Matthew Arnold var en utmärkt engelska poet och kritiker från 1800-talet som medförde en revolution i den engelska litteraturvärlden med sina kritiska uppsatser, prosa och poesi. Hans ställning i den litterära världen vilar lika mycket som på hans poesier som hans berättelser och uppsatser. Även om Arnold anses vara den tredje stora viktorianska poeten efter Alfred Tennyson och Robert Browning, var det i prosa som han hittade sitt sanna uttryck. Medan hans poetiska verk har taggats som gnomiska och elegiska, har hans polerade, didaktiska och satiriskt vittiga prosverk gjort honom ett ganska stort fan efter. Arnold trodde att poesi borde vara "kritik av livet" och verbalisera en filosofi. Återigen var hans berättelser och beskrivningar trevliga och pittoreska, laddade med enastående simil för att ge en kvarvarande effekt på läsarnas sinne. Bortsett från att vara en poet, var han en kritiker som vägrade att ge efter för den ortodoxa kristendomen i sin ungdom och valde att bli agnostiker i stället. Men han beundrade människor som helt ägnade sig åt religion.
Barndom och tidiga år
Mathew Arnold föddes den 24 december 1822 i Laleham, en by i Surrey som ligger omedelbart nedströms från Staines-on-Thames. Han var det andra barnet och äldsta sonen till Thomas Arnold, en känd utbildare och historiker, och Mary Penrose Arnold, dotter till en anglikansk prästman.
Från sin barndom var Mathew stolt över sin fars etiska åsikter, sin verksamhet som utbildningsreformator, hans engagemang i religiösa kontroverser och hans hängivenhet till historia. Men han var närmare sin mor än honom.
Det var hans mammas stöd, som hjälpte honom att gå igenom de svåra dagarna då han som barn var tvungen att bära benstöden. I henne såg han alltid en sympatisk, men analytiskt intelligent vän, med vilken han kunde prata uppriktigt.
Mathew var också mycket nära sin äldre syster Jane. Bland hans yngre syskon var den engelska litterära forskaren Thomas Arnold den yngre, den välkända författaren och kolonialadministratören William Delafield Arnold och inspektören för skolor Edward Penrose Arnold.
Mathew tillbringade de första få av sitt liv på Laleham och flyttade till Rugby i Warwickshire 1828, då hans far utsågs till rektor för Rugby School. Det var här Mathew började sin utbildning under privata handledare.
Aldrig en framstående student, Mathews långsamma framsteg alarmerade sin far. 1831 skickades han tillbaka till Laleham, där han registrerades i en skola som drivs av sin farbror, pastor John Buckland.
Skolan var mycket strikt och Mathew saknade sin familj. Därför, när han 1833 återvände hem för att läggas under privata handledare, befanns han vara mer flitig. Då hade han också utvecklat ett intresse för poesier.
År 1836 registrerades Mathew på Winchester College, Hampshire, och återvände hem 1837 för att registrera sig på Rugby School i den femte formen. 1838, när han gick in i den sjätte formen, kom han under sin fars direkta handledning. Men en uppenbar slarv om hans studier fortsatte att fortsätta.
Mathew, som de flesta tonåringar, tyckte om fiske och jakt. Klädd i eleganta kläder älskade han också att ha god tid även med avslappnade bekanta och att spela pranks. När han under sitt sista år blev ombedd att stå bakom sin fars skrivbord, använde han tiden på att göra ansikten på sina klasskamrater.
Han skrev också ett stort antal poesier och vann ett pris för sin långa dikt "Alaric i Rom" 1840. Detta var också tiden då han först träffade Arthur Hugh Clough, som senare blev en lysande lärare, åstadkommet poet och hans närmaste vän .
År 1841, trots sin uppenbara slarv i sina studier, fick Mathew ett stipendium till Balliol College, Oxford; som började sina kurser den 15 oktober 1841. Här fortsatte han med sin gamla livsstil, med en god tid, på bekostnad av sina studier.
1841 utsågs Thomas Arnold till professor i historia vid Oxford. Under denna period påverkades Mathew lika mycket av John Henry Newmans åsikter som av sin fars motstånd mot det. Men när hans far dog i juni 1842 blev han en stark försvarare av sin fars arv.
Efter hans fars död blev hans vänskap med Arthur Hugh Clough, som också var i Oxford, starkare. De började nu spendera mer tid på att läsa tillsammans och påverkades starkt av de sociala tankarna från Thomas Carlyle
År 1843 vann Mathew Arnold det prestigefyllda Newdigate-priset för sin dikt Cromwell. När han mottog utmärkelsen blev han medveten om sin potential och bestämde sig för att han ville bli en poet. Därefter började han skriva dikter på allvar och lämnade Oxford 1844 med en andra klasssexamen i Literae Humaniores.
,Som en tillväxtdiktare
1844 började Mathew Arnold sin karriär som lärare på Rugby School. Han blev mycket besviken över sitt resultat och började nu arbeta för ett stipendium vid Oriel College i Oxford och vann det samma 1845. För många år sedan var hans far också en kolleg vid samma högskola.
På Oriel studerade han både västerländsk och orientalisk filosofi. Han läste också engelska, franska och tyska litteraturen i stor utsträckning och beundrade särskilt George Sands skrifter. Hans studier här utvidgade hans intellektuella uppfattning.
I april 1847 utnämndes han till privatsekreterare för Lord Lansdowne, då rådets Lord President i den liberala regeringen. Matthew flyttade till London för att tillträda tjänsten. Under hela tiden fortsatte han att skriva dikter och publicerade sin första samling, 'The Strayed Reveler and Other Poems' två år senare.
Dikterna i 'The Strayed Reveler', som publicerades 1847 under pseudonymen "A", var mestadels av melankolisk natur. Detta överraskade hans familj och vänner, som hela tiden hade känt honom som en lycklig ung man. Försäljningen var dock dålig och boken drogs sedan tillbaka.
I april 1851 säkrade Arnold positionen som inspektör för skolor med hjälp av Lord Lansdowne, ett jobb han hade tills 1886. Trots att han tyckte att det var tråkigt och tråkigt, var han medveten om fördelen med att ha ett vanligt jobb och fortsatte därmed med den.
Som inspektör av skolor var han skyldig att resa mycket och besöka nonconformist-skolor i ett stort område i centrala England. Även om detta tillät honom att se stora delar av England, betydde det också att mycket av hans tid tillbringades i järnvägsbussar och väntrum.
Hans jobb krävde också att han lyssnade på eleverna som reciterade sina lektioner och deras vårdnadshavare som klagade över anläggningar. Medan ett sådant verk var allt annat än roligt, tillät det honom att möta samhället i det provinsiella England och känna dem bättre än många av hans samtida författare.
1852 publicerade Matthew Arnold sin andra diktsamling, "Empedocles on Etna, and Other Poems". Det var också en nonstarter med bara femtio exemplar som såldes. Därefter drogs boken tillbaka.
1853 publicerade han sin tredje bok, "Poems: A New Edition". Även om det mest innehöll ett urval från de två tidigare volymerna, tillkom två nya dikter, 'Sohrab och Rustum' och 'The Scholar Gipsy'.
1854 publicerade han sitt andra urval, "Poems: Second Series". Tillsammans med tidigare publicerade dikter inkluderade den 'Balder Dead' en ny berättande dikt, utdragen på norrnisk mytologi. Mycket snart var Arnold berömd nog för att förtjäna en position i Oxford.
Professor i poesi
1857, medan han arbetade som inspektör för skolor, valdes Arnold till professor i poesi vid Oxford, en deltidstjänst, vilket krävde att utnämnd endast skulle hålla tre föreläsningar per år. Medan professorerna traditionellt höll föreläsningarna på latin talade Arnold på engelska och skapade en ny prioritet.
Medan han fortsatte att publicera dikter som ‘Merope. En tragedi ”(1858) började han nu styra sig mot prosa. "On Translating Homer", publicerad i januari 1861, var ett sådant verk. Det baserades på en serie föreläsningar som han höll i Oxford från 3 november 1860 till 18 december 1860.
"Populär utbildning i Frankrike", som också publicerades 1861, var ett annat viktigt arbete under denna period. 1859 hade han genomfört en resa till kontinenten på parlamentets begäran för att studera det europeiska utbildningssystemet och arbetet var ett resultat av det.
1862 omvaldes han till professor i poesi i Oxford för ytterligare en femårsperiod. Samma år publicerade han 'Last Words on Translating Homer', en uppföljare till sin publikation 1861, 'On Translating Homer' med titeln.
Fortsatt att skriva både dikter och prosa publicerade han 'Essays in Criticism: First Series' 1865 och 'Thyrsis', en elegans för sin gamla vän Clough, 1866. Han ville också publicera 'Essays in Criticism: Second Series' ; men det hände inte förrän efter hans död.
1867 publicerade han sin sista diktsbok, "Nya dikter". Bland många andra välkända verk innehöll samlingen hans berömda dikt, 'Dover' Beach ', som han skrev på sin smekmånad. Inom året därpå sålde boken 1000 exemplar. Därefter koncentrerade han sig huvudsakligen på uppsatser.
Som en essayist
1868 inledde Mathew Arnold en ny fas i sitt liv med publiceringen av 'Essay on the Study of Celtic Literature'. Det var stimulerande övning i filosofi och antropologi i imitation av Renan och Gobineau.
1869 fick han ett av sina viktigaste verk, 'Kultur och anarki', publicerad i bokform. Det var en samling essays som publicerades 1867-1868 i Cornhill Magazine. Efter detta vände han sig till religion och skrev fyra böcker om ämnet.
'St Paul och Protestantism 'hans första bok om religion, publicerades 1870. Den följdes av,' Literature and Dogma ', publicerad 1873,' God and the Bible 'publicerad 1875, och' Last Essays on Church and Religion 'publicerad i 1877.
Då hade Matthew Arnold gjort sitt namn som en uppskattad föreläsare. 'Last Essays on Church and Religion' innehöll hans berömda föreläsning, 'The Church of England', överlämnad vid London Clergy vid Sion College. I den bestraffade han dem för deras hänsyn till den landade herren eftersom en sådan inställning inte var i överensstämmelse med kristendomen.
1883 erbjöd William Gladstone, premiärminister i England, honom en årlig pension på 250 £. Samma år inbjöds han till Förenta staterna, turnerade både USA och Kanada fram till 1884, föreläsningar om demokrati och utbildning.
1886 gick han av med sitt jobb som inspektör för skolor och åkte till USA ännu en gång. Han fortsatte att arbeta och skrev uppsatser nästan tills hans plötsliga och tidiga död två år senare.
Stora verk
Arnold minns bäst för sin uppsats, 'Kultur och anarki'. I den definierade han kultur som "en studie av perfektion" och sa att England bara kunde räddas om kritisk intelligens som kan ifrågasätta myndigheten fick utvecklas. Han kritiserade också samtida politiker för deras brist på syfte.
I "Litteratur och dogma", hans andra stora arbete, argumenterade han för att kyrkan var en tidshöjd social institution som måste reformeras; men utan att undergräva sin position i engelsk historia och kultur. Det sade också att Bibeln, med dess stora bokstavliga värde, inte bör diskrediteras på grund av historisk felaktighet.
‘Dover Beach’, skriven 1851 och publicerad i sina ‘New Poems’ 1867, är en av hans mest anmärkningsvärda dikter. Det är också den svåraste dikten att analysera och olika kritiker har analyserat den annorlunda. Det kan också nämnas i antal romaner, pjäser, dikter och filmer.
Utmärkelser och prestationer
1883 valdes Arnold till utländsk hedersmedlem vid American Academy of Arts and Sciences.
Personligt liv och arv
I juni 1851 gifte sig Mathew Arnold med Frances Lucy Wightman, dotter till Sir William Wightman, Queen of the Bench.De hade sex barn; Thomas, Trevenen William, Richard Penrose, Lucy Charlotte, Eleanore Mary Caroline och Basil Francis.
Den 15 april 1888 dog Arnold av hjärtsvikt i Liverpool, där han hade besökt sin dotter Lucy Charlotte på ett besök från USA. Han ligger nu begravd vid kyrkogården i All Saints Church, Laleham.
Många anser Mathew Arnold vara den tredje stora viktorianska poeten efter Alfred Tennyson och Robert Browning medan andra anser att han är en bro mellan romantik och modernism.
Idag har han ett lokalt land som stöds omfattande skola i Laleham, en grundskola i Liverpool och gymnasier i Oxford och Staines uppkallad efter honom.
En blå plack i London County Council markerar hans bostad på 2 Chester Square, Belgravia i London.
Snabba fakta
Födelsedag 24 december 1822
Nationalitet Brittiska
Berömd: Citat av Matthew ArnoldPoets
Död vid ålder: 65
Soltecken: Stenbocken
Född i: Laleham, Storbritannien
Berömd som Poet
Familj: Mak / ex-: Frances Lucy far: Thomas Arnold barn: Basil Francis, Eleanore Mary Caroline, Lucy Charlotte, Richard Penrose, Thomas, Trevenen William Död: 15 april 1888 dödsort: Liverpool Fler faktautbildning: Balliol College , Rugby School, University of Oxford
