Mahavira var den 24: e och sista Tirthankara av jainismen. Även känd som Vardhamana var han en indisk asketisk filosof och en av de viktigaste figurerna i jainismen som är en av de viktigaste religionerna i det indiska subkontinentet. Mahavira var en samtida av Gautama Buddha, den primära figuren i buddhismen på vars läror buddhismen grundades. Mahavira föddes i en kunglig familj av Kshatriyas i dagens Bihar, Indien. Som kungens son hade han en privilegierad barndom och uppvuxen i lyxens varv. Han växte upp till att vara en modig pojke och sägs en gång ha kontrollerat en hård orm. Men med tiden insåg han att hans lyxiga liv inte gav honom någon tillfredsställelse och vid 30 års ålder avskedade han alla sina världsliga band och inledde en sökning efter den ultimata andliga sanningen. Han genomgick allvarlig bot i tolv och ett halvt år, varefter han slutligen uppnådde 'Kevala Jnana', den högsta uppfattningen. Han tillbringade de kommande åren under hela Indien och undervisade i sin filosofi. Han etablerade också reglerna för det religiösa livet för Jain-munkar och nunnor
Barndom och tidigt liv
I Jain-texterna framgår att Mahavira föddes 599 f.Kr. i en kunglig familj av Kshatriyas, i Bihar, Indien. Hans barndomsnamn var 'Vardhamana', vilket betyder "En som växer".
Hans föräldrar var kung Siddartha av Kundgraam och drottning Trishala. Hans far var chefen för Jnatrika-klanen, en inhemsk oligarkisk stam. Hilsen bildade en kunglig familj, han hade all livets lyx till sitt förfogande.
Han växte upp till att vara en mycket modig pojke och en gång kom en hård orm under kontroll. Detta fick honom namnet "Mahavira" som betyder "Great Warrior" på sanskrit.
Hans fars rike var ett demokratiskt där kungen valdes genom att rösta. Således utsattes han för värdena frihet och jämlikhet från en ung ålder, och dessa skulle också påverka hans tänkande i framtiden.
Senare år
De olika lyxarna i livet gav Mahavira ingen tillfredsställelse och han upplevde en oförsvaglig törst efter andlig upplysning. Så vid 30 års ålder bestämde han sig för att lämna bakom sitt världsliga liv och sin familj och inledde en resa med självupptäckt för att söka den andliga sanningen.
Traditionella religiösa praxis från den tiden var baserade på ritualer och ritualer. Men Mahavira fann ingen sinnesfrid genom dessa sinnlösa ritualer eftersom de inte kunde erbjuda honom svar på de frågor han sökte.
Han ville få andlig frigörelse från den karmiska cykeln för liv och död och insåg att det bara var möjligt genom inre självdisciplin. Därför började han leva ett liv med svår åtstramning och radikal fysisk askese.
Han bar samma kläder under en period av cirka ett år och efter det kastade han sina kläder och gick naken. Han bestämde sig för att inte ha några ägodelar, inte ens en skål för att få ölmor eller dricksvatten; han accepterade almisser i handflatan.
Han följde strikt principen om ahimsa eller icke-våld. Han tillät insekter att krypa över hela kroppen och skadade dem inte ens när de bet honom. Han uthärde alla fysiska svårigheter i sitt asketiska liv på ett fredligt sätt. Människor blev förvånade över synen på hans nakna och skadade kropp och förolämpade honom, men ändå uthärdade han mycket tålamod alla övergrepp som kastades mot honom.
Efter en period på tolv och ett halvt år av en så svår livsstil uppnådde han äntligen 'Kevala jnana', vilket betyder "absolut kunskap" eller "högsta kunskap". Således uppnådde han insikten om perfekt uppfattning, kunskap, kraft och lycka.
Den tid då Mahavira bodde var en turbulent period präglat av kulturens dominans av Brahmans som hävdade att de var renare än de andra kasterna. Flera medlemmar i Kshatriya-kasten motsatte sig Brahmans ritualer och praxis som inkluderade storskaliga vediska offren (yajna) som involverade dödandet av många djur. Mahavira blev en sådan person som förespråkade icke-våld och motsatte sig dödandet av oskyldiga varelser.
Han reste över hela Indien och undervisade sin filosofi som var baserad på åtta kardinalprinciper, tre metafysiska och fem etiska. De etiska principerna var "Ahimsa" eller icke-våld, "Satya" eller sanningsenhet, "Asteya" eller icke-stjäla, "Brahmacharya" eller kyskhet och "Aparigraha" eller icke-besittning.
Efter att ha uppnått Kevala jnana vid 42 års ålder predikade och undervisade Mahavira under de kommande 30 åren. Hans läror är lika relevanta i dagens samtida värld som de var i den era han levde i.
Stora verk
Mahavira respekteras starkt som den högsta myndigheten på Ahimsa. Han förespråkade principen om icke-våld under alla omständigheter och hans läror påverkade enormt flera stora personligheter som Mahatma Gandhi och Rabindranath Tagore.
Personligt liv och arv
Olika källor ger olika åsikter om Mahaviras civilstånd. Enligt Digambara-traditionen var han celibat. Men enligt Shwetamber-traditionen var han gift med Yashoda med vilken han hade en dotter, Priyadarshana.
Enligt Jain-källor dog Mahavira - uppnådd moksha eller fullständig befrielse - 527 f.Kr. i Papanuri, Bihar. Hans själ tros ha blivit Siddha, dvs. själ i sin renaste form. Det finns ett Jain-tempel som heter Jal mandir på den plats där Mahavira tros ha uppnått nirvana.
Snabba fakta
Född: 599 f.Kr.
Nationalitet Indisk
Berömd: Citat av MahaviraSpiritual & Religious Leaders
Död vid ålder: 72
Kallas också: Vardhamana
Född i: Vaishali
Berömd som Sista tirthankara av jainismen
Familj: far: Siddharth mamma: Trishla Död den: 527 f.Kr. dödsort: Pwapuri
