Modest Petrovich Mussorgsky var en känd rysk kompositör från 1800-talet, en av medlemmarna i gruppen av framstående kompositörer känd som "The Five". Han föddes in i en ädel familj. Efter sin familjetradition anslöt han sig till Imperial Guard vid sjuttonårsåldern, men avgick två år senare för att ägna sitt liv åt musik. Då hade han börjat studera musik med Balakirev, och blev också nära Stasov, Cesar Cui och Rimsky-Korsakov. Även om han respekterade västerländsk musik var hans ambition att uppnå en rysk identitet och drog ofta inspiration från rysk historia, folklor och andra nationalistiska teman, och utvecklade långsamt en original och djärv stil. Tyvärr, på grund av ett intensivt alkoholberoende och återkommande nervstörningar, kunde han bara lämna en liten kropp av arbete, av vilka några utfördes under hans livstid. Efter hans död vid fyrtiotvå års ålder redigerade och utförde många av hans välmenande vänner sina verk och under många år var Mussorgskys verk bara kända i sådana redigerade versioner. Senare upptäcktes många av hans viktiga verk i sin ursprungliga form och publicerades i en insamlad utgåva 1928.
Barndom och tidiga år
Modest Petrovich Mussorgsky föddes den 21 mars 1839 i Karevo i en framstående familj som spårade sina rötter till Prince Rurik på nionde århundradet. Men deras släktnamn, Mussorgsky, härleddes mycket senare från en förfader från 15/16-talet, Roman Vasilyevich Monastyryov.
Hans far, Pyotr Alexeyevich Mussorgsky, var ett illegitimt barn till en hyresvärdsfader och en servmamma. Han kunde inte följa sin familjetradition med militärtjänst eller ärva familjeförmögenhet, och han började inledningsvis civilförvaltningen. Men när hans födelse var legitimerad, bosatte han sig i familjegodset.
Hans mamma Yulia Ivanovna nee Chirikova var utbildad pianist. Paret hade fyra söner varav Modest föddes som den yngsta. Hans två första bröder, båda kallade Alexie, dog i sin spädbarn. Hans tredje och enda överlevande bror, Filaret Mussorgsky, var tre år äldre.
När han fyllde sex år började han först studera piano med sin mamma. Senare togs upp jobbet av deras tyska guvernör, som också övervakade deras utbildning, vilket inte gick mycket mer än flytande i tyska och franska.
Vid sju års ålder började Modest att spela små bitar av Franz Liszt. När han var nio år spelade han en storslagen konsert av John Field framför husets gäster.
I augusti 1849 skickades både Modest och Filaret till St Petersburg för att studera vid Saint Peters-skolan, en elitstysk språkskola populärt känd som Petrischule, för att utbildas för militärtjänst. Där mötte de sin familjvän, en skolinspektör.
Modest imponerade snart skolinspektören med sin skicklighet vid piano. Hans far, som var lika medveten om sin yngre sons musikaliska talang, anställde Anton Gerke, framtida professor i musik vid St. Petersburg Conservatory, för att lära honom piano.
1851 utförde Modest en concerto rondo hemma hos en lady-in-väntande. Skälet var så lysande att det glädde Gerke som presenterade honom en kopia av ”En platt sonata” av Beethoven. Samma år överfördes han till Komorovs förberedande skola, där han studerade ett år.
1852, gick han in i Kadettskolan för kejsarvakterna och blev omedelbart mycket populär bland sina klasskamrater för sina färdigheter inom piano. Samma år skrev han sin första komposition, 'Podpraporshchik' (Porte-Enseigne Polka), som han ägnade åt sina klasskamrater.
På Kadettskolan fick han speciella privilegier, möjligen för att regissörens dotter också var en student av Gerke, som fick fortsätta sin pianolektioner med honom. Ändå var det en tuff plats för en känslig pojke som honom och för snabb lättnad vände han sig snart till alkohol.
,Musikalsk träning
1856 tog 17 år gammal Modest Petrovich Mussorgsky examen från Kadetskolan och efter sin familjetradition anslöt han sig till eliten Preobrazhensky Regiment. Eftersom det inte fanns någon sannolikhet för något omedelbart krig, tillbringade han sin tid på att dricka, dansa och spela kort med andra officerare i regimentet.
Vintern 1856 introducerades Mussorgsky för Aleksandr Dargomyzhsky av en av hans regimentkollegor. När han deltog i en musikalisk samling i Dargomyzhskys hem, upptäckte han musiken från Mikhail Glinka, som vaknade i honom hans kärlek till den ryska kulturen.
Imponerad av Mussorgskys skicklighet som pianist bjöd Dargomyzhsky honom att delta i soirees hemma, vilket gjorde att han kunde träffa flera viktiga personer i Rysslands kulturliv, inklusive Dmitrij Stasov (bror till Vladimir Stasov), César Cui, Rimsky-Korsakov och Mily Balakirev. Bland dem hade Balakirev störst inverkan på honom.
Tills Mussorgsky träffade Balakirev någon gång i december 1857, visste han ingenting annat än pianomusik. Imponerad av Mussorgskys skicklighet tog Balakirev det nu på sig att lära honom grunderna i kompositionen, och fylla också in luckorna i hans kunskap om musik.
I början av 1858 visste Mussorgsky att han måste ägna sitt liv åt musik. Därför avgick han från sin kommission någon gång under våren och släpptes den 17 juni 1858. Därefter ägnade han sig åt musik, initialt stödd av familjeresurserna.
I juli 1858 reste han till Moskva för att delta i ett bröllop. Där började han arbeta med en sonata, och slutförde också 'Scherzo in B flat'. Men när han återvände till S: t Petersburg, undergav han sig för en konstig typ av nervös sjukdom och blev bättre vid tidig höst.
I maj-juni 1859 tillbringade han sex veckor på Glebeno, en egendom nära Moskva som ägs av en rik man som heter Stepan Shilovsky. Medan han var där hjälpte han till att iscensätta Glinkas opera, 'Ett liv för tsaren'. Det fick inte bara honom teaterupplevelse, utan fördjupade också hans kunskap om Glinka.
I mitten av 1859 var han i Moskva, en stad som hade vuxit under många århundraden med ett typiskt ryskt hjärta. Även om han hade varit där tidigare, var detta besök en uppenbarelse för honom, vilket förstärkte hans kärlek till den ryska kulturen och arvet.
Evolving Composer
Under hela 1859 fortsatte Mussorgsky sina lektioner med Balakirev och skrev samtidigt några originalkompositioner. Den 23 januari 1860 hade han 'Scherzo in B flat' uppfört på initiativ av Dmitry Stasov. Orkestrerad med hjälp av Balakirev och hade premiär under stafetten av Anton Rubinstein, var det en stor framgång.
Strax efter premiären på 'Scherzo in B flat' fick han en ny attack av nervös nedbrytning. Vid den tiden hade hans dåligt administrerade äktenskap minskat avsevärt och med frigörandet av server 1861 förlorades det helt. Han tillbringade 1861-62 i Karevo och försökte utan framgång hämta en del av den.
År 1863 återvände han till S: t Petersburg och tillträdde ett tjänstejobb i kommunikationsministeriet. Samma år gav hans mor upp sitt hem i Sankt Petersburg och därför flyttade han till ett grupphem och började arbeta med sin första opera, 'Salammbô.'
Även från 1863 blev han aktiv i 'The Five', en grupp med fem kompositörer som också inkluderade Mily Balakirev som deras ledare, Borodin, César Cuiand och Rimsky-Korsakov. Någon gång nu började han befria sig från Balakirevs inflytande och blev mer intresserad av "realistisk" musik som skildrade livet som det är.
1865 avled hans mor, en incident som kastade honom i en alkoholist. Som ett resultat var han tvungen att lämna samhällets hem, flytta först in med sin bror och sedan med Nikolay Rimsky-Korsakov. Under en tid valde han sig en gång och nådde långsamt sin konstnärliga mognad.
Peak Years
År 1866 hade Mussorgsky avslutat sex vers av 'Salammbô', ett verk som han hade börjat 1863. Men mycket snart förlorade han intresset för det och som två av sina tidigare operaer, 'Han av Island' (1856) och 'Oedipus i Aten '(1858), lämnade den oavslutad.
Han koncentrerade sig nu på realistisk musik och skrev några av sina finaste låtar 1866. Bland dem var "Darling Savishna", "Hopak" och "The Seminarist". Samma år började han också arbeta med 'The Destruction of Sennacherib', ett korverk baserat på en text av Lord Byron.
År 1867 skrev han ett av sina verk, en symfonisk dikt som heter 'Night on Bald Mountain'. Året därpå skrev han ytterligare ett av sina välkända verk, en sångcykel med titeln 'Detskaya' (The Nursery) och började arbeta på en annan opera, 'Zhenitba' (The Marriage).
Liksom hans tidigare försök övergav Mussorgsky "Zhenitba" efter att ha avslutat den första akten. Därefter uppmuntrades han att skriva "Boris Godunov", hans enda kompletta opera baserad på drama med samma namn av Aleksandr Pushkin.
Arbeta med det till och med 1869, han slutförde den första versionen av 'Boris Godunov' i december. Men när han lade fram det för teaterföreställning, avvisades det av rådgivande kommittén för de kejserliga teatrarna för att inte ha en ledande kvinnlig roll.
Därefter gjorde han en grundlig översyn av texten och tilllade inte bara kvinnliga roller som Marina och Rangoni, utan också flera nya avsnitt, och slutförde den 1872. Pjäsen hade framgångsrikt premiär den 27 januari 1874 på Mariinsky Theatre, Sankt Petersburg.
Senare i livet
Strax efter att ha nått sin topp 1874 genomgick Mussorgsky en period av nedgång. Då hade hans alkoholproblem förvärrats och mycket snart började han drabbas av "galna passar" och tillbringade mycket tid på en beryktad taverna i Sankt Petersburg i sällskap med loafers.
Trots sitt alkoholproblem och passform kunde han behålla sitt tjänsteuppdrag med en musikälskande överordnad, som behandlade honom medkänsla. Han fortsatte också att komponera och skrev flera av sina välkända verk under den senaste perioden.
'Pictures at an Exhibition', en av hans mest berömda pianokompositioner, skrevs 1874. Under denna period skrev han också ett av sina mästerverk, en sångcykel med titeln "Songs and Dances of Death", som realistiskt skildrar dödsfall i barndomen och ungdomar, under krig och missförstånd.
Någon gång mellan 1872 och 1880 började han också arbeta med två operaer, 'Khovanshchina' och 'The Fair at Sorochyntsi.' Men när han tappade jobbet 1880 blev han desperat, och trots stöd från sina vänner kunde han inte fullborda dem före hans död 1881.
Stora verk
‘Night on Bald Mountain’, ett orkesterstykke som bygger på en rysk legend om ”den svarta guden” som ordnar över häxans sabbat vid berget Triglav på natten den 23 juni, är Mussorgskys första stora verk. Musiken är mycket beskrivande och slutar i en morgonklocka, vilket innebär att ondska förstörs.
'Bilder av utställningar', en svit med tio stycken komponerade för piano 1874, är en av hans stora verk. Verket inspirerades av en utställning som hölls för att hedra hans nyligen avgått konstnärsvän Victor Hartmann. Varje verk i detta verk illustrerar ett individuellt verk av Hartman.
'Boris Godunov', hans enda avslutade opera, komponerad mellan 1868 och 1873, anses vara ett av hans mästerverk. Libretton, skriven av kompositören själv, var ursprungligen baserad på ett drama av Aleksandr Pushkin. Senare reviderades den enligt 'History of the Russian State' av Nikolay Karamzin.
Personligt liv och arv
Blygsam Mussorgsky förblev en ungkarl hela sitt liv. Han tog sig att dricka medan han studerade på Kadettskolan i sina tidiga tonår. Men det var 1865, efter hans mor död, han led hans första anfall av alkoholism.
Hans alkoholproblem blev värre 1872 efter att Nikolay Rimsky-Korsakov, med vilken han delade en liten lägenhet, gifte sig och flyttade bort. Efter att ha varit ensam började han dricka överdrivet, ofta lidande av passform.
En stund fann han kamratskap i Arseny Golenishchev-Kutuzov, en avlägsen släkting och en poet. Men när han också gifte sig blev Mussorgskys liv dominerat av alkohol. I början av 1881 hade hans tillstånd blivit sådant att han berättade för en vän att det inte fanns något annat än att tigga.
Den 24 februari 1881, efter att han hade drabbats av tre på varandra följande attacker av alkoholisk epilepsi, inlämnades han på sjukhuset. Han dog där den 28 mars 1881, vid 42 års ålder. Han begravdes på Tikhvin-kyrkogården i Alexander Nevsky-klostret i Sankt Petersburg.
Snabba fakta
Födelsedag 21 mars 1839
Nationalitet Ryska
Berömd: Kompositörer ryska män
Död vid ålder: 42
Soltecken: Aries
Kallas också: blygsam Petrovich Mussorgsky
Född land: Ryssland
Född i: Karevo, Ryssland
Berömd som Kompositör
Familj: far: Pyotr Alexeyevich Mussorgsky mor: Yulia Ivanovna Chirikova Död den: 28 mars 1881 dödsort: Sankt Petersburg, Ryssland Mer faktautbildning: Nikolayevskoye Kavaleriyskoye Uchilishche, Sankt Peters skola
