Mako Iwamatsu var en japansk-född amerikansk skådespelare och röstartist känd för sin omfattande karriär inom film-, tv- och teaterindustrin. Under större delen av sin karriär hade han valt att krediteras helt enkelt som ”Mako”. Barnet till politiska dissidenter tjänade han i den amerikanska militären på 1950-talet innan han förföll i en professionell kapacitet. Mako gjorde sin skärmdebut i filmen 'Never So Few' från 1959. Tre år senare debuterade han på den lilla skärmen med ett utseende på ett avsnitt av antologiserien "The Lloyd Bridges Show". Hans första viktiga roll kom 1966 när han gjutades i 'The Sand Pebbles' som Po-han, för vilken han fick både Oscar och Golden Globe nomineringar. Han var aktiv under de kommande tre decennierna och skildrade betydande karaktärer i klassiska filmer, som 1982 'Conan the Barbarian' och dess uppföljare 'Conan the Destroyer', 1986 'Behind Enemy Lines' och 'Seven Years in Tibet'. Den veteranaktören samlade en helt ny generation fans genom att låna sin röst till några av de mest minnesvärda karaktärerna i västerländsk animationshistoria, inklusive Aku i 'Samurai Jack' och Uncle Iroh i 'Avatar: The Last Airbender'. 1994 fick han en stjärna på Hollywood Walk of Fame.
Barndom och tidigt liv
Mako föddes Makoto Iwamatsu den 10 december 1933 i Kobe, Japan till Atsushi Iwamatsu och Tomoe Sasako. Hans far, en konstnär och illustratör, och hans mamma, en barnbokförfattare, var tvungen att lämna sitt hemland för USA precis innan andra världskriget bröt ut. Mako uppföddes av sin mormor i sina tidiga år innan han också flyttade till USA för att gå med sina föräldrar 1949 efter kriget avslutades. Han hade två syskon, en syster, skådespelerskan Momo Yashima och en bror, författaren Chihiro Isa.
Efter examen från gymnasiet studerade han kort arkitektur men beslutade så småningom att verka till den amerikanska armén i början av 1950-talet. Det var under hans militärtjänst som han började agera i spel för militärpersonal och utvecklade en djup kärlek till scenkonst. När han kom ut ur militären, anmälde han sig till det berömda Pasadena Community Playhouse i Kalifornien.
Skärmkarriär
Mako debuterade i filmen 'Never so Few' (1959) där han spelade upp i en okrediterad roll och landade sitt första krediterade utseende i CBS: s drama 'The Lloyd Bridges Show'. Därefter var hans nästa betydande uppträdande i NBC: s militära komedi 'Ensign O'Toole', där han spelade flera små roller.
Han spelade flera karaktärer, imperialistiska japanska officerare, soldater och sjömän, i den situationella komedi "McHale's Navy" (1962-65). Han skulle senare framställa en japansk ubåtkapten 1965-filmen baserad på showen.
I Robert Wises äventyrsdrama "The Sand Pebbles" (1966) spelade han tillsammans med Steve McQueen, Richard Attenborough, Richard Crenna och Candice Bergen och höll sina egna bland branschens juggernauts.
Han spelade den kinesiska kontraktsarbetaren Mun Ki i Charlton Heston-starrer "The Hawaiians" (1970), en inuitguide med namnet Oomiak i Disneys "The Island at the Top of the World" (1974), och den japanska hemliga agenten Nakomuri i komedi "Under regnbågen" (1981).
Mako arbetade med Arnold Schwarzenegger både i fantasäventyret 'Conan the Barbarian' (1982) och dess uppföljare 'Conan the Destroyer' (1984), där han skildrade guiden Akiro. I ‘Behind Enemy Lines’ (1986) framträdde han som vietnamesisk befälhavare Vinh; under "Seven Years in Tibet" (1997), som diplomat och militärperson Kungo Tsarong; och i 'Pearl Harbor', som admiral Isoroku Yamamoto. Hans sista live-actionfilm, 'Rise: Blood Hunter' (2007) släpptes postumt.
Under hela sin karriär hade han spelat kamroller i många TV-program, inklusive "I Dream of Jeannie" (1965), "The Green Hornet" (1966), "M * A * S * H" (1974-1980), " Hawaii Five-O '(1976),' The Incredible Hulk '(1978-79),' Wonder Woman '(1979),' Magnum, PI '(1983),' Frasier '(1994) och' Platypus Man '( 1995). Mako gästspelade som trollkarl i 'Charmed' (2003), som Master Zi i 'Monk' 2005) och som ekonomiprofessor Dr. Yosh Takahashi i 'The West Wing' (2005).
Teaterverk
1965 fanns det endast begränsade roller tillgängliga för skådespelare av asiatiskt ursprung i den amerikanska teaterscenen. Genom att besluta att ändra det etablerade Mako och sex andra teaterföretaget East West Players, som inte bara fungerade som en plats för asiatiska amerikanska skådespelare för att bli bättre på hantverket utan också gav en säker miljö för asiatiska amerikanska dramatiker att trivas i. Han var företagets konstnärliga chef fram till 1989.
Voice Over fungerar
Makos första voice over-arbete var som berättaren om 'Dexter's Laboratory' (1996-2003). 2001 fick han rollen som Aku, den främsta antagonisten i den animerade action-äventyrsserien "Samurai Jack" (2001-04). Han fortsatte med att rösta The Ancient One i ett avsnitt av 'Vad är nytt, Scooby-Doo?' (2003) och Happy Cat i 'Duck Dodgers' (2003-05).
Mako debuterade som en röstskådespelare i videospel med karaktären goblin Grubjub i 'Lionheart: Legacy of the Crusader' (2003). Han gav också rösten för general Han Yu Kim i 'True Crime: Streets of LA' (2003), Masataka Shima i 'Medal of Honor: Rising Sun' (2003), olika karaktärer i 'Secret Weapons Over Normandy' (2003) , berättaren i 'Wrath Unleashed' (2004) och 'Aku in Samurai Jack: The Shadow of Aku' (2004).
Stora verk
Mako tillhandahöll rösten för farbror Iroh, före detta general, brinnande mästare och den kloka vårdnadshavaren för hans älskade brorson, Prince Zuko 'i' Avatar: The Last Airbender '(2005-08). Genom att kombinera anime-påverkad animation med flytande västerländsk berättelse, fick serien universell uppskattning för sitt tema, konstriktning, karaktärisering, humor och kulturella referenser från både publik och kritiker, och vann många utmärkelser.
Mako dog under skapandet av andra säsongen och Greg Baldwin, som också lånade ut sin röst för Aku i Samurai Jacks avslutande femte säsong, som sändes 2017, tog över. Skaparna av showen ägnade säsongen två avsnittet "Tales from Ba Sing Se" till honom, och senare i spin-off-serien "The Legend of Korra" (2012-14), som heter en karaktär Mako efter skådespelaren själv.
Utmärkelser och prestationer
1967 nominerades Mako till Oscar-utmärkelsen för bästa skådespelare i en stödjande roll och Golden Globe-priset för bästa skådespelare för 'The Sand Pebbles' men förlorade den förra till Walter Matthau ('The Fortune Cookie') och den senare till Richard Attenborough, som medverkade med honom i 'The Sand Pebbles'.
Han fick en nominering av Tony Award till bästa skådespelare (musikal) för Broadway-spelet "Pacific Overtures" och slutligen förlorade till George Rose ("My Fair Lady").
Han fick sin filmstjärna på Hollywood Walk of Fame den 2 januari 1994. Den ligger på 7095 Hollywood Boulevard.
Han tilldelades Lifetime Achievement Award vid Bearfest 2002 - Big Bear Lake International Film Festival.
Privatliv
Mako Iwamatsu gifte sig med dansaren, koreografen, skådespelerskan Shizuko Hoshi som han hade två döttrar, Sala och Mimosa Iwamatsu, och tre barnbarn.
I en ålder av 72 år dödade Mako från matstrupscancer den 21 juli 2006.En dag före hans död tillkännagavs att han hade uttryckt karaktären Master Splinter i den ännu inte släppta animerade filmen "TMNT." Filmskaparna beslutade att hylla honom genom att ägna den färdiga filmen till honom.
Trivia
Mako blev en naturaliserad amerikansk medborgare 1956.
Snabba fakta
Födelsedag 10 december 1933
Nationalitet: Amerikansk, japansk
Död vid ålder: 72
Soltecken: Skytten
Född land: Japan
Född i: Kobe, Japan
Berömd som Skådespelare
Familj: make / ex-: Shizuko Hoshi (m.? –2006) far: Taro Yashima mamma: Mitsu Yashima syskon: Chihiro Isa, Momo Yashima barn: Mimosa Iwamatsu, Sala Iwamatsu Död: 21 juli 2006 dödsort: Somis Dödsorsak: Cancer Stad: Kobe, Japan Grundare / medgrundare: East West Players Fler faktautbildning: Pasadena Playhouse
