Louis Renault var en fransk industriist och en pionjär inom bilindustrin. Han föddes i en borgerlig familj i Paris och älskade att tänka på maskiner från sin barndom och gjorde sin första bil vid 21 års ålder. När han insåg sin affärspotential i sin uppfinning samarbetade han med sina bröder för att öppna en biltillverkningsenhet. Verksamheten blomstrade från första dagen och i början av andra världskriget hade det förvandlats till ett stort konglomerat med olika produktionsutbud. Även då förblev han i full kontroll över företaget och närhelst något problem uppstod, vilade han inte förrän han hade hittat en lösning. Hans dåliga dagar började från 1939, då han var tvungen att säga upp 2000 fackmedlemmar från deras jobb. Det fick honom ett dåligt namn och lämnade honom utan politiskt stöd. Nästa 1940 försökte nazisterna flytta sina fabriker tillsammans med sina arbetare och förhindra att han var tvungen att fortsätta de producerande fordonen för tyskarna. ”Låt dem ta smöret; annars skulle de ta korna ”, hade han sagt. Men när Frankrike befriades, arresterades han på anklagelserna om samarbete med nazister. Han dog i förvar under mystiska omständigheter.
Barndom och tidigt liv
Louis Renault föddes den 12 februari 1877 på Billancount i Paris i en rik familj. Hans far, Alfred Renault, tillverkade och sålde knappar och linjer. Hans mors namn var Berthe. Paret hade sex barn, varav Louis föddes fjärde.
Louis gjorde sin skolgång på Lycée Condorcet. Men han var mer intresserad av tekniska apparater och hoppade över skolan regelbundet. 1888, när han knappt var elva år gammal, uppfann han ett system för att generera elektricitet genom att använda kablar, tennbatterier och ett surt bad.
En gång gömde han sig i kolanbudet i ett ångtåg, som sprang från Paris till Rouen, bara för att lära sig om hur ånglok fungerar. Det sägs att han bara kände sig bekväm när han hade händerna fulla av fett. Inget annat intresserade honom.
När han var tretton år fick Louis chansen att sitta bakom ratten i en ångbil. Det ägs av Leon Serpollet, tillverkaren av Gardener-Serpollet-bilar. Mekanismen fångade hans fantasi och han började plåga sin far för en egen bil.
I slutändan fick hans far honom en gammal Panhard-motor. Från och med nu började han ägna mycket tid åt att tänka på maskinen i verktygshuset i familjens hem i Billancount. Man kunde också se honom i Serpollets bil.
Under tiden gick han till kort militärtjänst. Man hoppades att militärträningen skulle rätta honom för gott och hålla honom borta från att uppfinna. Hoppet blev dock inte. Han sparade sin lön för framtida uppfinningar.
Hemma, 1898, stötte han på en liten 3/4 hk “De Dion-Bouton” motorblock. Han anställde sedan två arbetare och började outtröttligt med det. Han lade till en tredje växel i direktdrivning av motorn och gjorde andra nödvändiga ändringar för att skapa en egen bil.
Bilen döptes som Renault Voiturette eller Renaults Little Car. På natten den 24 december 1898, när alla i Paris firade julafton, körde Louis ner på Paris vägar med en otrolig hastighet av 50 km per timme.
Samma natt satsade han med en vän på att hans uppfinning kunde slå alla andra bilar i Rue Lepics sluttning och vann. Hans första köpare var en vän till sin far, som var imponerad av bilen efter att ha åkt med Louis. Dessutom fick han order på tolv bilar till.
Karriär
Eftersom uppfinningen har stor kommersiell potential samarbetade han med sina äldre stör Marcel och Fernand för att inrätta en tillverkningsenhet. Den 25 februari 1899 öppnade de formellt Renault Frères.
Eftersom den äldre Renaults redan hade fått affärserfarenhet genom att arbeta på sin fars firma tog de upp affärs- och administrationsarbetet. Således var Louis fri att koncentrera sig på innovation och produktion. Vid första hälften av 1899 hade han redan byggt 80 bilar.
Renault-bröderna fann ett unikt sätt att marknadsföra sina bilar. Från 1899 till 1903 deltog Marcel och Louis i antal biltävlingar, vilket kraftigt ökade deras verksamhet. Tyvärr dog Marcel under Paris-Madrid bilrace 1903 och med sin död slutade även Louis att delta i sådana tävlingar.
1908 tog Louis full kontroll över företaget, när Fernand gick i pension på grund av ohälsa. Han hanterade arbetsroroderna 1912 och 1913 med tålamod. Under hans vägledning fortsatte företaget att göra bilar till början av första världskriget.
När första världskriget bröt ut fanns det akut brist på artillerimunition. Som svar på en sådan kris började Renault producera 75 mm skal med hydraulpressar; andra bilföretag började följa honom och därmed uppnåddes bristen i stor utsträckning.
I slutet av 1915 kontaktades Louis Renault av överste J.B.E. Estienne för tillverkning av pansarfordon. Eftersom hans fabrik arbetade med full kapacitet för att producera krigsmaterial vägrade Renault. Men idén stannade kvar hos honom och därför, när han återigen kontaktades den 16 juli 1916, gick han med på det.
Louis skapade själv tankens övergripande design och fastställde den grundläggande specifikationen. Efter en lång undersökning tillverkades och levererades 84 tankar 1917. Före vapenvården i november 1918 levererade företaget 2697 tanks. Efter kriget fick han Légion d'honneur Grand Cross för sina krigsinsatser.
Under första världskriget blev Louis Renault associerad med högeridéer och kunde inte uppskatta arbetskraftens stigande makter. Han förblev emellertid i full kontroll över verksamheten och uppfann hydrauliska stötdämpare, den moderna trumbromsen och antändning av komprimerad gas under denna period.
Andra världskriget startade 1939. Nu hade hans företag blivit ett mycket diversifierat konglomerat och den största industrikoncernen i Frankrike. Det anställde 40 000 arbetare. Som tidigare blev hans företag en av de viktigaste leverantörerna för den franska armén.
1940 skickades Renault till USA av den franska regeringen för att be om tankar. När han återvände var Tyskland i full kontroll i Frankrike. För att förhindra att han flyttade sin fabrik såväl som utrustning och arbetare till Tyskland beslutade han att samarbeta med nazisterna.
Vid den tiden frigjorde Frankrike Renault fabriken hade tillverkat 34 232 fordon för nazisterna. Det bör noteras att Renault inte var ensam om detta. Många andra branscher hade valt samma väg. Trots detta blev Renault upopulär bland medlemmar av franska motstånd och började bli känd som en nazistisk kollaboratör.
Hans fabriker blev också målet för den brittiska bombningen. En av dem skadades allvarligt den 3 mars 1942. Hans hälsa började också misslyckas. I slutet av 1942 hade han kroniska njurproblem och började också drabbas av afasi, en språk- och talstörning. Följaktligen kunde han varken tala eller skriva.
Frankrike befriades 1944 och den 22 september 1944 arresterades Renault på anklagelsen om samarbete med nazisterna. I oktober 1944 greps hans företag av den preliminära franska regeringen. Senare nationaliserades den 16 januari 1945 och döpte namn till Régie Nationale des Usines Renault (RNUR).
Även om Renault hävdade att han höll sina anläggningar arbeta bara för att rädda den industriella basen i Frankrike och även för att stoppa utvisningen av franska arbetare till Tyskland, sattes han i fängelse i Fresnes fängelse och dog inom en månad. Han uttalades postumt "skyldig till anrikning som erhållits av dem som arbetade för fienden".
Personligt liv och arv
Louis Renault gifte sig med Christiane Boullaire, syster till den franska målaren Jacques Boullaire den 26 september 1918. Vid äktenskapet var han ett fyrtio år gammal medan bruden var tjugo. Paret hade en son, Jean-Louis Renault.
Louis Renault höll sig inte bra när han arresterades. Hans hälsa försämrades snabbt när han togs i förvar. Han flyttades först till ett psykiatriskt sjukhus den 5 oktober 1944; emellertid gick han snart i koma.
På begäran av hans familj och vänner inlämnades Renault nästa till ett privat vårdhem den 9 oktober 1944. Han dog äntligen den 24 oktober 1944. Officiellt sades att han dog av uremi, men ingen obduktion gjordes.
kontroverser
Många experter anser att Louis Renault hade inramats för sin högersta ideologi. Han var inte alls en samarbetspartner. För det första var han inte den enda industrin som hade arbetat under nazisterna. Många andra hade hållit sina anläggningar igång under den perioden. De hade inte angetts.
Undersökningar har visat att medan han producerade fordon för nazisterna lyckades han dölja strategiskt material och bromsade produktionen. Han saboterade också motorerna på ett sådant sätt att de torkade och grep för ofta. Emellertid ger hans kritiker kredit till sina arbetare, inte till honom.
När företaget nationaliserades fick Renaults fru och son ingen ersättning, även om andra aktieägare gjorde det. Familjen misstänker dessutom att Louis Renault inte dör en naturlig död utan mordades.
För närvarande försöker hans barnbarn rensa hans namn och få ersättning för olaglig konfiskation av deras arv. De hade utan framgång försökt ta juridisk kurs två gånger tidigare.
Nu när en ny lag, som gör det möjligt för medborgare att ifrågasätta för domstolens konstitutionella handlingar i regeringen, har de öppnat ärendet ännu en gång. Om de vinner, kommer de inte bara att få över 100 miljoner euro från staten utan de kan också rensa sin farfars namn, vilket är deras prioritering.
Snabba fakta
Födelsedag 12 februari 1877
Nationalitet Franska
Berömd: Nobels fredsprisAutomobilindustri
Död vid ålder: 67
Soltecken: Aquarius
Född i: Paris
Berömd som Grundare av Renault
Familj: syskon: Marcel Renault Död den 24 oktober 1944 dödsort: Fresnes fängelse Stad: Paris Grundare / medgrundare: Renault, Renault Jordbruk Fler faktautbildning: Lycée Condorcet utmärkelser: Legion of Honor
