Carl Heinrich Maria Orff var en tysk kompositör som kom ihåg lika mycket för sina dramatiska verk och operaer som för sina innovationer inom musikutbildning. Han föddes in i en musikalisk orienterad familj som också hade en lång tradition av militärtjänster och växte upp och bevittnade mycket musikproduktion hemma och började visa sin musikaliska skicklighet tidigt i barndomen. Genom att känna igen sin talang började hans mor lära honom piano från fem års ålder. Därefter började han ha sina lektioner i cello från sju års ålder och orgel från tolv års ålder. Snart började han pröva sin komposition och publicerade sitt första verk när han var omkring sexton. Vid tjugo graden tog han examen från Musikhögskolan i München och började därefter experimentera med musik och upplevde slutligen ekonomisk framgång med 'Carmina Burana' vid 42 års ålder. Att inrätta Günther-skolan var en annan milstolpe i hans karriär. ”Schulwerk” som han producerade för skolans elever har nu blivit en modell för musikutbildning över hela världen.
Barndom och tidigt liv
Carl Orff föddes den 10 juli 1895 i München, Tyskland, i en bayersk familj med lång tradition av tjänster i militären. Ursprungligen judiska av tro blev de romersk-katolska när hans föräldrarfarfar, Carl von Orff, konverterade till kristendomen.
Carl's far, Heinrich Maria Orff, var en dedikerad officer i den kejserliga tyska armén. Han var en bra pianist och spelade en rad olika stränginstrument. Hans mamma Paula Koestler Orff var också en utbildad pianist. Förutom Carl hade paret en dotter Maria, tre år yngre.
Han kom ihåg sin mor som livet och själen för musikskapande i huset. Hon var också den första personen som kände igen hans talang. Senare hade han sagt: "Min mamma hade en konstnärlig karaktär och var en grundläggande intelligent kvinna."
Unga Carl växte upp i en musikalisk miljö. Förutom musikproduktionen hemma, upplevde han det på andra sätt också. Till exempel fanns det ett hus mittemot deras hem, där regimentbandet höll sina repetitioner och ljudet som flödade i förföljde honom även i hans drömmar.
Cirka 1900, när han fyllde fem år, började hans mor att ge honom pianolektioner. Två år senare introducerades han för cello och sedan från 1903 började han besöka konserter och teatrar. Han gillade också att hålla marionettutställningar hemma. Att skriva berättelser och samla insekter var också hans favorit tidsfördriv.
1905 började Carl sin formella utbildning på Ludwigs gymnasium. Därefter flyttades han till Wittelsbach Gymnasium, där han omedelbart valdes ut till kyrkokören. Hans sopranröst fick honom snart solo. Det var också året han började spela orgel.
Men han visade lite intresse för akademiker. Forntida grekiska var det enda ämnet som han tyckte intressant. Istället ägnade han hela sin energi åt musik och publicerade sin första komposition 1911.
De flesta av hans verk från denna period visar ett starkt inflytande av Richard Strauss. Hans första stora verk, 'Also sprach Zarathustra' (Also Spoke Zarathustra), baserades på en passage från en filosofisk roman skriven av Friederich Nietzsche.
1912 lämnade han skolan för att gå med i Akademie der Tonkunst (Musikhögskolan) i München och tog examen därifrån 1914. Trots att han fick individualistisk utbildning på akademin fann han lärorna vara överkonservativa.
Så småningom började han studera Schönbergs harmoniska teori såväl som den franska impressionistkomponisten Claude Debussy verk. 1913, inspirerad av det sistnämnda tonalspråket, skrev han 'Gisei, das Opfer' (Gisei, offret), ett musikaliskt drama baserat på hans egen text.
Life After Akademie der Tonkunst
1915, strax efter att ha fått sin examen från Musikhögskolan, började Carl Orff ta pianolektioner med Hermann Zilcher. Samma år, på Zilchers rekommendation, anställdes han som assistent Kapellmeister på den berömda Muenchener Kammerspiele.
Även om han gillade att arbeta vid operaen lämnade han snart sitt jobb. Vid denna tidpunkt var allt han ville göra att studera mer. Många av hans första verk från denna period markerade de pågående experimentella musikaliska trenderna.
Senare ändrade han sin riktning men innan han kunde göra mycket framsteg fördes han in i armén. Därmed gick han med i första världskriget 1917. Men medan han kämpade i östra fronten, fångades han i ett skydd och skadades allvarligt. Han tillbringade resten av krigsåren för att återhämta sig.
1918, efter att ha släppts från sina krigsuppgifter, började Orff arbeta frilans. Han tillträdde som assistent Kapellmeister först på Nationaltheatern (National Theatre) i Mannheim och sedan på Landestheater (State Theatre) i Darmstadt.
1919 återvände han till München för att undervisa i musik. Samtidigt började han studera med den tyska kompositören Heinrich Kaminski. Långsamt började han utveckla ett intresse för musik från renässansen och började studera verk från gamla mästare.
Fram till nu påverkades hans kompositioner märkbart av stilen med Richard Strauss. Från och med nu började han utveckla en egen stil, en process som fortsatte i över ett decennium.
1921 drog hans intresse sig till verk av Claudio Giovanni Antonio Monteverdi, en italiensk kompositör från sjuttonhundratalet. Flera av mästarens arrangemang hade djupgående inverkan på hans musikaliska språk. Senare 1925 producerade han 'Orpheus', en anpassning av Monteverdis opera från 1607 'L'Orfeo'.
En annan person som uppmärksammade på 1920-talet var den ryska-franska musiker Igor Stravinsky. Det var hans verk som 'Les noces', en dunkande evokation av förhistoriska bröllopsriter som vädjade mest till Orff.
Gunther School & Elementare Musik
1924 gick Carl Orff in i en ny fas i livet. Tillsammans med Dorothee Günther grundade Orff Günther School för gymnastik, musik och dans i München och förblev dess huvud tills den stängdes 1944.
Samtidigt fortsatte han med sitt arbete på gamla mästare och producerade ett antal operor baserade på 1600-talsklassiker som 'Klage der Ariadne' (Ariadnes klagomål), 'Tanz der Sproeden' (Dance of the Merciless Beauties) Men ingen av dem var ekonomiskt framgångsrika.
Han arbetade med barn på Günther-skolan och utvecklade nya teorier om musikundervisning. Senare känd som "elementare musik", inkluderade det alla aspekter av konsten; dans, musik, språk, teatralska gester
1930 publicerade han en manual med titeln 'Schulwerk' och i den delade han sina metoder. Han tillhandahöll också en läroplan för sånger och aktiviteter för lärarna, de flesta baserade på tyska folksång och poesi. För att följa programmen utvecklade han också lättinlärda slaginstrument.
Under nazistyran
1930 utnämndes även Carl Orff till dirigent och direktör för Münchens Bach Society. Men när samhället 1934 kom under kontroll av Kampfbund, en statlig byrå som inrättades för att rensa ut judiska eller modernistiska tendenser från konst, avgick han från sin tjänst.
Samma år kom han över 1847-upplagan av 'Carmina Burana' av Johann Andreas Schmeller och beslutade att omarbeta den. Verket först uppsattes den 8 juni 1937 av Frankfurt am Main's Opera i Frankfurt, och verket var oerhört populärt bland nazisterna och fick honom ekonomisk vinst.
Vid den tiden förväntades tyska musiker som bor i landet fira tyska drag i sina verk. 'Carmina Burana' uppfyllde direktiven, men på grund av dess okända rytmer, mötte den också rasistiska utmaningar. Därför, med ekonomisk framgång, fick det honom också kritik.
Ungefär denna tid accepterade han regeringens erbjudande att skriva ny tillfällig musik för ‘A Midsummer Night's Dream.’ Därmed blev han närmare den nazistiska regimen. Många av hans vänner tog honom nu till en nazistisk kollaboratör. Senare hävdade han dock att han alltid var anti-nazist men få tog honom på allvar.
Senare när avnitifieringsprocessen inleddes markerades hans fil ursprungligen "Grey Oacceptabelt" men så småningom flyttade de amerikanska myndigheterna den till "Grey Acceptable." Med andra ord, även om han fick ta emot royalty från sitt arbete, var han aldrig ovan misstanken.
Efter andra världskriget
1943 arresterades Carl Orffs vän Kurt Huber och dömdes till döds för att ha organiserat anti-nazistiskt motstånd. Kanske på grund av Orffs judiska kontakter vågade han inte ingripa. Senare 1946 skrev han ett brev till Huber, då avliden, och bad honom om förlåtelse. 1947 publicerades den i en minnessamling för Huber.
Under tiden fortsatte han sitt arbete med gamla ämnen eller texter. Några av hans viktigaste verk från tiden efter andra världskriget var 'Antigonae' (1949), 'Oedipus der Tyrann' (Oedipus the Tyrant, 1958), 'Prometheus' (1968) och 'De temporum fine comoedia' (Spela på slutet av Times, 1971).
Samtidigt fortsatte han också att arbeta med barnen. 1948 bad han av Annemarie Schambeck, avdelningschef för skolutsändningar, att skriva musik som kunde spelas av barnen själva.
Det första Schulwerk-programmet sändes 15 september 1948. Det var ett slags banbrytande verk. Den första reaktionen var mycket positiv och den växte med efterföljande sändningar. Senare började modellen följas också i andra länder.
Från 1950 till 1960 började Carl Orff hålla mästarklasser för komposition vid München Musikhögskola. Många av hans elever från den tiden blev senare kända kompositörer.
1949 utsågs han till instruktör vid School of Music vid Mozarteum Academy for Music and Dramatic Art i Salzburg, Österrike. Senare blev han direktör, en tjänst som han innehade fram till sin död 1982.
Stora verk
Carl Orff minns bäst för sitt verk från 1937 'Carmina Burana', en sekulär oratorio baserad på 24 dikter från den medeltida samlingen 'Carmina Burana.' Första scenen i Frankfurt, dess popularitet ökade med varje föreställning och på 1960-talet blev det en integrerad del av den internationella klassiska repertoaren.
Han minns också för sitt 'Schulwerk' (skolarbete). Ursprungligen komponerades och publicerades för den lilla gruppen av elever vid Güntherschule (Günther School), följdes senare av musiklärare över hela världen. För övrigt användes titeln också för hans verk baserat på radiosändningarna 1949.
Utmärkelser och prestationer
Carl Orff fick flera utmärkelser under perioden efter andra världskriget; några av de mer betydelsefulla priserna var Munich Music Prize, 1947; New York Music Critics Prize, 1954; Bremen Music Prize, 1956 och Mozart Prize, 1969.
Han hade också hedrats med Order pour le Merite för vetenskap och konst 1956, Cross of Merit 1959 och Great Cross of Merit 1972 av Förbundsrepubliken Tyskland.
Dessutom hade han fått hedersdoktorer från universitetet i Tuebingen 1955 och universitetet i München 1972.
Personligt liv och arv
1920 gifte sig Carl Orff med Alice Solscher. Paret hade en dotter, Godela, född 1921. Äktenskapet varade inte länge och de fick sin skilsmässa 1925.
Men han höll kontakt med deras dotter, som senare växte upp för att bli skådespelerska. Han var känd för att ha komponerat flera stycken för henne. Däremot hade hans dotter beskrivit deras relation som svårt. I en intervju hade hon sagt, "Han hade sitt liv och det var det."
Efter uppdelningen av sitt första äktenskap gifte sig Orff tre gånger mer, och ingen av dem gav några avkommor.Gertrud Willert, som han gifte sig 1939, var hans andra hustru. Äktenskapet slutade i en skilsmässa 1953.
1954 gifte han sig med Luise Rinser och skildes henne fem år senare 1959. Slutligen 1960 gifte han sig med Liselotte Schmitz och förblev tillsammans tills han dog den 29 mars 1982 från cancer. Han begravdes i barockkyrkan i benediktinernas priory i Andechs, söder om München.
Snabba fakta
Födelsedag 10 juli 1895
Nationalitet Tysk
Berömd: Kompositörer German Men
Död vid ålder: 86
Soltecken: cancer
Född i: München
Berömd som Kompositör
Familj: make / ex-: Alice Solscher (f. 1920), div. 1925), div. 1953), div. 1959), Gertrud Willert (f. 1939), Liselotte Schmitz (f. 1960), Luise Rinser (f. 1954) Död den 29 mars 1982 dödsort: München
