Monica Seles är en före detta jugoslavisk tennissensation som blev den yngsta kvinnliga spelaren som rankade värld nr 1, 17 år gammal. Född i Jugoslavien var Seles en underkind som började spela tennis vid fem års ålder och blev snart den bästa junior landets spelare. Efter att ha vunnit en juniorturnering i Florida upptäcktes Seles av tennistrenaren Nick Bollettieri som närmade sig henne för att gå med i hans akademi, där hon utmärkt sig i hennes spel. Seles framträdde som en tennisstjärna när hon blev den yngsta vinnaren av French Open, vid 16 års ålder, och slog Steffi Graf. Från 1991 till 1993 dominerade hon kvinnotennis och vann nio Grand Slam-titlar som inkluderade Australian Open fyra gånger, French Open tre gånger och US Open två gånger. Känd för sin aggressiva spelstil och de unika gummierna som hon gjorde med nästan varje skott, blev hon den yngsta singelspelaren som någonsin rankats i världen. 1993 gick Seles mot oöverträffad framgång tills hennes karriär plötsligt stannade när hon blev knivhakad i ryggen av ett förvirrat fan av Steffi Graf. När han återhämtade sig från den tragiska händelsen, förblev Seles borta från tennis i två år. Även om hon senare återvände för att uppnå ytterligare framgång, men inte kunde återta sin tidigare form som en dominerande spelare och officiellt gick i pension under 2008. Ur många anses vara den första kvinnliga maktspelaren, anses Seles vara en av de stora tidernas stora spelet.
Barndom och tidigt liv
Monica Seles föddes den 2 december 1973 i Novi Sad, Jugoslavien, till Karolj Seles, en karikaturtecknare, och hans fru, Ester, en dataprogrammerare. Hon var det andra barnet till sina ungerska föräldrar med en äldre bror, Zoltan.
Träningen av sin far började Seles spela tennis vid fem års ålder. Hon använde en oortodoks metod, en som består av att använda båda händerna för att slå hennes forehand- och backhand-skott som gjorde att hon kunde sätta mer kraft i sitt spel.
När hon växte upp blev Seles erkänd som barnbarn och vann flera tennismästerskap inklusive det europeiska mästerskapet under 12 år och under 10 års ålder. Senare deltog hon i en amerikansk juniorturnering där hon upptäcktes av tennistrenare, Nick Bollettieri, som erbjöd sig att träna henne.
Därefter flyttade familjen till USA för Seles karriär och hon arbetade hårt för att utmärka sig i tennis, på Nick's akademi under de kommande två åren. Vid 13 års ålder blev Seles världens främsta tennisspelare.
Karriär
Monica Seles blev professionell vid 15 års ålder och vann sin första karriärstitel i maj 1989 och besegrade Chris Evert i finalen. Följande månad nådde hon semifinalen i French Open men förlorade till den dåvarande världen en kvinnlig tennisspelare, Steffi Graf, och förtjänade en ranking nummer sex i slutet av sitt första år.
Följande säsong registrerade Seles seger i 6 turneringar i rad inklusive Lipton Player-mästerskapen, de amerikanska hårdmästerskapen, Eckerd Open, italienska Open och Lufthansa Cup där hon besegrade Graf i finalen.
Därefter registrerade Seles sin första Grand Slam-seger när hon vann French Open 1990 och besegrade Graf i finalen. Vid 16 års ålder blev Seles också den yngsta spelaren som någonsin vann Roland Garros-turneringen och avslutade året på turneringen rankad världsnr. 2.
1991 dominerade den 17-åriga Seles kvinnornas tennis genom att vinna Australian Open och gjorde historia efter att ha blivit den yngsta spelaren i världsrankningen. Därefter försvarade hon sin French Open-titel och registrerade segrar i många turneringar inklusive U.S. Open, hennes tredje Grand Slam-titel på året.
1992 hävdade hon sin dominans vid kvinnans spel och försvarade framgångsrikt sina Grand Slam-titlar och vann Australian Open, French Open och U.S. Open. Mellan januari 1991 och februari 1993 tog Seles vinster i 33 av de 34 turneringarna som hon deltog i.
Precis när det verkade som om Seles skulle regera som drottningen av kvinnotennis under många år framöver, inträffade en bisarra incident som fick hennes karriär att stanna. Våren 1993, medan hon spelade i en turnering i Hamburg, Tyskland, blev hon knivhakad i ryggen av en galen fan av Steffi Graf.
Den 30 april 1993, under en övergång i en pågående match, knäppte Gunter Parche, en fanatisk Graf-fan, Seles med en utbenningskniv mellan hennes axelblad. Det avslöjades senare att Parche var mentalt instabil vars avsikt att knivföra Seles var att hjälpa Graf att återfå sin världsrankning.
Även om Seles fick omedelbar medicinsk hjälp för sin fysiska skada, behandlades hon för posttraumatisk stressstörning efter incidenten och valde att förbli borta från tennis under de kommande två åren.
I juli 1995 återvände Seles till domstolen och vann sin fjärde Australian Open-titel 1996, men hon kämpade kontinuerligt för att få tillbaka sin tidigare konkurrensfördel vid spelet. Som en amerikansk medborgare sedan 1994 hjälpte Seles det amerikanska laget att vinna Fed Cup 1996, 1999 och 2000.
Efter att ha drabbats av en fotskada spelade hon sin senaste officiella turneringskamp vid French Open 2003. Vid tiden för sin officiella pensionering 2008, hade Seles vunnit 53 karriär singeltitlar, inklusive nio Grand Slam mästertitlar.
Stora verk
1990 blev Seles den yngsta franska mästaren någonsin, vid 16 års ålder, en prestation som hon fortfarande har. Hon har också rekordet för att samtidigt vinna tre på varandra följande Australian Open och French Open titlar, mellan 1990 och 1993.
Utmärkelser och prestationer
Vid 12 års ålder fick Seles titeln Årets idrottskvinna för Jugoslavien.
I januari 2009 togs hon in i International Tennis Hall of Fame.
I juni 2011 noterade Time Magazine henne bland '30 Legends of Women's Tennis: Past, Present and Future '.
Personligt liv och arv
Sedan 2009 har Monica Seles varit i ett förhållande med Tom Golisano, en rik amerikansk affärsman som är 32 år äldre än henne. I juni 2014 meddelade paret sitt engagemang.
Snabba fakta
Födelsedag 2 december 1973
Nationalitet Amerikansk
Känd: TennisspelareAmerikanska kvinnor
Soltecken: Skytten
Född i: Novi Sad
Berömd som Tennisspelare
Familj: Mak / ex-: Tom Golisano far: Károly Szeles mor: Eszter syskon: Zoltán Szeles Fler fakta utmärkelser: 1993 - Bästa kvinnliga idrottare ESPY Award 1993 - Bästa kvinnliga tennisspelare ESPY Award 1991 - Milliyet Sports Award för årets världsidrottare 1995 - Årets glamourkvinna 1992; 1991 - Associated Press kvinnlig idrottare av året
