Mobutu Sese Seko var den militära diktatorn som var ordförande för Demokratiska republiken Kongo i över tre decennier efter att han grep makten 1965. Hans styre beskrivs bäst som "kleptokrati" med frodig korruption och nepotism som plågar alla sektorer. Under hans regeringstid drabbades också Kongo av omfattande kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Mobutus militära karriär började när hans onda beteende som student landade honom där som en straff. På sin fritid i armén började han utveckla sina skrivfärdigheter, som snart banade vägen för honom att nå politiskt påverkande ställning genom att klättra i rang. Från en sergeant blev han Patrice Lumumbas sekreterare och sedan arméstaben. Han genomförde två kupp, vilket förändrade Kongos politiska landskap med att han blev statschefen. Han ändrade Kongos namn till Zaire och började kalla sig Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga. Han samlade en enorm personlig förmögenhet, uppskattad mellan 4 och 15 miljarder dollar, för att stödja sin extravaganta livsstil medan landet stod inför en allvarlig ekonomisk kris och extrem fattigdom. Han hade stort stöd från väst och Kina. Efter att hans styre hade upphävts flydde han till Marocko där han gav efter för prostatacancer. Enligt Transparency International rankas han som den mest korrupta afrikanska ledaren och den tredje mest korrupta ledaren i världen sedan 1984.
Barndom och tidigt liv
Mobutu Sese Seko föddes som Joseph-Desiré Mobutu den 14 oktober 1930 i Lisala, belgiska Kongo, till Albéric Gbemani och Marie Madeleine Yemo. Han hade tre syskon.
Han fick lära sig franska av hustrun till en belgisk domare för vilken hans far arbetade som kock. Mobutus mamma var en hotellpiga. 1938 förlorade han sin far och uppföddes av sin farfar och farbror.
Han fick sin tidigaste utbildning i Léopoldville, men skickades sedan att leva under vårdnad av en farbror i Coquilhatville. Där studerade han i ett katolskt missions internatskola, Christian Brothers School.
Som student utmärkte Mobutu både akademiker och idrott. Han drev också klasstidningen. Bland sina kompisar var han känd som en prankster.
Efter sitt sista år i skolan skickades han för att tillhandahålla sju års tjänstgöring i Force Publique, en intern säkerhetsstyrka för kongolesiska trupper, som en straff för hans onda beteende.
Armélivet gjorde honom mer disciplinerad. På fritiden fortsatte han sitt intresse för att skriva och höll sig uppdaterad genom att läsa tidningar och böcker, som han ofta lånade från belgiska officerare.
Mobutu försökte journalistiken och började skriva pseudonymt för en belgisk kolonialmagasin kallad Actualités Africaines (African News). Hans artiklar fokuserade främst på samtida politik.
Tidig karriär
Mobutu Sese Seko lämnade armén 1956, när han tjänade som sergent, för att bli journalist på heltid. Han började skriva mycket för Léopoldville dagligen 'L'Avenir'. Två år senare åkte han till Belgien för att få en formell utbildning i journalistik, innan han täckte världsutställningen 1958.
Under sin vistelse i Belgien träffade han många kongolesiska intellektuella som utmanade kolonistyret. Det är här hans politiska ambitioner tog fart.
Han blev kongolesisk politiker Patrice Lumumbas personliga assistent efter att ha gått med i sitt parti "Mouvement National Congolais" (MNC). Lumumba imponerad av Mobutus intelligens och potential gav honom statssekreterare till ordförandeskapet när hans regering kom till makten.
Stiga till makten
Den 30 juni 1960 blev Kongo oberoende. En koalitionsregering bildades med Lumumba som premiärminister och Mobutu Sese Seko som militärchef.
Den 14 september 1960 kastade en militärkupp under ledning av Mobutu Lumumba och gjorde Kasavubu till ledaren. I början av 1961 befordrades Mobutu till major general. Anledningen bakom deras utnämningar var att både CIA och den belgiska regeringen trodde att Kasavubu och Mobutu skulle vara mer "böjliga".
1965 ledde Mobutu en kupp mot Kasavubu och tog makten i händerna. Han förklarade diktatur efter att ha förbjudit alla politiska partier. Senare bildade han sitt eget parti, den populära rörelsen för revolutionen, och tvingade alla kongoleser att gå med i det.
Som en diktator
År 1971 döpte Mobutu Sese Seko landet till republiken Zaire. Ett år senare döpte han om sig 'Mobutu Sese Seko Kuku Nbendu Wa Za Banga', kort sagt Mobutu Sese Seko.
Han släppte valutor, poststämplar och affischer med sina bilder, vilket säkerställde att han satte sitt märke på allt kongolesiskt. Han följde nepotismen och överlämnade alla utländska ägda företag till sina släktingar.
Hans armé neutraliserade brutalt flera uppror i Kongo, och alla som utmanade hans styre avrättades offentligt.
Mobutu startade ett antal massiva centraliserade ekonomiska projekt som att bygga nya skolor och högskolor, byggandet av Inga-dammarna och Sidérurgie de Maluku-projekten. Han bildade National Union of Zairian Workers och upplöst alla andra.
Stora utmaningar
Mobutu Sese Sekos militära styre mötte två stora uppror. Den första ägde rum 1977 när flera tusen anhängare av den avrättade isoleringspolitiker Moïse Tshombe inledde ett uppror mot honom. Den andra upproret hände 1978 då välutbildade rebeller gav ett kraftigt slag för Mobutus dåligt utrustade, dåligt utbildade och oorganiserade armé.
Mobutu kunde undertrycka kupparna efter att ha mottagit stöd i tid, i form av arbetskraft, logistik och material, från Frankrike, Belgien och USA.
Med Sovjetunionens kollaps 1989 gjordes Mobutu hjälplös med det försämrade västliga stödet eftersom USA inte såg någon fördel med att stödja sitt land. Kongos stigande ekonomiska problem och interna politiska störningar förstärkte bara hans elände. Under enormt tryck avslutade han förbudet mot politiska partier.
Mellan 1996 och 1997 lanserade Tutsi och andra rebeller separata och kombinerade uppror. De tog Mobutus armé och Kinshasa, huvudstaden, under deras kontroll.
Mobutu flydde till Marocko, där han bosatte sig permanent. Redan som lider av prostatacancer började hans hälsa försämras. Han dog den 7 september 1997 och begravdes på den kristna kyrkogården 'Pax' i Rabat.
Utmärkelser och prestationer
Mobutu Sese Sekos svigerson Pierre Janssen skrev en bok om honom som heter 'A la cour de Mobutu'. Boken som kastar ljus på hans livsstil och filosofier publicerades 1997 av Michel Lafon.
Han var föremål för Thierry Michel's dokumentär "Mobutu, King of Zaire", släppt 1999.
Mobutus karaktär presenterades i Leon Gests dokumentär "When We Were Kings" (1996), Barbara Kingsolvers roman "The Poisonwood Bible" (1998) och Raoul Pecks spelfilm "Lumumba" (2000).
William Close, hans personliga läkare, skrev en bok, "Beyond the Storm: Treating the Powerless & the Powerful in Mobutu's Congo / Zaire" (2006), med fokus på hans tjänst i Zaire.
Familj och personligt liv
Mobutu Sese Sekos första fru, Marie-Antoinette Mobutu, dog den 22 oktober 1977 på grund av hjärtsvikt. Hon var 36 år när hon dog i Genolier, Schweiz. Den 1 maj 1980 gifte han sig med sin älskarinna Bobi Ladawa, medan han också behöll hennes tvillingsöster som älskarinna.
Totalt hade han minst 21 barn. Men inom ett intervall på 12 år förlorade hans familj honom och fyra av hans söner. Nzanga Mobutu Ngbangawe, hans son från sin andra fru leder nu familjen. Nzanga tjänade som minister i regeringen för Demokratiska republiken Kongo från 2007 till 2011.
Trivia
Medan Kongo drabbades av skuld och inflation 1974, tillbringade Mobutu Sese Seko mer än 10 miljoner dollar på en boxningsmatch mellan Muhammad Ali och George Foreman. Denna historiska händelse kallas 'Rumble in the Jungle'.
En av hans fascinationer var att flyga till Paris via dyra supersoniska flygplan Concorde för att shoppa.
Hans nya namn Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga betyder "en allmäktig krigare som kommer att gå från erövring till erövring och vinna dem alla på grund av hans uthållighet och orubbliga vilja att vinna."
Han började bära en leopardhudhatt när han blev statschef.
Snabba fakta
Födelsedag 14 oktober 1930
Nationalitet: kongolesisk, marockansk
Berömd: Diktatorer Marockanska män
Död vid ålder: 66
Soltecken: Vågen
Kallas också: Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga, Joseph-Desiré Mobutu
Född land: Kongo, Demokratiska republiken
Född i: Lisala, belgisk
Berömd som Diktator
Familj: Mak / ex-: Bobi Ladawa Mobutu (f. 1980), Marie-Antoinette Mobutu (m.? –1977) far: Albéric Gbemani mor: Marie Madeleine Yemo Död den 7 september 1997 dödsort: Rabat Orsak till Död: Cancer
