Raymond Albert Kroc, populärt känd som Ray Kroc, var en amerikansk affärsman som ledde till en revolution inom snabbmatindustrin, vilket gjorde McDonald's till den största snabbkedjan i världen. En gång som Harvard Business School hänvisades till som "tjänstesektorns motsvarighet till Henry Ford", Kroc men hade en blygsam början. Inledningsvis sålde han olika artiklar som papperskoppar, milkshake-blandare innan han kom i kontakt med McDonald-bröderna, som drev ett litet men populärt snabbmatskvar i Kalifornien, vid 5 års ålder. Därefter förvärvade han franchisen av småskaliga McDonald's Corporation Han förvandlade det till en av de mest framgångsrika snabbmatverksamheterna i världen. Ray Croc köpte så småningom företaget, vid 59 års ålder. Han använde också standardisering för att säkerställa att McDonald's livsmedelsprodukter smakade lika i alla butiker. Kroc revolutionerade den amerikanska restaurangbranschen med det nya och utvecklade drifts- och leveranssystemet. Vid tiden för hans död hade kedjan 7 500 butiker över hela världen med en omsättning på 8 miljarder dollar.
Barndom och tidiga år
Raymond Albert Kroc föddes den 5 oktober 1902 i Oak Park, vid den tiden en by intill staden Chicago i delstaten Illinois. Båda hans föräldrar var av tjeckiskt ursprung och Ray var deras äldsta barn.
Hans far, Alois "Louis" Kroc, ursprungligen från byn Bøasy nära Plzeò i Böhmen, var en man med stor disciplin. Anställd i telegrafföretaget Western Union steg han för att nå en hög position i organisationen. Han var också en basebollfans, en galning som Ray ärvde från honom.
Hans mor, Rose Mary nee Hrach, föddes i Illinois. Hon var en kärleksfull dam och en hemmafru. Hon spelade också piano och tjänade extra pengar genom att ge lektioner till barn och vuxen. Ray lärde sig också piano från henne och visade en naturlig affinitet till det.
Han hade två yngre syskon; Robert och Lorraine. Som barn hade Ray och Bob mycket olika benägenheter och de två tyckte ofta att det var svårt att ens prata med varandra. Men de kom närmare när de blev äldre.
Medan Bob var flitig, var Ray allt annat än det. Han kom ofta med nya scheman och drömde upp genomgripande planer för att få dem att fungera och fick smeknamnet "Danny Daydreamer". Men hans drömmar var aldrig lediga; däremot var de alltid kopplade till någon form av handling.
Från sin barndom visade Ray mycket beslutsamhet och förtroende. Han var också en intelligent, hårt arbetande pojke. När han studerade på Lincoln School i Oak Park utmärkte han sig i debatter och visade att han kunde övertyga människor lätt.
När han studerade på grammatikskolan började han tjäna extra pengar genom att göra udda jobb i livsmedelsbutiker eller apotek. Senare började han sälja limonad på en monter utanför sitt hem. Detta var hans första ansträngning med livsmedelsaffärer.
1916, vid 14 års ålder, öppnade Ray, tillsammans med två av sina vänner, en musikbutik med namnet ‘Ray Kroc Music Emporium’, och sålde noter medan han spelade piano. Men det stängde efter några månader.
Sedan arbetade han några månader vid sin farbrors läskfontän, där han ytterligare utarbetade sin försäljning. Det var här han fick veta att ett litet leende och uppvisning av entusiasm kunde få en person att köpa mer än vad han egentligen tänkt sig.
1917, efter avslutat sitt andra år, beslutade Ray att gå med i det pågående första världskriget som ambulanschaufför, i hopp om att tjäna i frontlinjen. Men som 15-åring var han oberättigad för sådana tjänster.
När han låg omkring sin ålder anslöt sig Ray till Amerikanska Röda korset och skickades därefter till Connecticut för utbildning, varefter han var avsedd att tjäna i Frankrike. Men kriget slutade innan han kunde sändas utomlands.
Han återvände sedan till Chicago och återgick på sin fars insats till Lincoln School för att slutföra sin skolgång. Men nu hade han nya idéer och därför tappade han ut ur skolan igen, redo att våga sig ut i den verkliga världen och tjäna sitt liv.
Tidig karriär
År 1919, vid 17 års ålder, började Ray Kroc sin karriär i försäljning och kompletterade sin inkomst som pianist på en nattklubb eller som DJ på den lokala radiostationen. Därefter innehöll han en serie jobb och sålde allt från fastigheter i Fort Lauderdale till feminina tillbehör och utsmyckningar.
En stund gick han också med på American Stock Exchange i New York, läste tickerband och översatte symboler. Till slut, 21 år gammal, fick han sitt första stadiga jobb som säljare på Lily Tulip Paper Cup Company.
Ung, ambitiös och hårt arbetande, han reste nu runt i landet och sålde papperskoppar, som han visste var där för att stanna. Han tog hand om sina kunders behov och höll alltid kontakten med dem. Mycket snart började han räknas som en av företagets bästa säljare.
1938, medan han sålde papperskoppar, träffade Kroc en gentleman som heter Earl Prince. Han hade uppfunnit något, kallad 'Multimixer', som faktiskt var en milkshake-mixer med fem spindlar. Vanligtvis hade sådana skakor en spindel som tappade ut en milkshake i taget medan "Multishaker" kunde tappa ut fem.
Då, efter 16 års tjänst hos Lily Tulip Paper Cup Company, kände han sig ganska frustrerad. När han insåg att 'Multimixer' hade stor potential, fick han exklusiva marknadsrättigheter för produkten och vid 37 års ålder gav han upp sitt säkrade jobb för att bilda Prince Castle Sales.
Ursprungligen var svaret bra och sålde 8000 blandare under ett bra år. Långsamt började människors prioriteringar förändras och hans huvudkunder, restaurangerna och läskfontillverkarna i städer, började drabbas, vilket resulterade i ett dopp i hans försäljning. Hamilton Beach-dricksblandare erbjöd också en brant tävling.
Öppna McDonald s
1954, eftersom situationen var ganska dyster, märkte Ray Kroc att en restaurang i San Bernardino hade fortsatt att beställa sina blandare i stor mängd. Nyfiken gjorde han ett besök och tyckte det var en inkörningsrestaurang utan arrangemang inomhus, som drivs av två bröder, Richard och Maurice McDonald.
Han såg sig omkring och fann att restaurangen använde ett monteringslinjeformat för att förbereda och sälja en stor volym mat på mycket kort tid. Dessutom var menyn begränsad till ostburgare, hamburgare, pommes frites, drycker och milkshakes; men försäljningen var så stor att den körde åtta av hans blandare kontinuerligt.
Förvånad började han slänga sig runt parkeringsplatsen, prata med sina kunder och fann att de kom hit regelbundet för dess billiga, men välsmakande hamburgare och pommes frites. Omedelbart började han drömma om en kedja av McDonalds, som var och en skulle använda fem till åtta av sina multimixers.
När han pratade med McDonald-bröderna visade de från början inget intresse; men Kroc övertygade dem att ge honom exklusiva rättigheter att sälja McDonald's-metoden. Han var då 52 år gammal och led av diabetes och artrit. Ändå visste han att han inte får missa chansen.
Den 15 april 1955 öppnade Kroc sin första restaurang i Des Plaines, Illinois. I slutet av året hade han öppnat ytterligare två; som omsätter 235 000 dollar i försäljning. Överallt använde han McDonald-brödernas format och var särskilt uppmärksam på renlighet. Senare började han sälja franchisetaganden och samlade 1,9% av bruttosäljningen.
För att göra ytterligare vinst öppnade han nu ett annat oberoende företag som skulle köpa eller hyra mark, på vilka McDonald-franchisebolagen skulle stå. Franchisebolagen betalade honom en hyra eller en procentandel av försäljningen, beroende på vad som var större.
I slutet av 1950-talet hade McDonald blivit riktigt stort, vilket gav god vinst. Men samtidigt började ofta sammanstötningar bryta ut mellan Kroc och McDonald-bröderna över förändringar som Kroc skulle vilja göra. Därför köpte Kroc 1961 ut McDonalds för 2,7 miljoner kontanter.
Överföringen var inte utan problem. Kroc hade förväntat sig att affären skulle inkludera den ursprungliga restaurangen på San Bernardino; men i sista stund vägrade bröderna att avskjuta med det. Som hämnd vägrade Kroc att ge dem en royalty, som han bara hade lovat muntligt.
Han öppnade också ett helt nytt McDonald's ett kvarter från den ursprungliga butiken, nu kallad 'The Big M', och tvingar bröderna bort från affärer. Fritt att driva sin verksamhet som han tyckte passform, började Kroc nu växa mycket snabbt. År 1965 hade kedjan 700 restauranger i 44 stater.
I april 1965 offentliggjorde McDonald's $ 22 per aktie. Inom några veckor steg aktiekursen till 49 dollar, vilket gav en enorm vinst för honom. I slutet av decenniet var det 1 500 McDonald's verksamma över hela världen och överträffade Krocs vildaste dröm.
1965 blev Kroc ordförande för McDonald's och startade ett utbildningsprogram för franchisetagare, med tonvikt på standardisering av verksamhet och automatisering. Han gjorde strikta regler om tillagningsförfaranden, storlek på varje produkt, förpackning etc så att McDonald Hamburger smakar detsamma över hela landet.
Han tjänade som president för McDonald's fram till 1968. Därefter blev han styrelsens ordförande och innehade tjänsten tills 1977. Slutligen från 1977 till sin död 1984 förblev han seniorordförande i företaget.
1977, efter att han avgått från sin position som styrelseordförande, vände Kroc sin uppmärksamhet på baseboll. Han köpte nu San Diego Padres och koncentrerade sig på att förbättra laget. Även om den gjorde till World Series 1984 levde Kroc inte för att vårda den.
Stora innovationer
Ray Kroc är känd för att göra ett antal innovationer inom livsmedelssektorn. Det viktigaste bland dem var att han erbjöd franchiseföretag i en butik istället för territoriell franchise, vilket var praktiken på dessa dagar.
Trots att exklusiva licenser för en stor marknad hjälpte franchisegivaren att tjäna snabba pengar, tillät franchiseföretag i en butik mer kontroll, vilket bidrog till utvecklingen av kedjan. Kroc var redo att avstå från enkla pengar för att etablera en välkänd kedja med enhetlig service över hela landet.
Kroc såg också intresset för franchisetagare. Till skillnad från andra restaurangkedjor sålde han leveranserna till en rimlig ränta och såg till att de tjänade tillräckligt med vinst, vilket i sin tur skulle tjäna hans intresse mer.
En annan av hans innovativa idé var att inrätta Hamburger University i Oak Brook, i den västra förorten till Chicago. Campus är fördelat på 80 tunnland, vilket ger 32 timmars utbildning till restaurangarbetaren under sin första månad. Inledningsvis övervakade Kroc lektioner, men nu används hans videobandade föreläsningar.
Utmärkelser och prestationer
1972 fick Ray Kroc Horatio Alger Award från Horatio Alger Association of Distinguished Americans för hans engagemang och ärlighet.
Personligt liv och arv
År 1922 gifte sig Ray Kroc med sin älskling av gymnasiet Ethel Fleming. De hade en dotter som hette Marilyn Kroc. Paret skilde sig 1961.
1963 gifte han sig med Jane Dobbins Green, en sekreterare. Äktenskapet slutade i en skilsmässa 1968.
1969 gifte han sig med Joan Beverly Smith nee Mansfield. De träffades först 1957, medan han var gift med Ethel och hon till Rawland F. Smith, en marinveteran och en McDonald's-franchisetagare. De bedrev ett hemligt förhållande i flera år innan de kunde skilja sig från sina makar och gifta sig.
Kroc led av diabetes och artrit. Han var också alkoholist. 1980, efter att ha drabbats av en stroke, togs han in på ett rehabiliteringscenter för sin alkoholism.
Han dog av hjärtsvikt den 14 januari 1984 vid 81 års ålder och begravdes i El Camino Memorial Park i Sorrento Valley, San Diego. Han överlevde sin tredje fru Joan.
Netto värt
Vid Croc död beräknades hans personliga förmögenhet vara 500 miljoner dollar.
Trivia
Vid Hamburger University, inrättat av Ray Kroc, erbjuds studenter en examen i ‘Hamburgerology’ med en mindreårig i pommes frites.
En av hans co-praktikanter i Connecticut, där Kroc gick för sin utbildning i ambulanskörning, var en pojke som heter Walter Elias. Han hade också förfalskat sin ålder, men till skillnad från Kroc tillbringade han sin fritid på att skissa. Idag känner världen honom som Walt Disney; den välkända filmproducenten, röstskådespelaren, underhållaren och animatören.
Snabba fakta
Födelsedag 5 oktober 1902
Nationalitet Amerikansk
Berömd: RestauratörerAmerikanska män
Död vid ålder: 81
Soltecken: Vågen
Kallas också: Raymond Albert Kroc
Född i: Oak Park, Illinois, USA
Berömd som Grundare av McDonald's Corporation
Familj: make / ex-: Ethel Fleming (1922–1961), hans död), Jane Dobbins Green (1963–1968), Joan Kroc (1969–1984) far: Louis Kroc mamma: Rose Kroc Död: 14 januari 1984 dödsplats: San Diego, Kalifornien, USUS Stat: Illinois Grundare / medgrundare: McDonald's Corporation Mer faktautbildning: Oak Park och River Forest High School
