Marcus Porcius Cato var en romersk soldat och historiker. Han var också känd under namnen Cato den äldre, Cato sensuren och Cato den kloka. Han var den första personen som skrev historiska fakta på latin och var känd för sina konservativa politiska åsikter. Hans konservativa inställning till de tidens socio-politiska frågor ledde till att han motsatte sig helleniseringen. Förutom att han var känd som en historiker och en politisk figur bland den romerska befolkningen, var Cato den äldre soldat i sina tidigare dagar. Som Plebeian tjänade han i militären och odlade när han var borta från slagfältet. Cato den äldre introducerades till 'Cursus Honorum' av sin vän och beskyddare, Lucius Valerius Flaccus. Han tjänade i många roller för det romerska byrån mellan 214 f.Kr. och 184 f.Kr. Några av hans anmärkningsvärda bidrag till den romerska allmänheten kom som en prästare när han utvisade usurerna och senare som censur när han försökte skydda landets gamla seder.
Barndom och tidigt liv
Marcus Porcius Cato föddes 234 f.Kr. i Tusculum, Romerska republiken, till en familj av modiga soldater. Hans oldefar var en berömd soldat under sina dagar och fick pris för att ha dödat fem hästar i en strid.
Militära kampanjer
Den äldre Cato fick en betydande egendom från sin far efter sin död. Han använde den för odling och jordbruk. Det tros att Cato var djupt motiverad av den lokala hjälten Manius Curius Dentatus som hade ett stort rykte i militära operationer.
Under andra Puniska kriget fick Cato den äldre en möjlighet att slåss mot Hannibal Barca. Enligt historiker tjänade Cato i staden Capua som en militär tribune. Han blev också god vän med Quintus Fabius Maximus Verrucosus när den senare tjänade som befälhavare i Campania.
Det tros att Cato gick tillsammans med Quintus Fabius Maximus Verrucosus till belägringen av Tarentum omkring 209 f.Kr. Han valdes senare av konsulen Claudius Nero för att övervaka utvecklingen i Lucania. Han krediterades för sin stridskompetens för framgången i Battle of the Metaurus som resulterade i Hasdrubels undergång.
Offentligt kontor
Cato den äldre utnämndes till kvestor år 205 f.Kr. och fick ansvaret för att eskortera bagagefartygen från Sicilien till Afrika. Han hade vissa skillnader med sin proconsul Publius Cornelius Scipio Africanus Major som hade ansvaret för att transportera väpnade styrkor på samma väg.
Cato tog med sig en serie anklagelser mot Scipio och lämnade sin tjänst för att återvända till Rom. Han klagade över olika fall av missförvaltning av Scipio till senaten. Efter en intern utredning rensades dock Scipio för alla anklagelser som väckts av Cato den äldre.
Cato blev en aedil 199 f.Kr. och fick ansvaret för de Plebeiska spelen. Han fick i uppdrag att återställa spelen och bygga en bankett för att hedra Jupiter, gudskungen i den forntida romerska mytologin.
Senare blev han präst för Sardinien. Han tog över 3000 infanterier samt 200 kavallerier och började omedelbart arbeta med att rekonstruera den administrativa politiken. Han förde en rad förändringar, inklusive att minska driftskostnaderna och återställa en strikt offentlig politik.
Han övervakade en förändring i religiösa firandet, vilket gjorde dem mindre extravaganta och reformerade rättssystemet. Han avslutade också riksdagen och förvisade alla usurer från provinsen.
Fungerar som konsul
Cato den äldre blev juniorkonsul för sin gamla vän Lucius Valerius Flaccus 195 f.Kr. Hans viktigaste arbete som juniorkonsul var att genomföra de första två av de porsiska lagarna som skyddade den romerska allmänheten från den valeriska lagen och dess felaktiga straff.
Under det andra Puniska kriget infördes Oppian-lagen som hindrade alla kvinnor från att spendera extravagant på smycken. Folk var förbjudna att köra vagnar med hästar nära staden. De var också utestängda från många andra extravaganser som att bära färgglada kläder. Huvudsyftet var att bevara den offentliga rikedomen och skattkammaren.
I slutet av kriget såg Rom den karthagiska rikedom. Det första tribunen föreslog var att riva Oppian Law eftersom det inte längre behövdes i imperiet. Men det fanns ett fåtal som inte ville återkalla lagen ännu, vilket utlöste ett stort upprörelse bland kvinnor i staten.
Kvinnor gick på gatorna och protesterade mot lagen, vilket gjorde tribunen obekväm med sin ställning. Cato höll sig inte alls och höll ett hårt tal. Tribunen var tvungen att dra tillbaka sin ställning och lagen återkallades med omedelbar verkan.
När han återvände till Hispania byggde Cato på sitt rykte med sitt hårda arbete och nykter personlighet. Han var osjälvisk och hjälpte såväl vanliga soldater som vanliga människor. Hans taktik garanterade segrar i många strider och han hyllades för sina snabba åtgärder närhelst en möjlighet kom att göra en skillnad i stridsituationer.
Han avgjorde inte bara de stridsrelaterade frågorna med sina färdigheter utan ändrade också administrationens tillstånd. Han betonade generering av intäkter och i ett försök att förbättra det prioriterade Cato silver- och järngruvorna. Resultaten var uppenbara och han belönades när han återvände till Rom 194 f.Kr.
Senaten tilldelade honom en "romersk triumf" som gav honom enorma mängder guld, silver, mässing och andra värdesaker. Cato var känd för sin icke-koppling till rikedom och som ett resultat av denna egenskap distribuerade han all den tilldelade rikedomen till sina soldater.
Återgå till militärtjänsten för sista gången
År 191 f.Kr. stod Cato den äldre sida vid sida med sin gamla vän Lucius Valerius Flaccus i slaget vid Thermopylae. Cato utnämndes till generallöjtnant för konsul Manius Acilius Glabrio och motsatte sig invasionen av kungen av Seleucidriket, Antiochus III den stora.
I ett oväntat och oortodoks drag rörde Cato stora skador på fienden som stod på berget Oeta. Han använde kullarna strategiskt för att attackera de kungliga styrkorna och så småningom vända händelserna till förmån för Rom.
Familj och personligt liv
Cato den äldre gifte sig två gånger. Hans hustru namn var Licinia och Salonia. Han hade två barn, Marcus Licinianus och Cato Salonianus.
Han dog 149 f.Kr. i Romerska republiken, 85 år gammal.
Cato den äldre hedrades med att rynkryggsystemet på månen fick sitt namn efter honom.
Han var farfar till Cato den yngre som blev populär för att stå emot Julius Caesar.
Snabba fakta
Född: 234 f.Kr.
Nationalitet Forntida romersk
Berömda: HistorikerAmient Roman Roman Men
Död vid ålder: 85
Kallas också: Marcus Porcius Cato
Född land: Romerska imperiet
Född i: Tusculum, Italien
Berömd som Historiker
Familj: Mak / ex-: Licinia, Salonia barn: Cato Salonianus, Marcus Licinianus Död den: 149 f.Kr. dödsort: Rom, Italien
