Kung Umberto II av Italien var den sista kungen av Italien och den sista monarken i det nästan tusen år gamla Savoy House. Han regerade endast i 34 dagar från 9 maj 1946 till 12 juni 1946, för vilken han förtjänade monikern "majskungen". Men han hade varit vid makten sedan 1944, när hans motvilliga far kung Victor Emmanuel III tvingades överföra sina konstitutionella makter till sin son, som betraktades som ett bättre alternativ än sin far som djupt påverkades av den fascistiska ledaren Benito Mussolini. Hans far, som fortfarande behöll titeln som kung, abdikerade till slut tronen när en opinionsundersökning inför folkomröstningen om avskaffandet av monarkin visade att majoriteten av italienarna ville ha en republik. Efter att ha förlorat sin tron rekommenderades Umberto att använda militär styrka för att förhindra bildandet av en republik, men han beslutade att anställa ett inbördeskrig och levde resten av sitt liv i exil.
Barndom och tidigt liv
Prins Umberto II av Italien, uppkallad efter sin farfar Umberto I, föddes den 15 september 1904 på slottet Racconigi i Piemonte, kungariket Italien, till kung Victor Emmanuel III och drottning Elena. Han var den tredje av sina föräldrars fem barn och hade fyra systrar: prinsessan Yolanda, prinsessan Mafalda, prinsessan Giovanna och prinsessan Maria Francesca.
Som sin fars enda son blev han arvingen och anspråk på den traditionella titeln Prince of Piedmont, som formellt tilldelades honom genom kungligt dekret den 29 september 1904. Han döptes i Pauline Chapel of the Quirinal Palace den 4 november och hade den tyska kejsaren Wilhelm II och kung Edward VII av Storbritannien som sina gudfäder
Han fick grundutbildning från flera privata lärare, även om politik inte ingick i dessa lektioner, och fick också den militära standardutbildningen av en Savoyard-prins. I maj 1915, när Umberto II var 10, hade hans far, som inte kunde övertyga parlamentet att förklara krig mot Österrike, övervägt att abdicera tronen till förmån för hertigen av Aosta av okända skäl.
Prins Umberto II från Italien gick in i Militärakademin i Rom 1918 och blev general i den italienska armén 1921. Han utnämndes först till befälhavaren för de nordliga arméerna och kommenderade även senare arméer.
Sexualitet och äktenskap
Unga Umberto II i Italien var känd för att hålla stiliga unga officerare i sin entourage och förförde dem ofta med påkostade gåvor, vilket senare avslöjades av en av dem, Enrico Montanari. Han var nära med den franska skådespelaren Jean Marais och boxaren Primo Carnera, och Luchino Visconti, en italiensk filmregissör och aristokrat, nämnde i sin självbiografi hans homosexuella förhållande till prinsen under 1920-talet.
Enligt hans biografer plågades prinsen, som var en hängiven katolik, ofta av hans oförmåga att motstå de "sataniska" homosexuella bristen, och bad ofta om förlåtelse efter hans sexuella äventyr. Rykten om hans homosexualitet spridde sig snabbt efter andra världskriget, som förmodligen hade den politiska agendan att påverka folkomröstningen efter kriget om monarkin.
Den 24 oktober 1929, efter att hans engagemang till prinsessan Marie José av Belgien tillkännagavs, attackerades han av Fernando de Rosa medan han placerade en krans i graven till den okända soldaten. Medan skottet missade honom, fick åklagaren en liten femårsstraff och till sist förlåtades av Umberto innan han avtjänade hälften av sin dom.
Äktenskapet mellan Umberto och Marie José ägde rum i Pauline-kapellet i Quirinal Palace i Rom den 8 januari 1930, och de mottogs därefter av påven Pius XI. Umberto tillbringade bröllopskvällen med sin grupp unga män, och det ryktas att prinsen, som tog ansvaret för att utforma brudens klänning, också bar den inför sina homosexuella vänner.
Hans fru födde fyra barn: Prinsessan Maria Pia (född 1934), prins Vittorio Emanuele (född 1937), prinsessan Maria Gabriella (född 1940) och prinsessan Maria Beatrice (född 1943). Eftersom prinsen och prinsessan mestadels bodde var för sig spridde rykten emellertid att åtminstone några av barnen föddes av marskalken Italo Balbo eller fördes genom konstgjord insemination.
Som Prince of Piedmont
Umberto II från Italien besökte i sin egenskap av Prins av Piemonte flera sydamerikanska länder som Brasilien, Uruguay, Argentina och Chile från juli till september 1924. Han besökte italienska Somaliland två gånger, en gång 1928, efter byggandet av Mogadishu-katedralen, och igen i oktober 1934.
Medan han vanligtvis undvek att delta i politik under sin fars regeringstid, mötte han Adolf Hitler mitt i den globala oron, varefter han utesluts ytterligare från politik. Han stödde kriget mot Etiopien 1935, men trots hans avsikter, var han avskräckt från att tjäna i kriget själv av sin far.
Han var orolig för premiärminister Benito Mussolinis beslut att ansluta sig till Tyskland under andra världskriget och försökte förgäves att övertyga sin far att blockera förklaring av krig mot Storbritannien och Frankrike. Han ledde därefter armégruppen väst under Italiens misslyckade försök att invadera Frankrike 1940 och deltog senare i Operation Hercules, varefter han gjordes till marskalk av Italien.
Efter upprepade nederlag i Stalingrad och El Alamein besökte hans kusin prins Aimone det brittiska konsulatet i Genève i slutet av 1942 för att skicka meddelanden till London om att kungen skulle underteckna ett vapenvapen med de allierade om han får behålla sin tron. Hans far, som var ovillig att abdicera tronen och sätta oacceptabla villkor för vapenvården, beslutade så småningom att fly från Rom inför tyskt hot, ett beslut som Umberto kritiskt kritiserade men motvilligt följde.
Regency & Reign
Efter att de allierade befriade Italien från Salò-regimen blev Umberto II av Italien det primära valet över kung Emmanuel, som blev besatt av hans stöd av fascismen och tvingades överföra sina konstitutionella makter. Medan hans far förblev kung, utnämndes Umberto till generallöjtnant och inledde hans styre som regent, men var opopulär för sina försök att begränsa friheten att begränsa kritik av hans hus.
Medan Umberto II berömdes mycket under de följande åren, visade en opinionsundersökning i april 1946 att de flesta ville att Italien skulle bli en republik, vilket fick sin far att abdicera den 9 maj 1946. Under folkomröstningen den 2 juni röstade 52% för en republik, som formellt utropades fyra dagar senare, vilket slutade hans 34-dagars regeringsperiod och tvingade Umberto att förvisa.
Senare liv och död
Umberto II från Italien bosatte sig i Cascais, Portugal, där han bodde i exil i 37 år, och medan han praktiskt taget hade separerat sig från sin fru besökte han ofta dottern Maria Beatrice i Mexiko.
Han ville återvända till Italien före döden, men ett försök att bevilja honom ett "extraordinärt visum" lyckades inte.
Umberto II dog av cancer den 18 mars 1983 i en klinik i Genève. Han togs i Hautecombe Abbey, som var för begravningsplatsen för medlemmarna i Savoy House.
Snabba fakta
Nick Namn: May King
Födelsedag 15 september 1904
Nationalitet Italienska
Känd: Emperors & KingsItalian Men
Död vid ålder: 78
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Umberto II, Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria di Savoia
Född land: Italien
Född i: Racconigi-slottet, Racconigi, Italien
Berömd som Kung av Italien
Familj: make / ex-: Marie José av Belgien far: Vittorio Emanuele III mor: Elena av Montenegro syskon: Giovanna av Italien, prinsessa Mafalda av Savoy, prinsessa Maria Francesca av Savoy, prinsessa Yolanda av Savoy barn: Maria Beatrice av Savoy, Prins av Neapel, prinsessan Maria Gabriella från Savoy, prinsessan Maria Pia från Bourbon-Parma, Vittorio Emanuele Död den: 18 mars 1983 dödsort: Genève, Schweiz Dödsorsak: Cancer Fler fakta utmärkelser: Knight of the Order of the Golden Fleece Knight of the Order of St. Alexander Nevsky Order of the White Eagle Knight Grand Cross i Order of the Holy Graven Order of Saint Anna 1st class Order of the White Eagle Order of Saint Stanislaus 1st class Order of St. Alexander Nevsky Order of Michael St Andrews modiga ordning
