Mary Wigman var en tysk dansare och koreograf, betraktad som en av de mest anmärkningsvärda pionjärerna i modern danshistoria. Hennes bidrag till genren är anmärkningsvärt och hon betraktas som grundaren av modern dansrörelse. Född som Karoline Sophie Marie Wiegmann, blev hon åldern under första världskriget och lärde sig konsten att dansa genom sitt stora engagemang. Hon insåg att dans kunde fungera som ett kraftfullt medium för att uttrycka mänskliga passioner och ambitioner. Efter att ha utvecklat sin unika expressionistiska eller 'absoluta' dansstil, etablerade hon en dansskola i Tyskland som snabbt blev känd som ett centrum för modern konstnärlig innovation. Hon lockade ett antal lärjungar och genomförde internationella turnéer med sin grupp under 1930-talet. Hennes inställning var verkligen unik vid den tiden då hon vände sig till avlägsna kulturer för källor för att tolka hennes koreografi. Hennes dansstil använde icke-västerländska musikinstrument som gonger, trummor och klockor som effektivt skapade en vild, kontemplativ och dyster atmosfär i hennes föreställningar. Trots de ”mörka” kompositionerna var hennes föreställningar förankrade med en antydan av glädje och värme i dem.Hon framkom som ett stort inflytande på amerikansk modern dans.
Barndom och tidigt liv
Hon föddes den 13 november 1886 i Hannover, Tyskland i en borgerlig familj. Hon fick sin gymnasieutbildning från skolorna i Tyskland, England och Schweiz.
Under ett besök i Amsterdam deltog hon i en dansföreställning av tre studenter av Emile Jaques-Dalcroze, en schweizisk kompositör som utvecklade sitt eget rörelsessystem som kallas 'eurhythmics'. Hon var fascinerad av det sätt som artisterna skildrade dans som ett uttryck för livet.
Hon utvecklade en angelägen smak mot dans och bestämde sig för att bli en uttrycksfull koreograf. Därför registrerade hon sig 1911 på Jaques-Dalcrozes skola i Dresden-Hellerau. Eftersom hon brinner för dans och dess olika aspekter, kände hon sig obekväm när hon bara instruerades att utföra enligt fördefinierade normer.
1913 reste hon till Ascona, Schweiz för att registrera sig för sommarkursen som ges av Rudolf von Laban, en av pionjärerna för modern dans i Europa. Hon deltog i sommar- och vinterövningarna i Laban-skolan de närmaste åren, och fungerade också som Labans assistent under en kort tid.
1919 lämnade hon Laban-skolan och avskildade sig för att utveckla en unik dansstil - rörelser som är oberoende av musikinstrument och som är tillräckligt kapabla att kommunicera direkt med publiken. Hon kallade denna dansstil "New German Dance", som kunde uttrycka mänskliga känslor.
Karriär
1919 dirigerade hon sin första professionella solokonsert i Berlin, följt av föreställningar i Breman och Hannover. Även om dessa föreställningar inte fick positivt beröm fortsatte hon att uppträda och kunde äntligen få uppskattning för sina verk i Hamburg.
1920 öppnade hon sin egen dansskola 'Dresden Central School' i Dresden. Hon lärde expressionister dansform till sina elever och experimenterade med koreografi. Några av hennes elever var Hanya Holm, Yvonne Georgi, Gret Palucca och Harald Kreutzberg.
1923 gav hennes dansgrupp sin första dansföreställning och hon genomförde internationella turnéer med dem under de senare åren. 1928 gjorde hon sin första resa till Storbritannien följt av en turné till Amerika 1930. Mellan 1931 och 1933 genomförde hon ytterligare två turer i U.S.A.
Under denna tid sprids filialer av hennes dansskola över hela Tyskland. En av hennes elever, Hanya Hola, hjälpte också till att inrätta moderna dansskolor i Amerika. Utöver det föreskrev utbildningsmyndigheterna också hennes dansutbildning för de offentliga skolorna.
På 1930-talet blev hennes verk som en innovativ koreograf en inspiration för kommunistdansgrupper i Amerika. Samtidigt hedrade hon officiellt av den tyska regeringen för sina betydande bidrag.
Hennes skola fungerade till 1942 när de nazistiska myndigheterna ansåg att hon var vänstern och hennes danser var dekadenta. De stängde hennes skola men när hon lydde regeringens styre och avskedade alla judiska dansare från sina skolor i Tyskland tillät nazisterna att undervisa i Leipzig under andra världskriget. Hennes sista verk som solist var 'The Dance of Niobe' (1942), där hon dansade titelrollen.
Även efter det andra världskriget slutade fortsatte hon att undervisa i Leipzig under de närmaste åren. 1949 flydde hon till västra Berlin där hon öppnade en skola och tog också upp jobbet som gästkoreograf. Från 1950 till sin död 1973 undervisade hon i västra Berlin.
Några av hennes viktigaste produktioner för tyska operahus inkluderade Händels 'Saul' (Mannheim, 1954), Orffs 'Carmina Burana' (Mannheim, 1955) och Stravinskys 'Sacre du Printemps' (Municipal Opera, Berlin Festival, 1957).
Personligt liv och arv
1918 upplevde hon en nervös nedbrytning och medan hon återhämtade sig från den koreograferade hon sin första gruppkomposition, 'Witch Dance', som cementerade hennes dansstil och banade väg för en framgångsrik karriär.
Den 18 september 1973 dog hon i Västberlin, Västtyskland, 86 år.
Snabba fakta
Födelsedag 13 november 1886
Nationalitet Tysk
Död vid ålder: 86
Soltecken: Scorpio
Född i: Hannover
Berömd som Dansare, koreograf
