Masayoshi Son är en japansk entreprenör som grundade SoftBank, ett multinationellt företag inom telekommunikation och internet, och är också den nuvarande ordföranden i Sprint Corporation. En av de rikaste männa i Japan, han har en kändisstatus i landet och skryter med en massiv Twitter som följer. Son var född i en andra generationen Zainichi-koreanska familj i Japan och var hårt arbetande och ambitiös från en ung ålder. Hans driftiga ande fick ett uppsving när han flyttade till USA för sina högre studier. Han studerade ekonomi och datavetenskap vid University of California, Berkeley. Det var under den här tiden som den unga mannen blev intresserad av entreprenörskap och när han återvände till Japan grundade han ett mjukvarudistributionsföretag som heter Nihon SoftBank. Inom år steg företaget till toppen av Japans framtida datorindustri och fick honom att utvidga sin verksamhet. År 2000 fick han en stor bult när han tappade ungefär 70 miljarder dollar under dot com-kraschen. Någonsin bestämd och motståndskraftig studsade han tillbaka inom några år för att återupprätta sin verksamhet genom att göra några strategiska förvärv. Mycket respekterad för hans obehagliga affärssans och motståndskraft, Masayoshi Son har också rykte att vara en generös filantrop.
Barndom och tidigt liv
Masayoshi Son föddes den 11 augusti 1957 i Tosu, Saga, Japan, i en andra generationen Zainichi koreansk familj.
Intelligent och nyfiken från en ung ålder var han fascinerad av Amerika och åkte till USA för ett korttidsstudie utomlands när han var 16. Han bestämde sig sedan för att lämna skolan i Japan och flyttade till USA under en längre period.
Han avslutade sin gymnasium och registrerade sig vid Holy Names University. Efter två år flyttade han till University of California, Berkeley, där han studerade ekonomi och datavetenskap.
Under denna tid insåg han att datorteknologi snart skulle revolutionera affärsvärlden och han kunde tjäna en förmögenhet av mikrochips. I linje med denna anda beslutade han att komma med minst en entreprenörsidé om dagen. I slutet av året hade han mer än 250 idéer, av vilka några skulle översätta till stora vinster i framtiden. Han tog examen med en BA i ekonomi 1980.
Karriär
Strax efter examen startade han Unison i Oakland, Kalifornien. Företaget såldes senare till den japanska multinationella, Kyocera. Son återvände sedan till Japan och startade ett mjukvarudistributionsföretag som heter Nihon SoftBank 1981 - namnet förkortades senare till SoftBank.
Trots att han inte hade någon mjukvara att sälja kunde den unga entreprenören få en exklusiv affär med både Osaka elektronikhandlare Joshin och den japanska mjukvaruutvecklaren Hudson.
Affären visade sig vara mycket lönsamma och inom år steg SoftBank till toppen av den nya datorindustrin i Japan genom att ta tag i cirka 50 procent av landets detaljhandelsmarknad för datorprogramvara 1984.
Företagets framgång motiverade Son att våga sig in på andra arenor och han blev involverad i en telefonrutingsenhet, tidningspublicering, Comdex-mässan och bredbandstjänst. Men inte alla hans satsningar lyckades. Han tappade nästan en miljard dollar på Kingston Technologies i slutet av 1990-talet.
Han drabbades av en stor förlust 2000. Under dot com-kraschen förlorade han cirka 70 miljarder dollar - och fick den otroliga skillnaden att han tappade mest pengar i historien. Men även en stor förlust kunde inte bryta andan och han arbetade bestämt för att återuppbygga sin förmögenhet.
År 2000 investerade han 20 miljoner dollar i Alibaba, ett nytt kinesiskt e-handelsföretag. Detta visade sig vara en klok investering eftersom Alibaba under åren registrerade fenomenal tillväxt och Alibabas första offentliga erbjudande 2014 värderade SoftBanks andel till mer än 50 miljarder dollar.
2001 bildade han Yahoo! BroadBand med Yahoo! Japan där han ägde ett bestämmande intresse. Så småningom Yahoo! BB förvärvade Japan Telecom, den då tredje största leverantören av bredband och fast telefon och är nu Japans ledande bredbandsleverantör.
SoftBank försökte komma in på den blomstrande mobilmarknaden i flera år innan den kunde köpa ut Vodafone Japan för cirka 15 miljarder dollar 2006. Trots att Vodafone Japan var på väg att kollapsa vid förvärvet, lyckades Son etablera sig som en formidabel kraft i den japanska mobilindustrin. Hans SoftBank Mobile är idag Japans mest lönsamma telekomföretag.
2013 tog han över en majoritet av Sprint Nextel, ett amerikanskt telekommunikationsinnehavsföretag, för 22 miljarder dollar - det största utländska förvärvet av ett japanskt företag hittills. För närvarande är Sprint den fjärde största operatören för trådlöst nätverk i USA.
Stora verk
Son etablerade SoftBank Group Corp., ett multinationellt telekommunikations- och internetföretag med verksamhet inom bredband, fast telefoni, e-handel, internet, tekniktjänster och finans bland andra företag. Liksom 2015 rankades det på Forbes Global 2000-listan som det 62: e största offentliga företaget i världen.
Filantropiska verk
Masayoshi Son är en välkänd filantrop. Efter tsunamin 2011 och kärnkatastrofen Fukushima Daiichi donerade han cirka 10 miljarder yen (120 miljoner dollar) till hjälporganisationer och lovade också all sin framtida lön för att stödja offren.
Personligt liv och arv
Han är gift med två barn.
Netto värt
Masayoshi Son har ett uppskattat nettovärde på 14,4 miljarder US-dollar.
Snabba fakta
Födelsedag 11 augusti 1957
Nationalitet Japanska
Soltecken: Leo
Född i: Tosu, Saga Prefecture, Japan
Berömd som Grundare av SoftBank
Familj: syskon: Taizo Son
