Mary Boleyn var en älskarinna till den engelska kungen Henry VIII före sitt äktenskap med hennes syster, drottning Anne Boleyn. Hon var en dotter till en välbärgad engelsk diplomat och hoffmästare och fick därmed rätt utbildning som ansågs vara lämplig för en ung flicka i sin rang och födelse. Hon accepterades som hembiträden till kungens syster, Mary Tudor, som reser till Frankrike för att gifta sig med kung Louis XII. Hon utvecklade ett ökänt rykte vid den franska domstolen genom att ha flera affärer, inklusive ett med Francis I, den franska kungen och Henrys rival. När hon återvände till England började hon tjäna som hembiträden för Catherine av Aragon, Henrys första fru. 1520 gifte hon sig med hoffman och affärsmannen William Carey. Hennes förhållande till Henry började strax efter, men det är en debattfråga. Hon ryktades ha fött honom två barn, även om de båda hade Careys namn i officiell egenskap. Hennes man dog 1528, varefter hennes syster försäkrade henne en pension på 100 £. Sex år senare gifte hon sig hemligt med William Stafford, en man med magra framtidsutsikter. Det ledde till hennes förbud från domstolen och förnekelse av familjen Boleyn. Inför ekonomiska svårigheter räckte hon ut till sin syster, drottningen, några gånger men förhållandet mellan dem förblev ansträngt tills Annes avrättning 1536.
Barndom och tidigt liv
På grund av brist på församlingsregister kan varken de exakta födelsedatumen för Boleyn-syskonen eller deras födelseordning lätt dras. Men de flesta historiker är överens om att Mary, det äldsta överlevande barnet till Thomas Boleyn, senare Earl of Wiltshire och Earl of Ormond, och hans fru Lady Elizabeth Howard, föddes 1499 i Blickling Hall, familjehemmet i Norfolk. Hon växte upp på Hever Castle i Kent, tillsammans med sina syskon Anne och George.
Thomas Boleyn var en väl respekterad diplomat och politiker. Han hade en gåva för språk och var en favorit av Henry VIII, som skickade honom på flera diplomatiska uppdrag över hela Europa. I en karriär som sträckte sig över tre decennier hade han varit ambassadör för låga länder och Frankrike, gjordes till sheriff av Kent och tjänat som sändebud för den heliga romerska kejsaren Charles V. En ambitiös man, han hade höga ambitioner för båda hans döttrar.
Till skillnad från sin man som var upphöjd till peerage, Lady Elizabeth Howard föddes in i den. Hon var den äldsta dotter till Thomas Howard, andra hertigen av Norfolk och hans första fru Elizabeth Tilney. Hennes familj hävdade Richard, första jarlen av Cornwall, som deras förfader. Hennes äktenskap med Boleyn ägde rum någon gång i slutet av 1490-talet, troligen 1498. Trots att hon blev gravid många gånger under det följande årtiondet, kom bara tre av hennes barn till vuxen ålder. Hon kändes som en mycket attraktiv kvinna och tjänade som lady-in-väntar först för Elizabeth av York och senare för Catherine of Aragon.
Mary växte upp under strikt övervakning av en fransk guvernör. Hon utbildades i historia, grammatik, grundläggande principer för aritmetik, läsning, stavning, skrivning och hennes släktforskning. Hennes feminina prestationer inkluderade utbildning i dans, etikett, musik, hushållsförvaltning, broderi, sång och handarbete. Han noterade Henrys atletik och kärlek till sport och utomhus och startade sina döttrelektioner i falke, ridning, bågskytte och jakt.
Livet i Frankrike
När Mary var 15 år gammal erkände hennes far henne till kungens syster, Mary Tudors tjänst som hennes hembiträde. Hon åtföljde prinsessan från Dover till Frankrike för sitt bröllop till Louis XII. Det är troligt att hon var närvarande under ceremonin. Först efter några veckor avskedades de flesta av drottningens engelska piga men Mary stannade kvar hos henne, eventuellt på grund av hennes fars utnämning till den engelska ambassadören i Frankrike.
Louis var 52 år när han gifte sig med en 18-åriga Mary Tudor. Han dog mindre än tre månader efter bröllopet, den 1 januari 1515. Prinsessan hade mot början motsatt sig det politiska äktenskapet och var kär i Charles Brandon, 1: a hertig av Suffolk. Henry skickade honom för att hämta sin syster från Frankrike med ett löfte om att han inte skulle föreslå henne. Men de flyttade strax efter att han kom och gifte sig i en privat ceremoni.
Mary Boleyn följde inte prinsessan tillbaka till England. Istället stannade hon vid den franska domstolen som en av piga i den nya franska drottningen, Claude, dotter till Louis XII.
Under sin vistelse i landet hade Mary en serie affärer med flera franska domstolar och med den franska kungen, Francis I, själv. Medan de flesta av rapporterna eventuellt kunde ha varit överdrivningar, beskrev Francis henne till Rodolfo Pio, biskopen av Faenza som en "stor och ökänd hore". Han hänvisade till och med till henne som "The English Mare", ofta skryter om att ha "ridit henne".
Återvänd till England och senare år
Trots sin närhet till berömda historiska figurer är Marias eget liv för det mesta täckt av otydlighet. Hon sades vara vacker, sprudlande, impulsiv och full av energi. Hon hade ett runt ansikte och skönt hår, i motsats till sin systers mörka och smala drag. Anne var dock mer tankeväckande och intelligent. Medan Mary låtit sin passion ta kontroll över sitt liv, hade alla Annes handlingar lika mått på ambition och känslighet bakom sig.
När rykten om Marias gärningar vid den franska domstolen nådde honom, förde en rasande Thomas henne tillbaka till England och satte henne i tjänst för Catherine of Aragon, Henrys första hustru, som hembiträde.
Den 4 februari 1520 gifte sig familjen Boleyn med henne till William Carey från Aldenham, en kyrkoffär och favorit av Henry. Det faktum att hon var gift innan Anne ses som ett bevis på att hon var Boleyns äldsta dotter, eftersom föräldrar enligt tradition då gifte sig med sina barn i deras födelseordning.
En stund efter bröllopet fångade Mary Henrys öga och de började på en affär. Både hennes man och Boleyns skörde fördelar av affären. Carey fick herrgårdar och gods och Boleyns, jordbidrag.
De två barnen som hon hade under sitt äktenskap med Carey, Catherine och Henry, tillskrivs i allmänhet kungen. Men det faktum att han inte erkände någon av dem som han gjorde Henry Fitzroy, som var hans olagliga son med Elizabeth Blount, väckte frågor om påståendet.
Vid Chateau Vert eller Castle of Green-firandet under Shrovetide 1522 spelade vackra damer klädda i vitt siden delarna av "dygder" som hölls fångna av män som skildrade "vices". Det var kungen och hans mäns roll att angripa slottet för att rädda dem. Mary spelade vänlighet och Anne agerade som uthållighet. Vissa källor hävdar att det var under denna firande som kungen först kom i kontakt med Anne medan andra källor fördriver detta påstående.
Efter avslutningen av hans affär med Mary, attraherades Henry av Anne, som hade gått in i tjänsten av Catherine of Aragon. Hon väckte Henrys tidiga framsteg och gjorde en poäng av att återlämna sina gåvor. Ju mer hon vägrade desto mer våldsam blev han. Han begärde aggressivt efter henne i mitten av 1527 och sökte efter några sätt att ogiltiga sitt äktenskap med Catherine.
Annes förhållande till Henry upptäckte en stark känsla av ogillar hos sin mor, medan hennes far troligen uppmuntrade det. Faktum var att hans ambition var så omfattande att många spekulerade i att han låtade sin fru ha en affär med kungen. Detta är dock inte underbyggt. När Henry hörde rykten, hade han tydligen svarat, "Aldrig med mamman".
Carey dog av svettasjukan den 22 juni 1528 och lämnade utestående skulder av betydande belopp för sin fru. Hon var tvungen att ta hand om att smyga smycken för att betala en del av det. Med Henrys tillåtelse blev Anne avdelningen för Henry Carey som hon skickade för att studera vid ett ansedd cistercienserkloster.
Mary reste med Henry och Anne till engelska Pale of Calais och sedan till Frankrike. Detta besök gjordes för att få offentligt stöd och godkännande för ogiltigförklaring av äktenskapet mellan Henry och Catherine.
Trots sitt rykte hade Mary fortfarande utmärkta äktenskapsmöjligheter. Hon gifte sig hemligt William Stafford, en soldat och den yngre sonen till en markägare från Essex, 1534. Det tros att äktenskapet var baserat på kärlek eftersom William hade små utsikter på den sociala nivån.
Efter hennes graviditet upptäcktes äktenskapet. Hennes fars svar var omedelbart. Familjen förnekade henne offentligt. Hon drog också sin systers ire, som då var drottningen av England och mamman till prinsessan Elizabeth. Paret dömdes till förbud från domstolen.
Paret stannade på Chebsey i Staffordshire. Utan pension och familjens stöd var hennes ekonomiska besvär betydande. William tjänade inte heller mycket.
Hon kontaktade kungens rådgivare Thomas Cromwell för att prata med det kungliga paret för henne. Hon sade att hon kunde ha valt män med högre rang och status, men de skulle inte ha älskat henne mer än William, och inte heller ha varit mer ärliga. Hon tilllade nästan profetiskt, ”Jag hade snarare tigat mitt bröd med honom än att vara den största drottningen i kristendomen. Och jag tror verkligen ... han skulle inte överge mig att bli kung. "Hon bad också Cromwell att prata med sin familj.
Hennes desperata grunder föll på döva öron. Henry var apatisk mot hennes prövning och så var hennes far, hennes morbror, Thomas Howard, tredje hertigen av Norfolk och hennes bror. I slutet var det Anne som räckte ut till henne och skickade henne pengar och en vacker kalk. Hon fick dock fortfarande inte återvända till domstolen. Det skulle inte vara fel att anta att sista systrarna träffade varandra förrän Marias utvisning från domstolen.
År 1536 hade Anne inte producerat en manlig arvtagare ännu; efter att ha fått en dotter hade hon blivit gravid ytterligare några gånger men alla hamnade i missfall. Hon var väl medveten om försiktigheten i hennes omständigheter. Med Catherine av Aragon redan död kunde Henry gifta sig med någon utan någon stigma av olaglighet och han verkade ha hittat en blivande brud i Jane Seymore.
Den 2 maj arresterades Anne på anklagelser om äktenskapsbrott, incest och högförräderi. Hennes bror George Boleyn, också anklagad för incest, avrättades den 16 maj. Tre dagar senare blev Anne halshuggen vid Tower of London.
Efter en eventuell försoning med sina föräldrar flyttade Mary Boleyn och hennes familj till familjen Boleyn. Hon hade två barn med William Stafford, Anne och Edward. Den 19 juli 1543 dog hon av okända orsaker i åldern 43 eller 44.
Arv
Marias barn hävdade att hon var den äldre Boleyn syster. Hennes son Henry Carey, 1: a Baron i Hunsdon, tjänade drottning Elizabeth under större delen av sitt vuxna liv. Hon befordrade honom till aristokrati och utsåg honom till riddare av riddare. Han erbjöds vid sin dödsbädd 1596 titeln på jarlen av Wiltshire - en titel som tidigare hölls av hans farfar - av drottningen, men han avslog.
Genom sin dotter, Catherine, är Mary en direkt förfader till drottning Elizabeth Drottningens mor, mor till Elizabeth II.
Mary har varit föremål för minst tre framstående facklitteratur: Kelly Hart's 'The Mistress of Henry VIII' (publicerad 2009), 'Josephine Wilkinsons Mary Boleyn: The True Story of Henry VIII's Mistress' (2010) och British författaren Alison Weir 'Mary Boleyn: The Mistress of Kings'.
Den engelska historiska romanförfattaren Philippa Gregory erkände att Mary var hennes personliga hjältinna i en intervju till 'BBC History Magazine.' 2001 publicerade hon 'The Other Boleyn Girl'. Boken är en del av hennes serie om Tudor Royals och är en fiktiv redogörelse för Marias liv som leder fram till Annes avrättning.
BBC producerade ett tv-drama baserat på romanen i januari 2003, där Natascha McElhone spelade Mary och Jodhi May spelade Anne. I februari 2008 släpptes en filmversion av boken med Justin Chadwick som regissör. Det spelade Scarlett Johansson som Mary, Natalie Portman som Anne och Eric Bana som Henry.
I Showtime-serien "The Tudors" (2007-10) skildrade Perdita Weeks karaktären av Mary.
Trivia
Under nyårsfirandet 1533 presenterade Mary kungen en svarta krage som hon själv hade sytt.
Snabba fakta
Född: 1499
Nationalitet Brittiska
Berömd: British WomenWomen Historical Personalities
Död vid ålder: 44
Kallas också: Lady Mary
Född i: Blickling Hall, Blickling, Storbritannien
Berömd som Mistress of Henry VIII
Familj: make / ex-: William Carey (f. 1520–1528), William Stafford (f. 1534–1543) far: Thomas Boleyn, 1: a jarl av Wiltshire mor: Elizabeth Boleyn, grevinna av Wiltshire syskon: 2: a Viscount Rochford, Anne Boleyn, George Boleyn barn: 1: a Baron Hunsdon, Catherine Carey, Henry Carey Död den 19 juli 1543
