Martinus Justinus Godefriedus Veltman är en nederländsk teoretisk fysiker, känd för sitt arbete med renormalisering av Yang – Mills teorier. Han föddes i början av 1930-talet i den antika staden Waalwijk i södra Nederländerna. Han gick ut från skolan med mycket låga betyg och gick sedan in i University of Utrecht med fysik eftersom tekniska skolor på medelnivå inte skulle acceptera honom. Scenariot vid Utrecht var också lika dåligt; det fanns ingen bra lärare och föreläsningarna var oinspirerande. I slutändan tog han fem år för att rensa sin examen på candidaats och efter att ha tillbringat några år på småjobb fick han slutligen sin doktorsexamen vid trettiotvå års ålder. Samma år gick han med i SLAC National Accelerator Laboratory i Stanford och utvecklade ett datorprogram för symbolisk manipulation av matematiska ekvationer som kallas Schoonschip. Mycket senare, medan han arbetade vid University of Utrecht med sin doktorand Gerardus 't Hooft, använde han detta program för att ge den matematiska grunden som krävs för electroweak teorin. Arbetet fick senare Nobelpriset i fysik. Även om han tillbringade den sista delen av sitt arbetsliv vid Michigan University kom han till Nederländerna efter sin pension och bor nu på Bilthoven.
Barndom och tidiga år
Martinus Justinus Godefriedus Veltman föddes den 27 juni 1931 i den antika staden Waalwijk, som ligger i södra Nederländerna. Hans far var en rektor i grundskolan, som lägger stor vikt vid utbildning. Martinus var den fjärde av föräldrarnas sex barn.
Fram till 1940 var hans liv ganska oundvikligt. Han började sin utbildning på en lokal grundskola och ansågs vara en bra student. Turbulensen började när 1940 tyskarna marscherade in i staden. De förvandlade sin skola till en militär kaserner och klasser improviserades.
1943 gick han in i gymnasiet, men hans betyg började drabbas. Dessutom hade han en dålig inställning till språk och de var tvungna att lära sig tre främmande språk! Någon gång nu utvecklade han också intresset för elektronik. Efter en tid började han reparera radioapparater, med högerpekfingret som sitt enda mätverktyg och under processen fick elektriska stötar ett antal gånger.
1948 tog han examen från skolan med mycket dåliga betyg. I allmänhet gick elever som han till en teknisk skola på medellång nivå som heter MTS i Hertogenbosch. På grund av hans dåliga märken var det dock mycket liten chans att honom skulle få tillträde där.
Därför, på råd från sin fysiklärare, han registrerade sig vid University of Utrecht med fysik. Tyvärr var universitetets tillstånd inte alls tillfredsställande. På grund av kriget fanns det mycket få bra professorer kvar och föreläsningar var inte alls inspirerande. Därför utvecklade han inte något intresse för sitt ämne.
Det tog honom fem år att genomföra kursen och godkänna kandidaterna. Därefter utnämndes han till en lärare på en lägre teknisk skola. Någon gång nu stötte han också på 'The Meaning of Relativity' av Albert Einstein. Han började långsamt intressera sig för fysik.
1955 blev Veltman assistent för prof. Michels från Van Der Waals-laboratoriet i Amsterdam. Hans jobb var att underhålla sitt bibliotek och ibland förbereda sitt tal. Som en extra bonus kom han över många kända fysiker under den perioden.
Senare under året flyttade han till Utrecht och arbetade under Leon Van Hove som fick sin magisterexamen 1956. Därefter utarbetades han i armén och när han återvände till Utrecht i februari 1959 efter två års militärtjänst började han återigen arbeta under Leon Van Hove för sin doktorsexamen.
Eftersom han ville arbeta med partikelfysik var han tvungen att ta specialkurser i Neapel och Edinburgh. Senare 1961 anslöt sig Veltman till teoridivisionen vid CERN i Genève, där Van Hove hade blivit regissör 1960.
Slutligen 1963 fick han sin doktorsexamen i teoretisk fysik. Hans avhandling fick titeln "Mellanpartiklar i S-matrixteori och beräkning av högre ordningseffekter vid produktionen av mellanliggande vektorbosoner".
Karriär
1963, snart efter att ha förtjänat sin doktorsexamen, anslöt sig Veltman till SLAC National Accelerator Laboratory under Stanford University, Stanford, Kalifornien. Här började han utveckla Schoonschip, ett datorprogram som var avsett för symbolisk manipulation av matematiska ekvationer. Det anses nu vara det allra första datalgebra-systemet.
Våren 1964 återvände Veltman till CERN. Senare 1966 besökte han Brookhaven National Laboratory, Long Island, New York City, för en kort period och återvände till Nederländerna samma år.
I september 1966 gick han med University of Utrecht som professor i teoretisk fysik. Samtidigt började han också fungera som redaktör för 'Physics Letter'; men gav upp ansvaret sommaren 1968.
I april 1968 besökte han en månad på Rockefeller University. Han anser att detta besök är en vändpunkt i sin karriär eftersom det var här han började arbetet, vilket en dag skulle ge honom Nobelpriset.
Senare samma år åkte han till Orsay i Frankrike på inbjudan av Claude Bouchiat och Philippe Meyer. Även här fortsatte han sitt arbete tills han återvände till Utrecht i slutet av året.
När han återvände till Utrecht organiserade Veltman ett team av forskare och fortsatte med sitt arbete. Samtidigt började han uppgradera utbildningssystemet och arbetade för att få ett bra datorsystem och valde slutligen en CDC 6800-dator.
Under 1969 anslöt sig Gerardus 't Hooft till sitt team som forskarstudent; att välja omnormalisering av Yang-Mills teorier som hans avhandling. Veltman var mycket upphetsad eftersom han arbetade med samma ämne hela denna tid.
Den första artikeln publicerades 1971. Den följdes av ett intensivt samarbete. Därefter utvecklade de tekniken för dimensionell regularisering och visade hur Yang – Mills-teorierna kunde renormaliseras. Arbetet gjorde dem internationellt berömda och fick senare Nobelpriset.
Sommaren 1979 fick Veltman en inbjudan att tillbringa ett år vid University of Michigan på en sabbatsdag. På grund av några oundvikliga skäl kunde han emellertid avveckla först i mars 1980. När han väl där var han inbjuden att ansluta sig till fakulteten permanent.
Efter några månaders vakillering gick han slutligen till universitetet i september 1981 och valdes till John D. och Catherine T. MacArthur ordförande. Det var en mycket prestigefylld post och kom med ett årligt bidrag på $ 35000, vilket gav honom mycket frihet att köpa utrustning eller delta i vetenskapskonferenser.
Han stannade kvar vid University of Michigan fram till sin pension 1996. Under den perioden upprätthöll han regelbundna band med Europa, särskilt Spanien. Han hade band med universitetet i Madrid och besökte institutionen i två månader nästan varje sommar.
Större arbete
Professor Veltman är mest känd för sitt arbete med renormalisering av Yang-Mills teorier. Innan deras arbete saknade elrowroweak-teorin någon matematisk grund. 1969 utsåg Veltman och hans doktorand Gerardus 't Hooft att förändra (renormalisera) det till en genomförbar teori, som var fri från irrationella oändliga mängder.
Veltman hade då utformat ett datorprogram som var avsett för symbolisk manipulation av matematiska ekvationer. Nu använde de det för att ge den nödvändiga matematiska basen och identifierade egenskaperna hos W- och Z-partiklarna. Senare använde forskarna den modellen för att beräkna de fysiska mängderna av andra partiklar.
Utmärkelser och prestationer
1999 tilldelades Veltman Nobelpriset i fysik tillsammans med Gerardus 't Hooft "för att belysa kvantstrukturen för electroweak-interaktioner i fysik".
1980 blev Veltman medlem av Royal Dutch Academy of Arts and Sciences.
Personligt liv och arv
1960 gifte sig Veltman med Anneke. Paret har tre barn. Deras äldsta barn Hélène studerade partikelfysik på Berkeley men arbetar nu i banksektorn i London. Det andra barnet Hugo driver en restaurang som heter Solstice i Los Angeles och hans yngsta barn Martijn är i filmbranschen i Hollywood.
Efter att han gick i pension 1996 återvände han och hans fru Anneke till Nederländerna och bosatte sig i Bilthoven, en stad där de bodde före 1981. Men deras två söner valde att stanna tillbaka i USA medan hans dotter fortsätter att bo i London.
2003 publicerade han en bok om partikelfysik med titeln "Fakta och mysterier i elementär partikelfysik". Boken är avsedd för allmänna läsare.
Den 25 mars 1971 utnämndes Asteroid 2066 T-1 till hans ära som Asteroid 9492 Veltman.
Trivia
När han arbetade på CERN hade Veltman möjlighet att träffa Tsung-Dao Lee och bad honom om några råd. Till det sa Lee, "Gör inte misstag". Veltman tyckte att det var roligt och började skratta. Lee uppskattade dock inte det. Han tog lite tid att lära honom arbetets allvar.
Snabba fakta
Födelsedag 27 juni 1931
Nationalitet Holländska
Berömd: Fysiker Nederländska män
Soltecken: cancer
Kallas också: Martinus Justinus Godefriedus Veltman
Född i: Waalwijk, Nederländerna
Berömd som Teoretisk fysiker
Familj: make / ex-: Anneke-barn: Hélène, Hugo, Martijn Mer faktautbildning: Utrecht University Awards: Nobel Prize in physics (1999)
