Mary Lyon var en amerikansk utbildningsaktivist som kommer ihåg för sitt åtagande att tillhandahålla överkomlig högre och bättre utbildning för kvinnor. Hon förstod helt den socioekonomiska skillnaden i samhället och tog initiativ för att hjälpa mindre privilegierade studenter att gå med på seminarium. I Massachusetts inrättade hon två seminarier, 'Wheaton Female Seminary' i Norton och 'Mount Holyoke Female Seminary' i South Hadley. Mary Lyon var den första rektor i 'Mount Holyoke Female Seminary' och förblev i posten i tolv år. Den framgångsrika utvecklingen av 'Mount Holyoke Female Seminary' öppnade nya utsikter inom kvinnors utbildning. Hon bevisade att ett seminarium för kvinnor kan upprätthålla ekonomiskt och att kvinnor är lika kapabla till högre utbildning. Hennes vision och filosofi för framsteg och enkel tillgång till högre utbildning för kvinnor framfördes av inte bara hennes studenter utan av många andra över hela världen. Hon var en inspirationskälla för många som etablerade högskolor för kvinnor inklusive "Smith College", "Mills College" och "Wellesley College".
Barndom och tidigt liv
Mary Mason Lyon föddes av Aaron Lyon och Jemima Lyon i den kuperade staden Buckland i västra Massachusetts den 28 februari 1797. Hennes far Aaron dog när Mary var fem år gammal.
Som barn lärde hon sig många färdigheter som matlagning, bakning, sömnad, konservering av förbrukningsvaror i familjeträdgården, ostning av smör, syltstillverkning, ost och ljusstillverkning och hjälpte sin mor i dessa sysslor.
Hon fick grundskoleutbildning i byskolan och när det skiftade, var hon tvungen att bo med sin storfamilj eller med lokalbefolkningen under skolperioden och betala för sitt internat med olika sysslor.
Som 13-åring, när hennes mor lämnade huset och gifte sig igen, stöttade hon sin bror, som passade den 100 tunnland stora familjegården. Han betalade henne en silver dollar som veckolön.
Hon studerade i olika distriktsskolor fram till 13 års ålder och därefter började hon förmedla utbildning i dessa skolor från 1814.
1817 studerade hon i Ashfield-baserade 'Sanderson Academy' där hennes affinitet till vetenskap utvecklades. Efter 1817 studerade och undervisade hon samtidigt. Hon jonglerade kontinuerligt mellan undervisning och deltagande i föreläsningar. Hon brukade väva filtar för att handla dem för att täcka utbildningskostnaderna och ombordstigningskostnaderna.
Bortsett från 'Sanderson Academy' deltog hon också i 'Amherst Academy' och 'Byfield Female Seminary' i Massachusetts.
Medan hon växte upp som baptist påverkades hon av pastor Joseph Emerson, hennes lärare och konverterade senare till kongregationalist.
Karriär
Från 1814 och framåt började hon förmedla utbildning i skolor hon studerade. Skolorna som hon arbetade inkluderade sin egen skola 'Sanderson' i Buckland och två skolor som drivs av Grant, nämligen 'Adams Female Academy' och 'Ipswich Female Seminary'.
1833 undersökte hon olika skolor utanför New England med visionen om att inrätta en prisvärd högskola för kvinnor. För att uppnå en utdelning på 30 000 dollar, samlade hon i tre år medel genom dörr-till-dörr-insamling. I South Hadley donerades 8 000 dollar av de manliga stadens tjänstemän.
År 1834, i Norton, Massachusetts, hjälpte hon Laban Wheaton och Eliza Baylies Chapin Wheaton (Labans svärdotter) vid deras uppmaning att inrätta 'Wheaton Female Seminary' nu känt som 'Wheaton College'. Hon bildade den första studiekursen med målet att den skulle vara i nivå med läroplanen för mäns högskolor.
'Wheaton Female Seminary' startade med femtio elever den 22 april 1835 medan antalet lärare var tre. Eunice Caldwell, högskolans första rektor valdes av Mary Lyon. Senare lämnade Eunice Caldwell med Lyon och åtta studenter på högskolan för att inrätta 'Mount Holyoke Female Seminary'.
"The Mount Holyoke Female Seminary" startades formellt av henne 1836 med visionen att tillhandahålla högre utbildning till kvinnor med olika ekonomiska bakgrunder, särskilt medelklassen och de mindre privilegierade. Det öppnades i september 1837. Skolan startade med 80 elever, men antalet fortsatte att öka. 1895 blev det "Mount Holyoke College".
Hon blev den första rektor i 'The Mount Holyoke Female Seminary' och förblev så i 12 år. Hon gjorde skolans läroplan mer utmanande jämfört med andra kvinnors högskolor. Antagningsprovet genomfördes med hög akademisk standard.
Hon brukade ta kemikurser i 'The Mount Holyoke Female Seminary' och såg till att alla studenter studerade matematik och naturvetenskap. Fältresor och föreläsningar för kända forskare genomfördes för studenterna. Studieavgiften var begränsad till $ 60 per år för att locka studenter med all ekonomisk bakgrund. Hon initierade praxis att elever deltog aktivt i olika sysslor som är förknippade med skolan för att sänka skolavgifterna.
Idealer om självförnekande och självbehörighet vädjade till henne. Hon blev medmedlem i prästerskapen i New England's New Divinity. Hon brukade predika väckelser på 'The Mount Holyoke Female Seminary' och spelade också en viktig roll i att återuppliva Jonathan Edwards ideal. 1843 Ett missionserbjudande publicerades av henne 1843.
Stora verk
‘The Mount Holyoke Female Seminary’ som inrättades av Mary Lyon är fortfarande en inspiration inom området för högre utbildning för kvinnor. Mary Lyon uppmuntrade andra genom hennes outtröttliga ansträngning och engagemang för att göra högre utbildning överkomligt för de underprivilegerade kvinnorna. Efter hennes fotsteg inrättades senare många sådana skolor.
Personligt liv och arv
Mary Lyon dog 52 år gammal den 5 mars 1849 i sin lägenhet vid Mount Holyoke i South Hadley, Massachusetts, på grund av erysipelas.
Snabba fakta
Födelsedag 28 februari 1797
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Humanitär utbildare
Död vid ålder: 52
Soltecken: Fiskarna
Kallas också: Mary Mason Lyon
Född i: Buckland
Berömd som Pioneer in Women's Education
