Milan Rastislav Stefanik var en slovakisk filosof, astronom, diplomat och politiker. Han gjorde en stor inverkan både inom astronomi och politik under sitt korta liv. Hans passion för politik utvecklades medan han studerade astronomi och filosofi i Prag. Hans politiska aktivism satte honom i kontakt med mentorer som Tomáš Garrigue Masaryk och Vavro Šrobár. Dessa män påverkade Stefaniks starka önskan att förena det tjeckiska och det slovakiska folket i en oberoende nation fri från Österrike-Ungerns styre. Denna passion inspirerade honom att gå med i den franska militären, där han tillbringade fyra år som flygare. Han fortsatte resten av sitt liv för att arbeta mot bildandet av Tjeckoslowakien. När han lyckades med denna strävan belönades han med titeln Tjeckoslovakiens första krigsminister. Hans arbete för föreningen av det tjeckiska och det slovakiska folket blev besläktat med en konspiration som uppstod från hans död i en flygolycka. Även om denna krasch var en vändpunkt i den slovakiska fiendskapen och misstro mot tjeckarna, kan betydelsen av Stefaniks diplomatiska prestationer aldrig glömmas. Han kommer för evigt att bli känd som en av grundarna till en tjeckoslowakisk republik som befriade sitt folk från kejserligt förtryck
Barndom och tidigt liv
Milan Rastislav Stefanik föddes den 21 juli 1880 i Kosariska, Österrike-Ungern, som är en del av dagens Slovakien. Han var ett av de 13 barn som föddes till sina föräldrar, Pavol och Albertina. Två av hans syskon dog i tidig ålder.
Hans far Pavol var en luthersk pastor i lokalsamhället. Han var en stark slovakisk patriot och uppfödde sina barn som sådana.
Milan led i skolan för sin tro. Ungerska skolor var partiska mot slovaker, och nationell lag förbjöd bildandet av all-Slovakiska skolor. Han var tvungen att byta skolor flera gånger under sin ungdom. Hans första skola var Evangelical Lyceum i Bratislava, där han började sina studier 1890.
Han studerade på lyceum i Bratislava i tre år. 1893 bytte han till en skola i Sopron. Han avslutade sina sekundära studier på en skola i Szarvas 1898. Samma år flyttade han till Prag och började studier i byggteknik.
1900 flyttade han till Charles University. Här studerade han astronomi, filosofi, matematik och fysik. Han byggde också relationer med några av de mest framstående professorerna inom dessa discipliner.
Han avslutade sina studier 1904 när han tog examen med en doktorsexamen i filosofi. Han förvärvade också en omfattande kunskap och passion för astronomi.
Karriär
Milan Rastislav Stefaniks tid som studerade i Prag hade en djupgående inverkan på karriärens form. Han skrev politiska texter beträffande Slovaks kamp. Hans professors inflytande utvecklade hos honom idén om tjeckar och slovaker som lever i fredligt samarbete.
Han fick sitt första jobb inom astronomi på rekommendation av en av sina professorer. Jobbet var på Observatoire de Paris-Meudon i Paris, Frankrike.
Stefanik utmärkte sig för sin roll trots att han hade en rudimentär kunskap om franska. Pierre Janssen, chef för observatoriet och medstifter av Astrofysik, kände igen sin potential och fungerade som mentor under hela sin karriär.
Observatoire de Paris-Meudon var världens mest prestigefyllda astronomiska institut, vilket innebar att Janssens godkännande bar tung vikt.
Stefanik klättrade på Mount Blanc för första gången 1905. Här inrättade han en studie av Mars och månen. Samma år var han del av en expedition till Spanien som studerade solförmörkelsen.
Stefanik tjänade som meddirektör för Mount Blanc-observatorier från 1906 till 1908. Medan han fungerade som meddirektör på Mount Blanc, dödades hans mentor Pierre Janssen 1907. Han lämnade sitt jobb och blev anställd hos den franska regeringen.
Från 1908 till 1911 arbetade han som en akademisk-diplomatisk hybrid som skickades för att observera solförmörkelser och stärka diplomatiska relationer i länder över hela världen. Några länder han arbetade i inkluderar: USA, Australien, Nya Zeeland, Ecuador, Brasilien, Tonga, Panama, Ryssland och Tahiti.
Medan han var i Tahiti byggde han ett observatorium. Det sägs att hans sekundära jobb använde observatoriet för att övervaka den tyska militära aktiviteten.
I början av första världskriget gick han in i den franska armén med den fulla troen att nederländerna Österrike-Ungern skulle leda till oberoende för slovakerna och tjeckarna. Han tecknade sig för utbildning som flygare.
Han flög över 30 uppdrag som medlem i MFS 99-skvadronen. Han överlevde kriget och återvände till Paris 1915.
1916 bildade han, tillsammans med Tomáš Masaryk och Edvard Beneš, Tjeckoslovakiska rådet. Detta tjänade som regeringsorgan för det växande tjeckisk-slovakiska motståndet som så småningom ledde till bildandet av Tjeckoslowakien 1918.
1916 reste han till Ryssland för att organisera legioner av trupper. Han fortsatte sina ansträngningar året efter i USA, Frankrike och Italien. Hans diplomatiska färdigheter förtjänade honom som Tjeckoslovakiens första krigsminister.
Stora verk
Hans viktigaste bidrag var hans arbete som diplomat. Genom grundandet av det nationella rådet i Tjeckoslovakien spelade han en integrerad roll i upprättandet av Tjeckoslowakien som en självständig nation.
Han bidrog också till den unga nationens utrikespolitik under sin korta tid som krigsminister. Stefaniks uppgifter omfattade smidig navigering av aktiviteter angående trupper på främmande mark.
Utmärkelser och prestationer
1917 gjordes han till storsoffisier för den franska äldre legionen.
Personligt liv och arv
Milan Rastislav Stefanik led en tragisk död den 4 maj 1919 i en flygolycka som också dödade två italienska officerare. Konspirationen kring orsaken till kraschen belastade relationerna mellan tjeckarna och slovakerna allvarligt.
1928 byggdes en monumental grav till hans ära på Bradlo, beläget i Brezová pod Bradlom.
M.R. Stefanik-flygplatsen i Bratislava ägnar sig åt hans prestationer som flygare.
Trivia
Stefanik mottog den första dokumenterade medicinska evakueringen med flygplan under ett militäruppdrag
Snabba fakta
Födelsedag 21 juli 1880
Nationalitet Slovak
Död vid ålder: 38
Soltecken: cancer
Kallas också: Milan Rastislav Stefanik
Född i: Košariská
Berömd som Politiker
Familj: mor: Albertína Jurenková Död den 4 maj 1919 dödsort: Ivanka pri Dunaji Dödsorsak: Olycka Fler faktautbildning: 1904 - Charles University i Prag utmärkelser: Legion of Honor
