Bruce Steel Kingsbury var en australisk soldat som tilldelades 'Victoria Cross' (VC) för sina galiga handlingar under 'Slaget vid Isurava' under andra världskriget. Han var den första tjänstemannen som fick VC för handlingar på australiskt territorium. Kriget i Europa hade tvingat honom att gå in i ”australiensiska imperialistiska styrka” tillsammans med sin pojkevän Allan Avery. Till att börja med tjänstgjorde han i Mellanöstern, senare anslöt han sig till australiska trupper som kämpar med japanerna i Papua Nya Guinea och blev instrumentell för att visa att japanerna faktiskt kunde besegras. Hans tapperhet tjänade som inspiration för hans medtropper som följde hans ledning och fortsatte att motstå den japanska oppositionen. Som medlem i 2/14: e infanteribataljonen deltog hans i många kampanjer, nämligen. den 'nordafrikanska kampanjen', 'Syrien-Libanon-kampanjen', 'Striden om Jezzine', 'South West Pacific Theatre' och hans sista strid vid Isurava. Hans död, i hans väns armar, kan bara beskrivas som poetisk. För en ung man på 24 år att visa en sådan anmärkningsvärd mod i fienden är en berättelse som kommer att leva vidare för evigt.
StenbocksmänBarndom och tidigt liv
Bruce Kingsbury föddes den 8 januari 1918, i Melbourne, Australien, till Philip Blencowe Kingsbury och Florens Annie Steel. Hans föräldrar hade emigrerat från Storbritannien före slutet av första världskriget.
Vid fem års ålder träffade han Allen Avery som skulle fortsätta att bli hans livslånga vän och kollega.
Hans tidiga utbildning var på Windsor State School; han var en ganska bra student. Hans akademiska prestationer på Windsor fick honom ett stipendium vid Melbourne Technical College.
Karriär
Bruce Kingsbury var en kvalificerad skrivarindustri men valde istället att hjälpa sin far i fastighetsbranschen. Han ogillade jobbet eftersom han föredrog livet i bushen.
Han lämnade staden och gick med på en gård som vaktmästare vid Boundary Bend vid Murray River. Avery arbetade på en fårstation i närheten och tre månader senare beslutade de att resa genom västra Victoria och New South Wales.
Båda lämnade sina respektive jobb i februari 1936, vid 18 års ålder, och reste norrut. Längs 900 km promenad hittade de udda jobb på olika gårdar och gårdar. Deras äventyr tog dem genom Piangil, Leeton och Wagga Wagga innan de nådde Sydney. Homesickness hade tagit på dem och de återvände på det första tåget till Melbourne.
I Melbourne återgick Kingsbury igen till sin fars fastighetsverksamhet i Northcote och arbetade där till 1940. Avery, å andra sidan, hittade ett jobb som barnkammare.
Kriget i Europa vädjade honom att anmäla sig till armén och han anmälde sig till den australiska imperialstyrkan den 29 maj 1940, trots motstånd från sina föräldrar.
Ursprungligen tilldelades Bruce Kingsbury 2/2: a pionjärbataljonen men efter att ha upptäckt att Avery var i 2/14: e infanteribataljonen, begärde han en överföring. På Puckapunyal, en del av sjunde avsnittet av 9 Platoon, fick de basträning som inkluderade borrinstruktion, gevärsborrning och håravfallsträning.
I oktober 1940 skickades hela sjunde divisionen till Mellanöstern och seglade ombord på 'HMT Aquitania'. Han tillbringade tid på att träna i Tel Aviv tills de fick ytterligare order.
Den 9 april 1941 arresterades bataljonen vid Mersa Matruh, 300 km från Tobruk i Egypten. De skickades för att stödja försvaret från Commonwealth-styrkorna och upplevde luftattacker för första gången. De omdirigerades till Palestina för vidareutbildning den 23 maj 1941.
Hans första kampanj var den 5 veckors invasionen av Syrien och Libanon den 7 juni 1941, där han kämpade mot Vichy-franska. Under denna kampanj kämpade han många slag i olika städer, särskilt "Slaget om Jezzine".
När kampanjen avtagit tilldelades Kingsbury och Avery att samla och begrava de fallna. Efter att Vichy-fransmännen hade besegrats inrättade den 2/14: e ett träningsläger på 'Hill 69', precis utanför Jerusalem.
Den sjunde divisionen, tillsammans med Kingsbury, lämnade Egypten den 30 januari 1942 ombord på 'Ile de France' som skulle segla via Indien. De gick ombord på 'The City of Paris' i Bombay och anlände till Adelaide.
Han beviljades en veckas ledighet den 16 mars 1942, och återvände för att träna med sin bataljon i Glen Innes i 14 dagar och campade sedan med Avery och deras befälhavare i Yandina, Queensland. Ytterligare fysisk träning och kustbevakning genomfördes vid Coolum Beach på Sunshine Coast.
Den 5 augusti 1942 reste han med 2/14: e till Port Moresby i Papua Nya Guinea ombord på 'James Fennimore Cooper' för att hindra japanerna från att gå vidare på Kokoda-banan. Japanarna hade tidigare fångat staden Kokoda två gånger med den andra den 9 augusti.
Slaget vid Isurava
I staden Isurava kämpade japanerna de 39: e och 53: e infanteribataljonerna när Kingsbury och resten av 2/14: e anlände den 26 augusti 1942. På morgonen den 28 augusti inledde den japanska generalmajoren Tomitarō Horii en attack mot Australierna resulterade i tunga strider mot handen.
Nästa dag bröt de japanska styrkorna igenom den högra flanken som hotade att överbrygga huvudkvarteret för den 2/14: e bataljonen. Även om de hade drabbats av stora förluster förberedde australierna en motattack med många frivilliga inklusive Kingsbury.
Tidigare samma dag hade Kingsbury tagit Bren Gun av korporal Lindsay "Teddy" Bear. Efter att ha tagit initiativ använde han det för att ladda på japanerna och skjutade från höften. Han förorsakade många skadade och tvingade många andra att hitta skydd.
Australierna, uppmuntrade av hans handlingar, tvingade japanerna att dra sig tillbaka till djungeln. Han fortsatte att gå vidare och skjutade och väntade på att hans kamrater skulle komma i kontakt, samtidigt som han uppmuntrade dem.
Han träffades av en kula från en japansk snikskytt, som försvann efter skytte. Avery bar honom till Regimental Aid Post, men han hade redan dött när de nådde fram.
Utmärkelser och prestationer
Hans mod i ansiktet av fara och åsidosättande av sin egen säkerhet fick honom en postum 'Victoria Cross', Australiens högsta militära dekoration. Hans tapperhet och hängivenhet till plikt visade att en stark opposition som japanerna kunde besegras. Hans Victoria Cross visas på 'The War Memorial' i Canberra.
En förort i Melbourne, "Kingsbury", är uppkallad efter honom. En jubileumsceremoni hålls varje år för hans ära.
Personligt liv och arv
Under sin tid i Sydney träffade Kingsbury Leila Bradbury och blev kär i henne. Efter att ha fått veta att han skulle vara stationerad utomlands, bestämde han sig för att föreslå henne med ett armbandsur som hans engagemang närvarande. Deras kärlekshistoria skulle inte kulminera i äktenskap eftersom de inte kunde ordna en äktenskapslicens innan han gick.
Hade han inte attackerat de japanska trupperna på Isurava och demoraliserat dem skulle hans bataljon ha förstörts. Även om australierna så småningom tappade striden förhindrade hans modiga handling japanerna från att bryta igenom de australiska linjerna och överskrida sitt huvudkontor.
Bruce Kingsbury blev målet för en japansk skyttskyttkula under slaget vid Isurava och dog den 29 augusti 1942. Han var bara 24 år gammal när han dött i armarna på sin vän, Allen Avery. Han begravdes på Bomanas krigskyrkogård i Port Moresby.
Snabba fakta
Födelsedag 8 januari 1918
Nationalitet Australiensiska
Berömd: SoldaterAustraliska män
Död vid ålder: 24
Soltecken: Stenbocken
Född i: Melbourne
Berömd som Victoria Cross Winner
