons heroiska exploater förblev till stor del okänd i 50 år. 1988 upptäckte hans fru en detaljerad klippbok på vinden. Den hade listor över barn samt namnen på deras föräldrar och identiteter och adresser på familjerna som tog emot dem i sina hem.
Hon kontaktade Elisabeth Maxwell, en fransk forskare om Holocaust och mediamagnat Robert Maxwells hustru, med klippboken. Brev skrivs till dessa adresser och 80 av de räddade barnen låg i Storbritannien.
Efter att han uppträdde i ett avsnitt av BBC: s That That Life i februari 1988, fick den breda världen kännedom om hans handlingar.
Awards
Under drottningens födelsedagsutmärkelser 1983 blev Nicholas Winton medlem av det brittiska imperiets ordning (MBE) för att inrätta Abbeyfields äldrehem i Storbritannien.
2003 beviljades han en riddare av drottning Elizabeth II för den tjeckiska Kindertransporten.
I oktober 2014 hedrade Tjeckiens regering honom med den vita lejonens ordning (1: a klass), landets högsta ära.
Den tjeckiska regeringen lämnade sitt namn för nominering till Nobels fredspris 2008.
Familj och personligt liv
Efter kriget avslutade tjänade Winton med Internationella flyktingorganisationen och sedan Internationella banken för återuppbyggnad och utveckling i Paris. Under denna period blev han bekant med Grete Gjelstrup. Paret bytte bröllopslöften den 31 oktober 1948 i Vejle, som var Gretes hemstad.
De fick tre barn: Nick (född 1951), Barbara (1954) och Robin (1956–62). Deras yngsta föddes med Downs syndrom. Familjen bodde i Maidenhead, England.
Death & Legacy
På morgonen den 1 juli 2015 dött Winton i sömn på Wexham Park Hospital i Slough efter att ha drabbats av hjärtsjukdomar. Han hade förts till sjukhuset en vecka innan efter en snabb nedgång i sin hälsa. Han var 106 år gammal då.
Hans död sammanföll med 76-årsjubileum för dagen då de 241 barn som han hade räddat lämnade Prag på ett tåg.
Snabba fakta
Födelsedag 19 maj 1909
Nationalitet Brittiska
Berömd: HumanitarianBritish Male
Soltecken: Taurus
Kallas också: Sir Nicholas George Winton, Nicholas George Wortham
Född land: England
Född i: Hampstead, London, England, Storbritannien
Berömd som Humanitär
Familj: Mak / ex-: Grete Gjelstrup (f. 1948) far: Rudolph Wertheim mamma: Barbara Wertheim syskon: Charlotte, Robert barn: Barbara Winton, Nick Winton, Robin Winton Död den 1 juli 2015 dödsort: Wexham Park Hospital, Slough, Storbritannien Dödsorsak: Hjärtattack Mer information om fakta: Stowe School Awards: medlem av det brittiska imperiets ordning Tomas Garrigue Masaryk Order of the White Lion Knight Bachelor British Hero of the Holocaust
