Michael "Mike" Todd var en Oscarvinnande amerikansk film- och teaterproducent. Han kommer bäst ihågkommen för att ha producerat den amerikanska episka äventyrskomediefilmen "Around the World in 80 Days" som fick honom ett Oscar-pris för bästa bild. Todd började sin karriär inom byggbranschen, men hade en lycka till. Vidare fortsatte han med misslyckade satsningar och blev konkurs flera gånger. Så småningom gick han in i showbiz och fann framgång på Broadway där han producerade 17 utställningar. Två av hans mest framgångsrika program var den amerikanska musikalrevyen 'Star and Garter' och 'Michael Todds Peepshow'. Han spelade en viktig roll i teknisk innovation inom filmindustrin under 1950-talet. Han bildade Cinerama Company med Lowell Thomas och Fred Waller, för att använda den widescreen-filmprocessen som kallas Cinerama uppfann av Waller. Todd lämnade senare Cinerama Company och utvecklade den breda skärmen, 70 mm filmformat som heter Todd-AO tillsammans med American Optical Company. Senare sålde han sitt intresse i Todd-AO-formatet för att hjälpa till att finansiera "Around the World in 80 Days". Han gav efter för en privat planolycka medan han var gift med den berömda brittisk-amerikanska skådespelerskan Elizabeth Taylor. Han var hennes tredje man bland sju.
Barndom och tidigt liv
Michael "Mike" Todd föddes Avrom Hirsch Goldbogen den 22 juni 1909 i Minneapolis, Minnesota, USA, som yngsta son till en fattig familj av polska judiska invandrare, Chaim Goldbogen och Sophia Hellerman. Hans far var en ortodox rabbin. Todd hade åtta syskon. År senare bytte han namn till Mike Todd och beslutade att ta steget dagen för farens död 1931.
Den 11 november 1918, dagen som markerade slutet på första världskriget, nådde Todds familj Chicago. Medan han gick i sjätte klass fångades Todd som körde en omgång craps i skolan och drogs därför bort från skolan. Under hans gymnasiet blev hans produktion av skolspel "The Mikado" ganska bra.
Han lämnade gymnasiet innan han avslutade examen och började göra flera udda jobb. Dessa inkluderar att arbeta som läsk, skosäljare och säkerhetsvakt på Michael Reese Hospital och Medical Center.
Han försökte senare byggbranschen men som lyckan skulle ha förlorat han all förmögenhet han fick genom verksamheten. Han prövade också sina händer i att undervisa murverk genom att komma med College of Bricklaying of America. Men invändningar från Bricklayers Union ledde till stängning av skolan.
Han öppnade ett byggföretag med sin bror. Medan övergången till ljud från tysta bilder ägde rum, arbetade Todd med olika Hollywood-studior som en ljudisoleringsproduktion för entreprenörer. När det stora depressionen började blev hans företag med sin bror konkurs. Todd tappade mer än en miljon dollar medan han ännu nådde 21 års ålder. Detta följdes av andra misslyckade företag som såg honom bli konkurs flera gånger.
Showbiz karriär
Medan Chicago firade sin hundraårsjubileum på "The Chicago World Fair" från 27 maj 1933 till 31 oktober 1934 presenterade Todd en show med namnet "Flame Dance". En dansare med vingar skulle dansa på scenen och så småningom skulle gasstrålar bränna hennes kostym och avlägsna hennes till synes nakna, även om hon faktiskt skulle ha på sig ett tätt passande plagg i ett stycke. Showen blev en enorm attraktion som ledde Todd till samlingserbjudande från Casino de Paree nattklubb i New York City. Detta banade igen sin väg till en fruktbar Broadway-karriär.
Todd fann framgång i Broadway och producerade 17 utställningar. Han skrev för amerikanska komiker Olsen och Johnson och producerade och co-skrev flera Broadway-revyer, med början med 1937-produktionen av "Call Me Ziggy".
Todd erbjöd sig att hantera WPA-produktionen av musikalisk teateranpassning av Gilbert och Sullivans komiska opera 'The Mikado' kallad 'The Swing Mikado'. Efter att hans erbjudande avvisades av Federal Theatre Project (FTP) producerade han en jazzier version av den komiska operaen på Broadway, med titeln 'The Hot Mikado'. Showen med en afroamerikansk rollspel med Bill "Bojangles" Robinson i titelroll öppnade den 23 mars 1939 och blev en betydande framgång som ledde till FTP: s finansiella kris som så småningom stängdes samma år.
En av hans mest framgångsrika Broadway-utställningar var den amerikanska musikrevyen 'Star and Garter' från 1942 som spelade komiker Bobby Clark och innehöll burlesk striptease-artister Georgia Sothern och Gypsy Rose Lee. Musikkomedierevyer producerade av Todd som innehöll delvis eller knappt klädda skådespelerskor inklusive 1950 producerade 'Michael Todds Peepshow' fick honom en enorm framgång.
Han gick ihop med Lowell Thomas och Fred Waller, uppfinnare av den breda filmprocessen som kallas Cinerama, för att bilda Cinerama Company 1950. Företaget bildades för att utnyttja processen som breddar bildförhållandet och därmed involverar tittarnas perifera syn. Men innan den första Cinerama-funktionen släpptes i september 1952 lämnade Todd företaget för att skapa en annan widescreen-process som sansar några av bristerna i Cinerama. Detta ledde till att han utvecklade det bredformade 70 mm filmformatet Todd-AO tillsammans med American Optical Company i mitten av 1950-talet.
Samtidigt producerade han från 1952 av de tre akterna operetten 'A Night in Venice' av Johann Strauss II som arrangerades på Jones Beach Marine Theatre i Jones Beach State Park i Wantagh, New York och innehöll flytande gondoler under två säsonger.
Den första spelfilmen som fotograferades med Todd-AO-processen var den 11 oktober 1955 som släpptes musikalen 'Oklahoma'. Todd debuterade i filmproduktion med den 17 oktober 1956, släppte amerikansk episk äventyrskomediefilm "Around the World in 80 Days". Filmen som använde Todd-AO 70 mm-processen och spelade Cantinflas och David Niven blev en stor kommersiell framgång. Det vann fem Oscars inklusive Todd Academy Award för bästa bild. Han vann också en Golden Globe Award för bästa film - Drama för filmen.
Todd köpte de två teatrarna som heter Harris och Selwyn Theatres belägen i Loop community-området i Chicago, Illinois på 1950-talet. Han konverterade båda till biografer och döpte om Harris till 'The Michael Todd Theatre' och Selwyn till 'Michael Todd's Cinestage'. Den förra innehöll ibland också liveuppträdanden. De två teatrarna stängdes senare och även om deras interiör revs förblir fasaderna på de två fortfarande inom Goodman Theatre-komplexet.
Familj och personligt liv
Den 14 februari 1927 gifte han sig med Bertha Freshman i Crown Point, Indiana. Tillsammans hade de en son Mike Todd, Jr, född 1929. Todd skilde sig från Freshman och ansökte om skilsmässa i augusti 1946, men Freshman dog inom en vecka den 12 augusti.
Han var gift med skådespelerskan Joan Blondell från 5 juli 1947 till 8 juni 1950. Skådespelerskan citerade mental grymhet medan hon lämnade in skilsmässa mot Todd.
Den 2 februari 1957 gifte han sig med skådespelerskan Elizabeth Taylor i Mexiko. Borgmästaren i Acapulco genomförde ceremonin. Parets dotter Elizabeth Frances (Liza) Todd föddes den 6 augusti samma år.
Medan han åkte till New York för att få utmärkelsen New York Friars Club ‘Showman of the Year’, mötte han en dödlig flygolycka den 22 mars 1958, med sitt privata flygplan Liz som kraschar nära Grants, New Mexico.
Todds rester identifierades genom tandregister och även om hans son ville kremera sin kropp avslog Taylor ett sådant förslag som säger att Todd inte vill ha kremering. Hans rester grävdes alltså på Beth Aaron Cemetery i Forest Park, Illinois.
Hans rester avskillades av tjuvar i juni 1977. De letade efter en diamantring till ett värde av 100 000 dollar som ryktades ha placerats av Taylor på Todds finger före hans begravning. Hans rester identifierades senare igen genom tandregister och återinterreds på en hemlig plats.
Snabba fakta
Födelsedag 22 juni 1909
Nationalitet Amerikansk
Berömd: T V- och filmproducenterAmerikanska män
Död vid ålder: 48
Soltecken: cancer
Kallas också: Avrom Hirsch Goldbogen
Född land Förenta staterna
Född i: Minneapolis, Minnesota, USA
Berömd som Producent
Familj: make / ex-: Elizabeth Taylor, Bertha Freshman Todd (f. 1927–1946), Joan Blondell (f. 1947–1950) far: Chaim Goldbogen mor: Sophia Hellerman barn: Liza Todd, Mike Todd Jr. Död på: 22 mars 1958 Stad: Minneapolis, Minnesota US Stat: Minnesota
