Michel Eyquem de Montaigne, Lord of Montaigne, var en fransk filosof och författare som bäst kom ihåg för att popularisera uppsatser som en litterär genre. Han föddes under det sextonde århundradet i sydvästra Frankrike. Han började sin lagkarriär vid tjugoåldern och blev snart välkänd på kungliga domstolen och följde kungen under belägringen av Rouen 1562. När han var i slutet av 30-talet gav han upp sin karriär och avsåg att leva ett avskilt liv ägnat till kontemplation och skrivande. Men han kallades ofta till domstolen för att medla i det religiösa kriget som sedan rasade över Frankrike. Ändå, vid åldern av fyrtio-sju år, slutförde han och publicerade två volymer av det som nu kallas hans 'Essais'. Senare publicerade han en tredje volym bestående av tretton uppsatser. Men under sin livstid beundrades han mer som statsman än som författare. Hans tendens att slå samman sina personliga berättelser till allvarliga intellektuella insikter och hans förklaring om att han var föremål för hans författare fattades inte vänligt av läsarna i hans tid. Inte långt efter hans död började hans böcker få enormt inflytande på författare och tänkare, och idag är han känd som en av de mest betydelsefulla filosoferna i sin tid.
Barndom och tidigt liv
Michel Eyquem de Montaigne, Lord of Montaigne, föddes den 28 februari 1533 på Château de Montaigne, hans familjegods som ligger i en stad som nu heter Saint-Michel-de-Montaigne. Platsen ligger i Nouvelle-Aquitaine-regionen i sydvästra Frankrike, nära hamnstaden Bordeaux.
Hans far, Pierre Eyquem, Seigneur av Montaigne, var en fransk-katolsk soldat. Efter att ha kort sagt tjänat i kung Francis I armé, gav han upp detta yrke och blev sedan borgmästare i Bordeaux. Hans mamma Antoinette López de Villanueva var från en rik Marrano-familj.
Född den tredje av sina föräldrar elva barn, Michel var det äldsta överlevande barnet. Hans yngre syskon var Thomas de Montaigne, seigneur de Beauregard; Pierre de Montaigne, seigneur de la Brousse; Arnaud de Montaigne; Jeanne de Montaigne; Léonore de Montaigne; Marie de Montaigne; Bertrand de Montaigne och Madeleine Eyquem de Montaigne.
Strax efter hans födelse skickades Michel för att bo hos en bondefamilj för att utveckla ett nära band med vanliga människor. Således bodde han under de första tre åren av sitt liv bland bönderna och återvände hem eventuellt i början av 1536.
När Michel fördes hem började hans far genomföra sin nästa uppsättning planer. Varje morgon vaknade pojken till ljudet av mjuk musik.
Hans far anlitade latintalande tjänare, som bara fick ordningen till honom på det språket, så att unga Michel lärde sig det som sitt första språk. Familjemedlemmar instruerades också att göra detsamma. För sin akademiska utbildning anlitade hans far Horstanus, en tysk läkare, som inte talade franska.
Hans far försökte också lära honom lite grekisk genom spel, konversation och andra liknande metoder. Så till sex års ålder visste Michel inte ens ett enda ord på franska men kunde prata flytande på latin.
1539 inskrivades Michel på Collège de Guyenne, en internatskola i Bordeaux. Här kom han under direkt övervakning av utmärkta lärare som Nicholas Grouchy, George Buchanan och Marc Antoine Muret.
Vid en ålder av sju eller åtta utvecklade han ett ivrig intresse för att läsa när han kom över berättelserna från Ovids 'Metamorphoses'. Under en tid började han läsa Virgils 'Aeneid' och flyttade sedan till verk av romerska dramatiker som Publius Terentius Afer och Titus Maccius Plautus.
1546 avslutade Michel sin skolgång, varefter hans far skickade honom för att studera lag antingen i Toulouse eller i Paris; olika biografer som har olika åsikter om detta.
Tidig karriär
Kanske 1554 köpte Pierre Eyquem sin äldsta son en position i Court des Aides of Périgueux, där den unga Michel de Montaigne började sin karriär som rådgivare. Här blev han medlem i 'Board of Excise' och tjänade i den egenskapen tills det upplöstes 1557. Det faktum att han kunde tala flytande på latin blev en bonuspoäng som förstärkte hans karriär.
1557, vid tjugofyra års ålder, utnämndes Montaigne till rådgivare för parlamentet i Bordeaux, en av de åtta högdomstolarna som utgjorde den högsta domstolen. Till en början tyckte han att det var svårt att etablera sig eftersom rådgivare från Court des Aides i allmänhet inte fick någon betydelse.
1557 träffade han också Etienne de La Boëtie, den noterade humanisten och författaren. Född 1530 var han lite äldre än Montaigne, men hade redan etablerat sig som en utmärkt tjänsteman vid parlamentet i Bordeaux. Mycket snart blev de två männa mycket nära, både intellektuellt och känslomässigt.
År 1560 kunde Montaigne etablera sig vid Bordeauxparlamentet och säkra sina kollegas respekt. Mycket snart började han frivilligt arbeta för olika jobb, och besökte kungliga domstolen regelbundet, även om han initialt var en kurir eller underordnad, och blev bekant med dess funktion och traditioner.
År 1561 utnämndes han till hovmästare vid domstolen i Charles IX, en position han innehade fram till 1563. Samtidigt, då belägringen av Rouen ägde rum från 28 september till 26 oktober 1562, valdes han att följa kungen.
1563 dog La Boëtie av dysenteri och skapade ett tomrum som återstod hos Montaigne resten av hans liv. Mycket senare, i sitt essä om vänskap, beskrev Montaigne sin vänskap med La Boëtie som "perfekt", långt överlägsen alla andra förhållanden.
Runt 1565 började han också översätta Raymond Sebons "Theologia naturalis" på sin fars begäran och slutade arbetet före den senare död 1568. Boken trycktes året därpå.
Avskaffande av tjänstemän
När Pierre Eyquem dog 1568 hade Montaigne blivit desillusionerad av sitt lands rättssystem, som hade blivit ett verktyg i adels händer. Han hade stannat kvar med yrket helt enkelt för att hans far hade velat se honom etablerad som tjänsteman.
Som den äldsta överlevande sonen ärvde han sin fars egendom efter sin död och blev Lord of Montaigne. Han hade nu varken nödvändigheten eller viljan att fortsätta med sitt yrke.
1570 sålde han sin plats i parlamentet i Bordeaux och koncentrerade sig sedan på att publicera sin vän, La Boëties verk, tillsammans med sina dedikeringsbrev. Samtidigt fick han tornet i Château de Montaigne en omfattande renovering så att det skulle tjäna som hans fristad.
Författare & statsman
1571 flyttade Montaigne till Château de Montaigne, där han ledde ett avskilt liv i tornet, borta från familj och vänner. Han satt ensam i sitt rum, fodrad med 1500 böcker, och började nu skriva sina "essais", som på franska betyder "försök till förlikning."
Många kritiker tror att han började skriva för att fylla det tomrum som lämnades av La Boëties död. Hans uppsats, 'On Friendship', skriven under denna period, var en hyllning till honom. 1580 publicerade han de två första volymerna av sina verk, bestående av femtio-sju respektive trettiosju kapitel.
Även om han tillbringade större delen av sin tid mellan 1571 och 1580 att skriva, var hans avskildhet inte fullständig. Han var inte bara skyldig att övervaka driften av sin egendom, utan var också tvungen att lämna sin helgedom då och då och resa till Paris för att delta i den kungliga domstolen.
Annat än att skriva, var ett av hans viktigaste verk under denna period att förmedla i de religiösa konflikterna. Även om han själv var katolik hade både den romersk-katolska kungen Henry III och den protestantiska kungen Henry av Navarre tro på honom.
1580 åkte han ut på en resa och besökte olika delar av Frankrike, Tyskland, Schweiz och Österrike innan han bosatte sig i Bagni di Lucca i Italien och förde en detaljerad dagbok över sina resor. Hans huvudsakliga avsikt var att bota stenarna i hans njure genom att ha bad i varma källor.
Medan han var i Italien besökte han också Basilica della Santa Casa i Loreto, där han presenterade en silverrelief som skildrade sig själv och sin familj. I Vatikanen granskade mästaren i det sakrala palatset hans verk och irettesatte honom för att han ganska positivt skrev om kättersdiktare och hänvisade till hedniska uppfattningar som "fortuna".
Hösten 1581, medan han var i Lucca, fick han nyheten att han hade valts till borgmästare i Bordeaux. Inledningsvis var han ovillig att ta upp erbjudandet på grund av sin egen ohälsa och landets politiska tillstånd. Senare accepterade han ställningen på King Henry III: s begäran.
Från 1581 till juli 1585 tjänade Montaigne som stadens borgmästare i två ordningsföljder.Även om hans första mandatperiod var ganska lugn, intensifierades fientligheterna mellan katolikerna och protestanterna efter hans omval 1583 och han var ofta tvungen att medla för att behålla freden.
Trots sitt officiella ansvar fortsatte han med sina bokstavligen sysselsättningar, han reviderade uppsatserna i sina två första böcker och skrev också tretton uppsatser för den tredje volymen under denna period. Ökande fientligheter och utbrott av pest i och runt Bordeaux försämrade dock hans hastighet.
År 1586 tvingade det förnyade pestutbrottet i hans område honom att flytta. Han bodde nu i Paris under en tid och fortsatte med sina diplomatiska uppgifter. Kanske 1587 förhandlade han framgångsrikt med Henry av Navarra på uppdrag av Catherine de Médicis. Samma år avslutade han sin tredje uppsatsbok.
1588 reste han återigen till Paris. Den 10 juli, medan han var på väg till staden, arresterades han av medlemmarna i den protestantiska ligan för hans lojalitet till katoliken Henry III. Men han befriades samma dag.
1588 fick han också sin tredje bok, som innehöll tretton nya uppsatser. Dessutom hade han sina två första böcker publicerade med många tillägg och revideringar. Medan han var i Paris, träffade han Marie de Gournay; hon skulle senare bli hans litterära exekutör, redigera och publicera hans verk efter hans död.
1589 mördades kung Henry III och därmed blev Montaigne åter politiskt aktiv och hjälpte till att hålla Bordeaux lojala mot Henry av Navarra, som skulle bli kung Henry IV. Efter detta bodde han bara i tre år, reviderade uppsatser, läste och funderade över livet.
Stora verk
Montaigne minns bäst för sina tre bind "Essais". De är skrivna under en period av tjugofem år och täcker ett brett spektrum av ämnen. Även om hans uttalade mål var att beskriva sig själv gjorde moderniteten i sina tankar dem till de viktigaste verken i fransk filosofi fram till artonhundratalet.
Familj och personligt liv
1565 gifte sig Montaigne med Françoise de la Cassaigne, som kom från en rik merkantilfamilj. De delade en vänlig men lugn relation, vilket speglade hans tro på att passionerad kärlek skadade friheten.
Paret hade flera barn, men alla dog utom hans dotter Léonore dog i barndomen. Montaigne ansåg också Marie de Gournay, en författare i sig själv, som sin adoptivdotter.
1592 utvecklade han quinsy, en inflammation i tonsiller, som tog bort hans förmåga att tala. Den 13 september bad han om en massa och dog medan han lyssnade på den.
Till en början begravdes han någonstans nära sitt hem. Senare expanderades hans rester och flyttades till den nu förstörda kyrkan Saint Antoine vid Bordeaux. Den ligger nu begravd vid Église de Foeuillens, Bordeaux.
Université Michel de Montaigne Bordeaux, humanioragränsen vid universitetet i Bordeaux, har fått sitt namn efter honom.
"Château de Montaigne" har listats som en "monument historique" av den franska regeringen sedan 2009. Kommunen, där slottet ligger, har också fått namnet Saint-Michel-de-Montaigne efter honom.
Även om den ursprungliga strukturen för 'Château de Montaigne' byggdes om efter att den förstördes 1885, har Montaigne's Tower, där han skrev sina berömda uppsatser, förblivit intakt. 1952 klassificerades det som en "monument historique."
Snabba fakta
Födelsedag: 28 februari 1533
Nationalitet Franska
Berömd: Citat av Michel De Montaigne Filosofer
Död vid ålder: 59
Soltecken: Fiskarna
Kallas också: Michel Eyquem de Montaigne; Lord of Montaigne, Michel of Montaigne
Född land: Frankrike
Född i: Château de Montaigne
Berömd som Filosof
Familj: make / ex-: Françoise de la Chassaigne far: Pierre Eyquem, Pierre Eyquem de Montaigne mor: Antoinette López de Villanueva barn: Léonore, Léonore de Montaigne Död den 13 september 1592 dödsort: Château de Montaigne Fler faktautbildning : College of Guienne, University of Toulouse, University of Toulouse-Jean Jaurès
