Ram Dass var en amerikansk andlig lärare som inte följde någon speciell religion under sina första år.Efter att ha avlagt doktorsexamen i psykologi från 'Stanford University' tjänade han som lektor i psykologi vid 'Harvard University.' På 'Harvard' kom han i kontakt med Timothy Leary, med vilken han utförde omfattande forskning om effekterna av hallucinogena läkemedel såsom LSD. Han avskedades från 'Harvard' på grund av hans kontroversiella karaktär. Hans strävan efter spiritualitet tog honom till Indien, där han träffade Neem Karoli Baba, som han senare adopterade som sin guru. Hans guru gav honom namnet "Ram Dass", vilket betyder "Guds tjänare" och hade ett varaktigt inflytande på hans liv. Ram Dass grundade 'Hanuman Foundation', som initierade 'Prison-Ashram-projektet.' Projektet uppmuntrade fångarna att vända sig till meditation och andlighet. Han var också en av grundarna av olika andra stiftelser, till exempel "Living / Dying Project" i Santa Fe, New Mexico, som hjälpte människor att dö medvetet. Ram Dass talade öppet om sin bisexualitet och sa att han föredrog att inte ha några familjeband som skulle påverka hans arbete. Han fick en stroke som lämnade honom med uttrycksfull afasi, som han tillskriver Guds vilja. På senare dagar bodde han i Maui, en ö på Hawaii, där han ledde retreater och predikar via internet.
Barndom och tidigt liv
Ram Dass föddes Richard Alpert den 6 april 1931 i Newton, Massachusetts, USA, till judiska föräldrar. Hans far var advokat och aktiv insamling för judiska orsaker. Hans far var också en av grundarna av 'Albert Einstein College of Medicine' och 'Brandeis University'.
Alpert ansåg sig vara en ateist under sina yngre dagar och bekände inte någon religion. Han tog examen från 'Williston Northampton School' 1948 och fortsatte sin BA-examen från 'Tufts University'. Han avslutade sedan sin magisterexamen från 'Wesleyan University' och fick en doktorsexamen i psykologi från 'Stanford University.'
Efter att ha avslutat sin doktorsexamen undervisade han vid ‘Stanford University’ i ett år och fortsatte med att utöva psykoanalys.
Karriär
Ram Dass började undervisa som lektor i psykologi vid 'Harvard University' 1958. Han arbetade på 'Social Relations Department', 'Psychology Department', 'Graduate School of Education' och 'Health Service'. Han blev terapeut och specialiserade sig på motivation och personlighetsutveckling. 1962 publicerade han sin första bok, "Identifiering och uppfostran av barn".
Han träffade Timothy Leary på 'Harvard' och gick med honom i sin forskning för att studera de terapeutiska effekterna av hallucinogena läkemedel som LSD och psilocybin. Duon grundade 1966 'International Federation for Internal Freedom' (IFIF), en ideell institution som är inriktad på att studera den andliga användningen av psykedeliska droger. Hans utforskning av det mänskliga medvetandet ledde till att han samarbetade med Ralph Metzner, Allen Ginsberg och Aldous Huxley. Hans arbete med Timothy Leary blev mycket kontroversiell på 'Harvard.'
Han arbetade under David McClelland vid 'Center for Research in Personality' och hjälpte Walter Pahnke från 'Harvard Divinity School' i sitt 'Good Friday Experiment' 1962, som var den första studien om den mystiska upplevelsen av droger.
Alpert och Leary flyttade till 'Hitchcock Estate' i Millbrook, New York, 1962 och startade en kommungrupp med sina följare och tidigare 'Psilocybin Project' medlemmar på gården. Den nya organisationen, känd som 'Castalia Foundation', syftade till att odla gudomlighet i varje person. Stiftelsen var värd för retreat där individer betalade för att genomgå psykedeliska upplevelser genom yoga och meditation, utan hjälp av droger.
Han var författare av flera böcker och föreläsningar som inkluderade föredrag i 'League for Spiritual Discovery's center i Greenwich Village, 1967. Han reste till Indien samma år och träffade Neem Karoli Baba, även känd som "Maharaj-ji," på ”Kainchi Ashram.” Neem Karoli Baba blev hans guru. Alpert fick namnet "Ram Dass", vilket betyder "Guds tjänare" av sin guru, som hade ett varaktigt inflytande på resten av sitt liv. Han interagerade också med den andliga läraren Meher Baba, som han ofta har nämnt i sina böcker.
Han återvände från Indien och stannade på "Lama Foundation" i Taos, New Mexico, där han grundade en motkulturell andlig gemenskap och ett ashram. Han presenterade manuskriptet till sin bok, 'Från Bindu till Ojas', som publicerades som 'Be Here Now' 1971 och blev en bästsäljare. Boken beskriver hans andliga resa och rekommenderar tekniker för att uppnå andlighet. Intäkterna från boken donerades till "Lama Foundation."
Han grundade 'Hanuman Foundation', som initierade 'Prison-Ashram Project'. Projektet uppmuntrade fångarna att vända sig till meditation och andliga läror för att förändra sina liv till det bättre. Han var också en av grundarna av olika andra stiftelser, till exempel Seva Foundation, som syftade till att hjälpa blinda i Indien, Nepal och andra utvecklingsländer. Han var en del av "Living / Dying Project" i Santa Fe, New Mexico, som stöttade människor att dö medvetet.
Han experimenterade med en panoramisk uppsättning av andliga praxis, såsom hängivenhet till hinduiska gudar och gudinnor ("bhakti"), yoga i sinnet och kroppen, buddhistisk meditation i Theravadin, Mahayana-praxis, Zen-metoder, sufism och judiska mystiska studier.
Han började utforska sin förfäder judisk tro vid 60 års ålder med tron att det måste finnas en anledning för honom att födas som en jud. Han håller retreat och gör offentliga uppträdanden för att ge tal om spiritualism, som han beskriver som syftet med sitt liv. Han sprider också sitt meddelande via webbsändningar.
Hans bok 'Be Here Now' är en blandning av östliga och västerländska filosofier och tilltalar den nuvarande generationen som söker andlig fred. Han startade också ett radioprogram som kallas 'Här och nu med Ram Dass' för att nå ut till ett större avsnitt av följare.
Han släppte sin memoar och en sammanfattning av sina läror, 'Polishing the Mirror: How to Live from Your Spiritual Heart', vid 82 års ålder. Han trodde att han hade uppnått sitt syfte på denna planet och är redo för slutet, närhelst det kommer.
Stora verk
Ram Dass skrev ett antal böcker, till exempel "Identifiering och uppfostran av barn" (1962), "LSD" (1966), "Var här nu" (1971), "Miracle of Love: Stories about Neem Karoli Baba" (1978) , 'Still Here: Embracing Aging, Changing and Dying' (2000) och 'Polishing the Mirror: How to Live from Your Spiritual Heart' (2013).
Han gjorde också flera inspelningar av sina läror och har dykt upp i ett antal dokumentärer, som inkluderar "A Change of Heart" (1991), "Dying to Know: Ram Dass & Timothy Leary" (2014) och "Ram Dass, Going Hemma (2017).
Utmärkelser och prestationer
Han tilldelades "Peace Abbey Courage of Conscience Award" i augusti 1991.
Personligt liv och arv
Ram Dass talade öppet om sin bisexualitet. Han föredrog att inte ha några familjeband som kan påverka hans arbete. Vid en ålder av 78 fick han veta att han hade en son från en kort affär med en stipendiat med namnet Karen Saum under sina dagar vid ‘Stanford University.’ Detta avslöjades när hans son, Peter Reichard, tog ett DNA-test. Ram och Peter träffades 53 år efter Peters födelse och höll kontakten sedan dess.
1997 fick han en stroke som gav honom uttrycksfull afasi, vilket påverkade hans tal och den vänstra sidan av hans kropp. Men hans sinne var lika aktivt som före stroke. Han trodde att hans stroke var en handling från Gud för att förbereda honom för svårare saker i livet. Från 2004 till sin död bodde han på Maui på Hawaii sedan 2004 och flyttade inte mycket.
Hans hälsa och hans ekonomiska tillstånd försämrades båda med tiden. Men han fortsatte att predika och skriva böcker för att sprida sitt budskap.
Ram Dass dog den 22 december 2019, vid sitt hem i Maui, Hawaii
Trivia
Ram Dass avskedades från 'Harvard' för att ha påstått ge psilocybin till en grundutbildad student.
Han tappade ut med Leary 1974 och försonades med honom 1983, under ett återförening på 'Harvard' som markerade 20-årsjubileet för deras utvisning.
Snabba fakta
Födelsedag 6 april 1931
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Andliga och religiösa ledareAmerikanska män
Död vid ålder: 88
Soltecken: Aries
Kallas också: Richard Alpert
Född land Förenta staterna
Född i: Boston, Massachusetts
Berömd som Andlig lärare
Familj: Mak / ex-: Karen Saum far: George Alpert barn: Peter Reichard Död den 22 december, 2019 dödsort: Mau, Hawaii Stad: Boston US Stat: Massachusetts Mer faktautbildning: Tufts University, Williston Northampton School, Stanford University, Wesleyan University Awards: 1991 - Peace Abbey Courage of Conscience Award
