Mary Cassatt var en amerikansk konstnär som bäst kom ihåg för sina målningar som visar det intima bandet mellan mödrar och barn.Hon var en av de ledande konstnärerna inom den impressionistiska rörelsen och tillsammans med Marie Bracquemond och Berthe Morisot, räknas hon bland de största kvinnliga konstnärerna i sin tid. Som konstnär var hon mycket intresserad av att studera kvinnors privata och sociala liv som är tydligt från hennes målningar. Född i en övre medelklassfamilj uppföddes hon i en kulturstimulerande miljö och fick en bra utbildning. Hon var mycket nära sin mor, som var en välutbildad och förfinad dam och vars inflytande på Mary Cassatt var enormt. Cassatt var också en bred resenär och det var under en resa till Frankrike som hon utsattes för konstnärsverk som Ingres, Delacroix, Corot och Courbet som motiverade henne att bedriva konst som en karriär. Hon började studera måleri vid Pennsylvania Academy of the Fine Arts och flyttade senare till Paris för att fortsätta sin utbildning. Även om hon ursprungligen kämpade för att etablera sig som konstnär, så fick hon så småningom framgång med sina målningar där hon skildrade kvinnor och barn ur sin egen synvinkel. Hon gifte sig aldrig och ägnade hela sitt liv åt konst som var hennes sanna passion
Barndom och tidigt liv
Hon föddes som Mary Stevenson Cassatt den 22 maj 1844 i Allegheny City, Pennsylvania, USA, i en rik familj. Hon hade sex syskon.
Hennes far Robert Simpson Cassatt var en framgångsrik aktiemäklare och landspekulant medan hennes mor, Katherine Kelso Johnston, var en välutbildad, intelligent och aktiv kvinna som hade ett djupt inflytande på Mary.
Hennes föräldrar säkerställde att hon fick en bra utbildning och hon utbildades också i färdigheter som hemskap, broderi, musik, skisser och målning som ansågs nödvändiga för kvinnor i hennes generation.
Hennes familj reste till Europa på 1850-talet och bodde där i många år. Det var under denna tid som hon besökte Paris världsmässa 1855 och träffade Degas och Pissarro, som båda blev hennes mentorer senare.
Hon insåg sin passion för målning och bestämde sig för att bli en professionell konstnär. Hon registrerade sig på Pennsylvania Academy of the Fine Arts i Philadelphia för att studera måleri men hennes föräldrar motsatte sig sitt val av yrke.
Hon studerade på akademin 1861 till 1865, men hon var inte nöjd med institutionens behandling av dess kvinnliga studenter. Hon avslutade sina studier och flyttade till Paris 1866 för att studera privat.
Hon accepterades som student av Jean-Léon Gérôme, en mycket uppskattad lärare, och efter att ha studerat med honom under en tid gick hon i en målningskurs som undervisades av Charles Chaplin, en känd genartist.
Det Franco-Preussiska kriget bröt ut 1870 och hon tvingades återvända hem för att bo hos sina föräldrar. Hennes far vägrade fortfarande att stödja hennes ambitioner och hon kämpade för att hitta fotfäste som konstnär.
Karriär
Mary Cassatt återvände till Europa 1871. Hennes målning "Två kvinnor som kastar blommor under karneval" mottogs väl i salongen 1872 och hittade en köpare. Snart sprang hennes rykte som spirande konstnär.
1874 beslutade hon att bosätta sig i Frankrike och öppnade en studio i Paris. Snart gick hennes syster Lydia med henne, och 1877 gick även hennes föräldrar med i hennes lägenhet.
1877 inbjöd konstnären Edgar Degas henne att gå med i impressionisterna, en grupp som hade börjat sin egen serie med självständiga utställningar 1874. Hon beundrade Degas verk och gick omedelbart med i gruppen och blev den enda amerikan som var associerad med impressionisterna.
Påverkad av Degas och andra förfinade hon sin stil och reviderade sin teknik och komposition. Degas blev hennes huvudmentor och rådde henne om sin teknik och uppmuntrade henne att experimentera.
Mary Cassatt drogs till familjetema och porträtt av kvinnor och fascinerades särskilt av bandet mellan mödrar och barn. Flera av hennes berömda målningar inklusive "Mor och barn före en pool", "Barnens bad", "Under hästkastanjträdet" och "Madame Meerson och hennes dotter" visar det intima förhållandet mellan mödrar och barn.
Efter att ha uppnått mycket berömmelse och framgång som målare blev hon rådgivare för flera stora konstsamlare.
Stora verk
Hennes målning, "Barnets bad" (1893) är ett av hennes mer berömda verk som visar ögonblick av ömhet mellan en mamma och hennes barn. Scenen är baserad på ett barns vardagliga bad, och visar hur mamma badar hennes avkommor försiktigt.
Utmärkelser och prestationer
Mary Cassatt tilldelades Légion d'honneur 1904 som erkännande av hennes bidrag till konsten.
Personligt liv och arv
Hon var helt dedikerad till sin konst och insåg i ung ålder att äktenskapet skulle vara skadligt för hennes karriär och därmed aldrig involverades i något förhållande. Hon var också en hård feminist som vägrade att bli stereotyp som ”kvinnakonstnär”.
Hon delade en djup vänskap med konstnären Edgar Degas som också var hennes mentor. Hon påverkades djupt av honom och han rådde henne om hennes måtteknik.
Hon led av olika medicinska tillstånd under sitt senare liv. 1911 fick hon diagnosen diabetes, reumatism, neuralgi och grå starr och blev helt blind mot slutet av sitt liv.
Mary Cassatt dog den 14 juni 1926 i Château de Beaufresne, nära Paris
Snabba fakta
Födelsedag 22 maj 1844
Nationalitet Amerikansk
Berömd: KonstnärerAmerikanska kvinnor
Död vid ålder: 82
Soltecken: Gemini
Kallas också: Mary Stevenson Cassatt
Född i: Allegheny
Berömd som Målare
Familj: far: Robert Simpson Cassat mamma: Katherine Kelso Johnston syskon: Alexander Cassatt Död den: 14 juni 1926 dödsställe: Paris Mer faktautbildning: Pennsylvania Academy of the Fine Arts
