Carl Ritter var en berömd tysk geograf, som tillsammans med Alexander von Humboldt grundade den moderna geografiska vetenskapen. Med sin styrka inom ämnen som historia, teologi och naturvetenskap och inspirerad av Johann Heinrich Pestalozzi och Johann Gottfried von Herder blev han geografiprofessor vid Berlin University 1820. För honom var geografi en experimentell vetenskap, alltså han skulle delta i frekventa fältarbeten, observationer och undersökningar. Han tittade upp till Humboldt och sina skrifter för inspiration och vägledning. Till skillnad från honom trodde Ritter dock helt på Gud och lärde sina elever hur Guds plan visade sig i människans och naturen. Han presenterade en geografisk tolkning av historien och även efter hans död fortsatte hans idéer att påverka geografiska forskningar i Tyskland. Hans stora verk 'Die Erdkunde im Verhältniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen' var tänkt som en världsgeografisk studie men lämnades ofullständig vid sin död. Den första volymen, som publicerades redan 1817, handlade om Afrika och fick honom sin eftertraktade position vid universitetet i Berlin. Senare i sitt liv skrev han fler volymer, främst om Asien. Trots att det var ofullständigt bestod arbetet av över 20 000 sidor i 19 volymer.
Barndom och tidigt liv
Carl Ritter föddes den 7 augusti 1779 i Quedlinburg, Tyskland, som ett av de sex barnen till hans föräldrar. Hans far F. W. Ritter var en känd läkare och en personlig läkare till syster till Frederick den Stora. Hans mamma var en hängiven pietist.
Tyvärr dog hans far när Ritter fortfarande var ett litet barn. Vid fem års ålder deltog han i Schnepfenthal Salzmann-skolan, en institution som fokuserade på att vårda fysiska värden som en frisk kropp och en utmärkt karaktär.
Gradvis kom han i kontakt med några av de ledande intellektuella under perioden. Han fick handledning av geografen J.C.F. GutsMuths som lärde honom förhållandet mellan människan och hans omgivning. Han utvecklade och upprätthöll också ett intresse för nya utbildningsmetoder, inklusive Johann Heinrich Pestalozzis.
Karriär
Efter att ha avslutat skolan anlitade en rik bankman från Frankfurt, Bethmann Hollweg Carl Ritter som lärare för sina två barn och sponsrade sin utbildning vid University of Halle. Detta var 1798; han fortsatte i position som handledare under de kommande femton åren.
Under tiden 1804, vid 25 års ålder, publicerades hans första geografiska skrift om Europas naturliga särdrag.
År 1807 träffade han Humboldt för första gången och imponerades starkt av sin fyndighet när han observerade naturliga och mänskliga fenomen runt om i världen. 1811 publicerade han en lärobok med två volymer om Europas geografi.
1814 gick han med i universitetet i Göttingen och studerade geografi, historia, pedagogik, fysik, kemi, mineralogi och botanik. Han var en ivrig observatör och blev så småningom en geograf och en expert landskapskonstnär.
1817 skrev han och publicerade den första volymen av sitt stora verk, 'Die Erdkunde', som var tänkt att vara en geografisk studie av världen. Han var en fast troende på Gud och hans skrifter beskrev ofta manifestationen av Guds plan på jorden.
1819 blev han professor i historia vid universitetet i Frankfurt, och nästa år utnämndes han till den första ordföranden för geografi vid universitetet i Berlin. Han var ganska populär bland sina studenter och hans föreläsningar deltog i fullt hus.
1821 fick han sin doktorsexamen vid universitetet i Berlin och utnämndes till extraordinär professor 1825. Han fortsatte att arbeta och föreläsa vid universitetet i Berlin i 39 år fram till sin död.
Hans arbete är ett vittnesbörd om hans aktiva engagemang i de stora intellektuella aktiviteterna i hans tid, såsom den tyska upplysningen, romantiken och Biedermeier-eran. Hans arbete resulterade ofta i intellektuella debatter och kontroverser.
Stora verk
Ritterns viktigaste publikation, 'Die Erdkunde im Verhältniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen' (Geografi i relation till naturen och mänsklighetens historia), skrevs periodvis 1816 till 1859.
‘Die Erdkunde’ förklarade inte bara den fysiska miljöns inverkan på mänsklig aktivitet utan skapade också geografi som en riktig vetenskap. Även om den bestod av 19 volymer, förblev den ofullständig vid tiden för hans död och innehöll bara Asien och Afrika.
Berlin Geographical Society: s 'Monatsberichte' och 'Zeitschrift für allgemeine Erdkunde' presenterade många av hans skrifter under hans livstid. Hans andra skrifter som 'Geschichte der Erdkunde und der Entdeckungen' (1861), 'Allgemeine Erdkunde' (1862) och 'Europa' (1863) publicerades efter hans död.
Utmärkelser och prestationer
Tillsammans med Alexander von Humboldt var Ritter grundare av modern geografi.
1822 valdes han till den Preussiska vetenskapsakademin, och två år senare 1824 blev han en motsvarande medlem i Société Asiatique de Paris.
1828 grundade han 'Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin' (Berlin Geographical Society).
1856 utnämndes han till kurator vid Royal Cartographic Institute of Preussia.
Personligt liv och arv
När han studerade vid universitetet i Göttingen, gjorde Ritter uppmärksamhet och gifte sig senare med Lilli Kramer från Duderstadt.
Han var en anti-slaveri och antirasismaktivist i Tyskland. En av hans elever, utforskaren Heinrich Barth, fick i uppdrag av den brittiska regeringen att förhandla om fördrag i Afrika för att avbryta slavisthandel från Trans Sahara.
Han dog den 28 september 1859 i Berlin, 80 år gammal.
År 1865 installerades ett monument vid ingången till Bruehl, i Quedlinburg i hans minne. Ritter Range i Kalifornien namnges också till hans ära.
Trivia
Han lärde sig grekiska och latin så att han kunde studera mer om världen eftersom han till skillnad från Humboldt inte var en världsresande.
Snabba fakta
Födelsedag 7 augusti 1779
Nationalitet Tysk
Berömd: GeograferTyske män
Död vid ålder: 80
Soltecken: Leo
Född i: Quedlinburg, Tyskland
Berömd som Medgrundare av Modern Geography
