Michael Ashley, den engelska företagaren som handlar med sportartiklar och kläder, är verkligen en extraordinär person. Vissa kallar honom Storbritanniens mest exklusiva miljardär medan andra tycker att han är ganska excentrisk. Det är ett faktum att han är en av de rikaste männen i Storbritannien; ändå har han ofta setts använda en plastköpväska för en portfölj. Han håller i allmänhet en låg profil och skjuter bort från att ge intervjuer. Han deltar inte heller i någon branschfunktion. Ändå skulle man ofta se honom festa, dricka och spela med vänner och bekanta eller titta på fotboll från tribunen. Faktum är att Michal Ashley leder sitt liv på sina egna villkor och har aldrig tillåtit något att komma i hans väg. Hans kärlek till sport är nästan legendarisk. Efter att ha gått ut från skolan tänkte han bli squashspelare; men när det inte realiserades blev han tränare och öppnade slutligen en sportbutik. Det följdes av flera andra och idag driver kedjan, känd som Sports Direct International plc, mer än 500 butiker i olika delar av världen. Han är också ägare till Newcastle United Football Club och har andelar i skotska fotbollsklubben Rangers.
Jungfru mänTidigt liv & barndom
Michael Ashley föddes den 9 september 1964 i Burnham, Buckinghamshire, England. Ingenting är känt om är föräldrar; det är dock säkert att han kom från en ödmjuk bakgrund. Han gick på Burnham Grammar School och tog examen därifrån 1980 vid 16 års ålder. Efter att ha gått från skolan började han spela squash på länets nivå. En skada slutade hans idrottskarriär; men det kunde inte svåra hans associering med squash.
Michael började coacha studenter och blev snart en squashcoach på länet. Men också det var kortvarigt. Affärsmannen i honom ledde honom till en annan riktning.
Karriär
Michael Ashley lanserade sin första butik 1982 i Maidenhead, en rik stad i Berkshire. Han var då bara arton år gammal. Han namngav det Mike Ashley Sports och handlade under låg marginal.
År 1984 hade Michael tjänat tillräckligt med vinst för att göra det möjligt för honom att expandera. Han öppnade sedan Preston Sports Store i London med privata pengar. Det var också ett framgångsrikt företag och gav honom god marginal.
Genom sin framgång öppnade han flera andra butiker i och runt London. År 1992 hade företaget tolv butiker som var och en finansierades av privata pengar. Kedjan fick namnet Sports and Ski.
Mellan 1995 och 1996 döpte Mike om kedjan till Sports Soccer. I slutet av 1990-talet hade märket cirka femtio butiker över hela landet. Han förvärvade också en fastighet på cirka 100 000 kvadratmeter i Dunstable, en marknadsstad i Bedfordshire. Företagets huvudkontor flyttade till denna nyförvärvade fastighet.
Ursprungligen var företaget ett ägare som ägs och drivs enbart av Ashley. Han hade hittills kontroll över alla aspekter av dess körning. 1999 förvandlade han det till ett aktiebolag, men fortsatte att vara i branschen för verksamheten. Han omordnade också sitt företag som Sports Direct International plc
Från och med 2000 upplevde företaget en stadig tillväxt. Samma år bildade företaget ett joint venture i Belgien. Det hade nu cirka 80 butiker.
2002 förvärvade han tio butiker av Lillywhites Chain och även märket Lonsdale. År 2003 hade företaget 150 butiker under sin kedja. Det förvärvade också Donnay.
I februari 2004 förvärvade Michael Ashley Dunlop Slazenger, ett tillverkningsföretag för sportutrustning, till ett pris av £ 40 miljoner. Således kom han till egna varumärken Dunlop, Slazenger och Carlton. Samma år tog han över Karrimor, en utomhusutrustningstillverkare, för en summa av fem miljoner dammar.
2005 undertecknade Michael Ashley ett långsiktigt avtal Umbro - en engelsk leverantör av sportkläder och fotbollsutrustning; det blev dock inte. Istället förvärvade han Kangol, företaget känt för huvudbonader, 2006 till ett uppskattat pris på 12 miljoner pund.
Sports Direct International plc offentliggjordes 2007. Det var Michaels rykte att han snabbt fick $ 1,8 miljarder genom Initial Public Offering. Samma år öppnade företaget också en onlinebutik med domännamnet SportsDirect.com. Det har inte blivit tillbaka sedan dess.
Samma år förvärvade Sport Direct, under ledning av Michael Ashley, Everlast för 84 miljoner pund. 2008 förvärvade den också 12,3% av innehavet i John David Group 2008.
2012 köpte företaget ut den rivaliserande detaljhandlaren JJB: s varumärke, tjugo butiker samt deras webbplats och hela deras lager för 24 miljoner pund. 2013 köpte Sport Direct 116 republikbutiker såväl som sitt varumärke och företagets huvudkontor.
Idag är Sports Direct en del av FTSE 100-indexet. Det har cirka 500 butiker i olika delar av Europa och sysselsätter mer än elva tusen personer. Michael förblir koncernens vice ordförande.
Stora verk
Även om Sport Direct nu är ett börsnoterat företag, fortsätter Michael Ashley att ha majoritetsandel (61,7%) i det. Han tjänade främst sina pengar genom att köpa varumärken; Donnay är de första stora varumärkena som han förvärvade. Senare förvärvade han andra märken som Dunlop Slazenger, Everlast, Karrimor, Kangol, Lonsdale, Firetrap etc.
2007 köpte Michal Newcastle United Football Club genom att betala ut en rejäl summa på 134 miljoner pund. Han förvärvade också 8,9% av ägaren i Rangers Football Club, belägen i Glasgow.
Personligt liv och arv
1988 gifte sig Michael Ashley med Linda Jerlmyr. Hon var en svenskfödd ekonomekandidat. De fick tre barn: Matilda, Anna och Oliver.
Deras äktenskap avslutades 2003. Det tros att Ashley överlämnade tillgångar värda femtio miljoner pund som skilsmässoöverenskommelse. Det inkluderade deras sexton sovrum hem.
Ashley är en extremt privat person och så är inte mycket känt om hans personliga liv. Men han bor nu i Hertfordshire och hans hem är gömt bakom rader med tress.
Netto värt
Precis den 29 oktober 2015 hade Michal Ashley ett nettovärde på 4,9 miljarder dollar.
Snabba fakta
Födelsedag 9 september 1964
Nationalitet Brittiska
Berömd: brittiska MenVirgo-entreprenörer
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Michael James Wallace Mike Ashley
Född i: Burnham
Berömd som Entreprenör
Familj: Mak / ex-: Linda Ashley syskon: John Ashley barn: Anna Ashley, Matilda Ashley, Oliver Ashley Stad: Walsall, England Grundare / medgrundare: Sports Direct, SportsDirect.com, St James Holdings Mer faktautbildning: Burnham Grammar Skola
