Mary McLeod Bethune var en amerikansk pedagog, civilrättsaktivist, lärare, humanitär och filantrop, bäst känd för sina ansträngningar för att lyfta det afro-amerikanska samhället i USA. Hon föddes på en ris- och bomullsgård i South Carolina, i en familj av tidigare slavar. Hon var ett av de 17 barnen i familjen, och de flesta av hennes syskon föddes som slavar. Hon var den enda från sin familj som gick i skolan. Hennes föräldrar önskade frihet och hade kämpat mycket hårt för att köpa en egen lantgård. Hon studerade hårt för att bli missionär i Afrika, men hon fick veta att missionärer inte behövdes längre, så hon blev lärare i USA och betonade karaktär och praktisk utbildning för flickor. Hon startade en skola för afroamerikanska flickor i Daytona, Florida, som senare slogs samman med ett privat institut med samma syfte och blev ”Bethune-Cookman-skolan.” Hon blev skolans president 1923 och blev därmed den första- någonsin svart kvinna för att bli president på ett högskola i USA. Hon deltog aktivt i många evenemang och framträdde som en stark ledare för svarta rättigheter. President Franklin D. Roosevelt bjöd in henne till att vara en del av sitt ”svarta skåp.” Hon dött den 18 maj 1955, 79 år gammal.
Barndom och tidigt liv
Mary McLeod Bethune föddes Mary Jane McLeod Bethune den 10 juli 1875 i Mayesville, South Carolina, till Sam Bethune och Patsy McLeod. Båda hennes föräldrar var tidigare slavar. När hon föddes arbetade hennes mamma fortfarande för sin tidigare mästare som hon tjänade innan slaveriet avskaffades. Mary föddes i en liten timmerstuga i ett ris- och bomullsbruk.
Hennes far var en bonde som odlade bomull nära ett stort hus som de kallade "The Homestead." Mary föddes som 15: e av 17 syskon. De flesta av hennes syskon, född före 1863, föddes rakt in i slaveri. Efter avskaffandet av slaveriet blev hennes föräldrar oberoende men kämpade ekonomiskt.
Som barn arbetade Mary med sin mamma och levererade tvätt av ”vita människor”. Hon fick på något sätt gå in i vita människors dagis och blev fascinerad av sina leksaker. Hon förstod inte begreppet slaveri då. En dag plockade hon upp en bok, och när hon öppnade den, ryckte ett vitt barn bort den från henne, pratade hon inte hur hon skulle läsa. Mary beslutade då att den enda skillnaden mellan vita och färgade människor var förmågan att läsa och skriva. Detta inspirerade Mary, och hon bestämde sig för att utbilda sig.
Hon började sedan gå på Mayesvilles enrumsskola för svarta barn, känd som ”Trinity Mission School.” Hon var den enda från sin familj som någonsin gått på en skola, och hon lärde sin familj vad hon lärde sig i skolan varje dag.
Det var inte lätt. Hon gick fem mil för att gå till skolan och komma hem igen. Hon hade en lärare som heter Emma Jane Wilson, som hon betraktade som sitt idol. Emma hjälpte Mary att säkra ett stipendium för att gå på skolan 'Scotia Seminary', som hon gick från 1888 till 1893. Hon gick vidare till Dwight L. Moodys 'Institute for Home and Foreign Missions' 1894, i ett försök att bli missionär och arbete i Afrika.
Hon fick höra att missionärer inte behövdes i Afrika. Därför beslutade hon att hon skulle stanna tillbaka i USA och undervisa afro-amerikanska barn.
Karriär
Mary flyttade tillbaka till sin hemstad Mayesville och började arbeta som hennes lärare Emma's assistent. År 1896 flyttade hon vidare till Augusta, Georgia, och började undervisa vid 'Haines Normal and Industrial Institute.' Snart insåg hon att hennes missionär behövdes mer i USA än i Afrika. Hon började leta efter sätt att starta sin egen skola.
1899 flyttade Mary till Florida och började undervisa på en missionskola där. Mary flyttade dit med sin make och sin son, och familjen stannade i Palatka, Florida, under de kommande fem åren. Mary började också ett sidjobb och sålde livförsäkringar till afro-amerikanerna där.
Mary och hennes familj flyttade vidare till Daytona och hyrde ett litet hus. Hon hade planerat att samla in några donationer och uppfylla sin livslånga dröm om att starta sin egen skola.
I oktober 1904 började Mary sin skola för helt svarta flickor. Den fick namnet "Daytona Normal and Industrial Institute" och hade bara fem barn i början, tillsammans med sin son. Barnen betalade ett minimalt belopp och lärde sig grunderna i religion, affärer, akademiker och industriella färdigheter.
Mary flyttade runt i staden och letade efter donationer. Hon mötte svår motreaktion från vita supremacistiska element som 'Ku Klux Klan' (KKK), men hon var inte rädd och stod starkt av sin skola och studenter.
År 1906 hade skolan mer än 250 barn, eftersom hon med tiden också började undervisa vuxna. Men hennes man var inte alltför förtjust i sina vägar och lämnade familjen 1907. Mary blev oskakad med sin skola när den blev större med donationer från rika lokala familjer.
När studenterna ökade i antal köpte hon en annan byggnad som heter 'Troshallen.' Hon hade också börjat acceptera donationer från vita människor, som hon på något sätt kritiserades för, men hon fattade beslut om att hålla sina studenters framtid i åtanke.
"Cookman Institute for Men" i Jacksonville, Florida, visade intresse för en sammanslagning i början av 1920-talet. Mary visste att hon måste gå vidare med erbjudandet för att ta hand om skolans allt växande utgifter. Skolan blev således "Bethune – Cookman College" 1929, med 600 studenter som studerade i den. Hon blev ordförande för skolan samma år och förblev på posten fram till 1942 och blev därmed den första svarta amerikanska collegepresidenten.
Hon trodde att upphävandet av svarta kvinnor var nyckeln till ett större liv för alla afro-amerikanska människor i Amerika. Hon turnerade runt att hålla eldiga tal och kände sig överlycklig när svarta kvinnor fick rösträtt 1920.
Hon blev sedan ordförande för 'National Association of Coloured Women'. Senare, 1935, grundade hon 'National Council of Negro Women'. Organisationen arbetade för att hantera diskriminering av svarta kvinnor.
Under hela sitt liv mötte hon hot om våld från olika pro-vita grupper, till exempel 'KKK', men hon flyttade inte en tum från sin ställning som aktivist som arbetade för att förbättra svarta liv i landet.
Under presidentvalet 1932 arbetade hon på kampanjen för kandidaten Franklin D. Roosevelt. När han blev presidenten gjorde han henne medlem av sitt 'svarta skåp'.
President Harry Truman utsåg henne också till en kommitté för nationellt försvar. Hon utsågs för att fungera som en officiell delegat till en president invigning i Liberia.
Hon var tidigt medlem i 'National Association for the Advancement of Coloured People', och hon hjälpte till att representera gruppen vid konferensen 1945 om grundandet av 'FN', tillsammans med W.E.B. DuBois.
Familj och personligt liv
Mary McLeod Bethune gifte sig med Albertus Bethune 1898. Albertus Bethune var också lärare. Hon födde sin son, Albertus Mc Leod Bethune Jr., 1899.
Paret separerade 1907 och Albertus åkte till South Carolina, där han dog av tuberkulos några år senare. Deras son stannade hos Mary.
Death & Honors
Mary McLeod Bethune gick bort från en hjärtattack den 18 maj 1955. Hon begravdes i marken på sin skola. Hennes grav läste bara "mamma."
Hennes hem i Daytona Beach förklarades som ett "National Historic Landmark." Hennes hus i Washington, D.C., utnämndes vidare till en "National Historic Site."
1974 installerades en skulptur av hennes undervisning i Washington, D.C.s 'Lincoln Park.' Hon blev den första afroamerikanska som fick denna ära.
Högskolan som hon började driver idag starkt och inspirerar hela tiden den yngre generationen och påminner dem om en kvinna som ägnade hela sitt liv för att lyfta upp den undertryckta svarta gemenskapen i USA.
,Snabba fakta
Födelsedag 10 juli 1875
Nationalitet Amerikansk
Död vid ålder: 79
Soltecken: cancer
Kallas också: Mary Jane McLeod Bethune
Född land Förenta staterna
Född i: Mayesville, South Carolina, USA
Berömd som Lärare
Familj: make / ex-: Albertus Bethune (f. 1898–1918) far: Sam Bethune mamma: Patsy McLeod syskon: Beauregard McLeod, Maria McLeod, Rachel McLeod, Samuel McLeod, William Thomas McLeod Död den 18 maj 1955 plats död: Daytona Beach USA: North Carolina, South Carolina Mer faktautbildning: Moody Bible Institute (1894–1895), Barber Scotia College (1888–1893) utmärkelser: Spingarn Medal National Women's Hall of Fame Florida Women's Hall of Fame
