John Emerich Edward Dalberg-Acton, bättre känd som Lord Acton, var en engelska katolsk historiker och politiker som en gång hade fungerat som parlamentsledamot för Bridgnorth och Carlow Borough. Han kallades ”historiens magistrat” och ansågs vara en av 1800-talets mest framstående och lärda engelsmän. Han var välbevandrad i flera språk som engelska, franska, tyska och italienska och var personligen bekant med flera noterade historiker och filosofer från Europa och Amerika. Han är mycket berömd för sin anmärkning, ”Makt tenderar att korrupta och absolut makt förstör absolut”. Han var en oberoende forskare som trodde på att använda vetenskapliga metoder för att studera historia och spelade också en viktig roll i den liberala katolska rörelsen. Han studerade under den kända kyrkhistorikern Ignaz von Dollinger och påverkades djupt av honom. Han var intresserad av politik från en tidig ålder och blev medlem i Underhuset från Irlands valkrets Carlow. Han tillbringade mycket av sin tid på att resa runt i de intellektuella centra i Europa och USA. Han var en stark försvarare av religiös och politisk frihet och fungerade som redaktör för tidskriften 'The Rambler' och skrev mycket om ämnen relaterade till sociala, politiska och religiösa idéer och frågor.
Barndom och tidigt liv
Han föddes i Italien i en forntida romersk-katolsk familj. Hans far var Sir Richard Acton, en ättling till en etablerad engelsk linje medan hans mor, grevinna Marie Louise de Dalberg var från en rhenisk familj i Tyskland.
Hans far dog när Acton var bara tre år gammal. Tre år senare gifte sig hans mor med Lord George Leveson (senare känd som Earl Granville) och familjen flyttade till Storbritannien.
Han lärde sig att tala engelska, tyska, italienska och franska medan han fortfarande var ung. Han studerade under Dr. Wiseman vid St. Mary's College i Oscott fram till 1848. Sedan åkte han till Edinburgh där han fick privat handledning.
Han strävade efter att delta i Cambridge men kunde inte förvärva antagning på grund av att han var katolik. Så han skickades till München, Tyskland för att studera under den berömda teologen Johann Joseph Ignaz von Dollinger, som gav den unga mannen en djup kärlek till historisk forskning.
Karriär
1855 utnämndes han till vicelöjtnant i Salop. Hans styvfar, Lord Granville hade flera framstående politiska kontakter och med honom reste Lord Acton till Moskva som brittisk representant vid kroningen av Alexander II i Ryssland.
Hans styvfar hjälpte honom att gå in i politik och han blev medlem i Underhuset från Irlands valkrets Carlow 1859. Han var en ivrig anhängare av premiärministern William Ewart Gladstone. Hans parlamentariska karriär slutade efter det allmänna valet 1865 där han tappade sitt säte.
Han blev redaktör för den romersk-katolska månadsrapporten, 'The Rambler' 1859. Han skrev flera stycken för uppsatsen om sociala, politiska och religiösa ämnen och fick snart ett rykte som en stark anhängare av religiös och politisk frihet. Han slog samman pappret i 'Hem- och utländsk granskning' 1862.
Han kom i konflikt med den romersk-katolska hierarkin på grund av hans oberoende tanke och liberalism och pappret censurerades av kardinal Wiseman som tvingade Acton att sluta publicera tidningen. Men han fortsatte att skriva och bidrog regelbundet till 'North British Review' och 'The Chronicle'.
Han beviljades en kamrering av drottning Victoria 1869. Denna sociala höjd beviljades främst på grund av påverkan av premiärminister Gladstone; de två männen var goda vänner som höll varandra högt.
Han trodde på att söka efter historisk och filosofisk sanning genom vetenskaplig undersökning. Han arbetade med att upptäcka förhållandet mellan historia, religion och frihet genom 1870- och 1880-talet och hans tankar om ämnena utvecklades.
Tillsammans med sin mentor Dollinger, motsatte han sig det första Vatikanrådets drag för att sprida doktrinen om påvliga ofelbarhet 1870. Han åkte till och med till Rom för att lobbya mot den om än utan framgång.
Han var en kunskapsman som älskade att läsa, studera och lära sig. Men trots sin stora kunskap var han inte en fruktbar författare.
Två av hans föreläsningar om "The History of Freedom in Antiquity" och "The History of Freedom in Christianity" som han föreläste på Bridgnorth 1877 var bland hans få publicerade verk.
1878 publicerades hans uppsats om 'Democracy in Europe' i 'Quarterly Review'.
Han blev Regius-professor i modern historia i Cambridge 1895. Han föreläste sin första föreläsning om 'The Study of History' som senare publicerades med anteckningar.
Stora verk
Han var en berömd katolsk historiker som betraktades som den mest lärda engelsmannen i hans tider. Han förespråkade användning av vetenskapliga undersökningar för att studera historia och stödde starkt den enskilda religiösa och politiska friheten.
Utmärkelser och prestationer
Han tilldelades en hedersgrad doktor i filosofi av universitetet i München 1872 och hedersgraden doktor i lagar av Cambridge 1888.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med grevinnan Marie Anna Ludomilla Euphrosina von Arco auf Valley 1865. Paret hade sex barn.
Han dog 1902 efter en sjukdom.
Trivia
Denna stora intellektuella gav den berömda anmärkningen, "Makt tenderar att korrupta, och absolut makt förstör absolut."
Snabba fakta
Födelsedag 10 januari 1834
Nationalitet: brittisk, tysk, italiensk
Död vid ålder: 68
Soltecken: Stenbocken
Kallas också: Sir John Dalberg-Acton
Född land: Italien
Född i: Neapel
Familj: Mak / ex-: Marie Anna Ludomilla Euphrosyne Arco-Valley far: Ferdinand Richard Edward Acton - George Leveson, mor: Marie Louise Pelina von Dalberg barn: Mary Elizabeth Anne Dalberg-Acton - Annie Mary Catherine Georgiana Dalberg-Acton - Richard Maximilian Lyon-Dalberg-Acton - John Dalberg Dalberg-Acton Död den 19 juni 1902 dödsort: Tegernsee Stad: Neapel, Italien Fler faktautbildning: St. Mary's College, Oscott
