Catherine Howard var drottningen av England från 1540 till 1541. Även om hon föddes till fattiga föräldrar var Howard en del av aristokratin eftersom hon var barnbarn till Thomas Howard, 2: a hertigen av Norfolk. Hon var också den första kusinen till Anne Boleyn, som tjänade som drottning av England från 1533 till 1536. Catherine Howard blev drottning genom att gifta sig med Henry VIII i England. Hennes äktenskap med kungen inträffade omedelbart efter att hans tidigare äktenskap med Anne av Cleves ogiltigförklarades. Ändå var äktenskapet kortvarigt när ärkebiskopen av Canterbury, Thomas Cranmer, anklagade Catherine för icke avslöjade föräktenskapliga förhållanden. Anklagelserna gjordes i förhållande till Henry Mannox, en musiker, Francis Dereham, en sekreterare och hennes kusin Thomas Culpeper. De tre männa avrättades och deras huvuden placerades på spikar för offentlig visning. Parlamentet uppmärksammade Catherine och hon blev halshuggen. Det var mycket liten sympati för den unga drottningen på den tiden. Men hennes liv citeras nu som ett exempel på hur kvinnor historiskt har bedömts enbart på grund av deras sexualitet.
Barndom och tidigt liv
Det exakta datumet för Catherine Howards födelse är osäkert. Det sägs dock vara omkring 1520 till 1521 (eller till och med så sent som 1524). (Rapporter tyder på att Catherine var omkring 16 eller 17 när hon väckte uppmärksamhet från Henry VIII 1540).
Catherine Howard var dotter till Lord Edmund Howard och barnbarn till Thomas Howard, andra hertigen av Norfolk. Hon var också systerdotter till en annan person som hette Thomas Howard som var den tredje hertigen av Norfolk.
Trots att hon tillhörde en aristokratisk familj genom sin farfar, blev Katarinas familj under ledning av hennes far Lord Edmund Howard fattig.
Hennes far, Lord Edmund Howard, var inte en förstfödd son, vilket innebar att han inte hade något omedelbart krav på arv, enligt regimen om primogeniture.
Katarinas far sades vara en man med missförstånd och fattigdom. 1527, när Catherine var ungefär sju, skickade hennes far sin fru för att be om ekonomiskt stöd från kardinal.
1528 dog Catherine's mor, Joyce Culpeper. Därefter skickade hennes far henne att bo hos sin styvmormor, Dowager hertuginnan av Norfolk.
Då uppföddes barn strikt. "Skydda stången och förstöra barnen" var det bästa. Men Catherine undgick ofta kroppslig straff eftersom Dowager hertuginnan ofta var borta på domstolens affär.
Cirka 1535 eller 1536 arrangerade Dowager hertuginnan lektioner för Catherine (luta och jungfru) från en Henry Manox (också stavad Mannox) som senare skulle vittna om att han hade stört henne. Hon skulle ha varit 12 eller 13 och honom 35 eller 36 vid tidpunkten för att ha krossat henne.
Karriär
Cirka 1539 säkrade Katarinas välkända farbror en plats för henne i kungens personal som snart skulle bli fjärde fru, Anne of Cleves.
Som kungens unga hustru - Henry var 49 år och Catherine var omkring 17 till 19 vid deras äktenskap - väckte Howards utseende intresse. Hon rapporterades som ”väldigt liten” men spridd och graciös på sätt.
När Catherine introducerades för kungen beskrevs hon som kysk, lydig och tyst - egenskaper som förväntades av kvinnor runt 1530-talet.
Cirka 1540 uttalade den franska ambassadören som talade med kungen av Frankrike, Francis I, att Catherine var ”en kvinna med stor skönhet.” Senare modifierade han detta uttalande och sa att Howard var "av måttlig skönhet" men med "superlativ nåd."
Catherine Howard var känd för att ha på sig franska plagg som var moderiktiga vid den tiden.
Medan Catherine inte var känd för sitt statliga arbete, visar rapporter att hon som drottning sökte befordringar för några släktingar och kapellaner som hon var bekant med.
1540 intervenerade hon i några frågor för att få fångar släppt och benådade. Som drottningen benådade hon Thomas Wyatt och hans personal, som var medarbetare av Thomas Cromwell som hade fallit i favör med kungen och avrättades.
Det rapporteras att Catherine inte ogillade de frodiga dödsstraffarna som inträffade vid den tiden. Hon grep för att rädda en tjuvs hand vid ett tillfälle, enligt Smiths konto.
Familj och personligt liv
Från 1538 var det relativt välkänt att Catherine Howard hade en relation med en välmående herre från hertigen med namnet Francis Dereham.
Catherine hävdade senare att hon hade sexuellt förhållande med Dereham endast i tre månader 1538. Men det fanns rykten (sannolikt osannade) om att paret hade varit intimt sedan Catherine var 12.
Catherine Howard väckte kungens uppmärksamhet när hon var 16 eller 17. Det var omkring denna tid (1540) som Henry VIII blev missnöjd med sitt fjärde äktenskap med Anne of Cleves.
Henry VIII och Catherine Howard gifte sig den 28 juli 1540. Hon introducerades för allmänheten som drottningen den 8 augusti på 'Hampton Court Palace'.
Kungen tycktes vara förälskad i sin nya drottning i minst tolv månader. Men strax efter det började rykten sprida om hennes påstådda äktenskapliga angelägenheter.
Den 1 december 1541 sades Henry Mannox, Francis Dereham och Thomas Culpeper att ha åberopat sig skyldiga på åtal om förräderi (för de nämnda sexuella händelserna).
Den 3 december 1541 avrättades Henry Mannox och Francis Dereham och deras huvuden placerades på spikar för offentlig visning.
Två månader senare i februari 1542 dömde rådet Catherine Howard för förräderi. Hon fick inte chansen att försvara sig själv. Hon halshuggades i Tower of London två dagar senare.
Trivia
Vid tidpunkten för Katarinas äktenskap kan hon ha varit så ung som 16 eller 17. Men äktenskap i ung ålder var vanligt vid den tiden. 1540 var den lagliga åldern för äktenskap 14 för pojkar och 12 för flickor. Men de flesta ignorerade denna lag och arrangerade äktenskap för pojkar och flickor som var så unga som 3 år gamla.
Vid tiden för Catherine Howards död, var många överens om Howards dödsstraff. Det fanns mycket få rapporter om att folk var sympatiserade med den unga drottningen. Enligt historikern Baldwin Smith kom många människor för att "se" hennes död och inte för att "sörja" hennes död.
Vissa kritiker tror att Catherine Howard kunde ha undvikit avrättningen genom att hävda att hon och Francis Dereham hade utbytt löften innan sexuella relationer. Enligt denna teori gifta sig Howard och Dereham under villkoren för den katolska kyrkan.
De sexuella förhållandena, som Catherine Howard anklagades för att ha haft, inträffade troligen när drottningen var i sina tidiga tonår, till exempel 12 till 14 års ålder. Det skulle vara omöjligt för en minderårig att anklagas för sådana brott i dagens samhälle.
Catherine Howards liv är ofta förkämrad av feminister. Hennes liv ses ofta som ett viktigt exempel på mänsklighetens misslyckande med att acceptera kvinnlig sexualitet.
Snabba fakta
Född: 1523
Nationalitet Brittiska
Berömd: Empresses & QueensBritish Women
Död vid ålder: 19
Född land: England
Född i: Lambeth, London
Berömd som Drottning av England från (1540-1541)
Familj: Mak / ex-: Henry VIII av England far: Lord Edmund Howard mor: Joyce Culpeper syskon: Charles Howard, Isabel Leigh Död den: 13 februari 1542 Stad: London, England
