Brian Acton är en amerikansk internetföretagare och dataprogrammerare som är mest känd som medstifter av WhatsApp. Acton utbildade sig från datavetenskap från Stanford University och började sin karriär som systemadministratör för Rockwell International. Fortsatt arbetade han med företag som Adobe systems, Apple och Yahoo Inc. Han investerade i dot-com-boom men förlorade miljoner under 2000-com-kraschen. Han lämnade Yahoo tillsammans med sin kollega Jan Koum och fortsatte så småningom utvecklingen av mobilmeddelandeapplikationen WhatsApp med den senare. Duon, som en gång sökte jobb på Facebook men möter avslag, sålde WhatsApp till Facebook i februari 2014 för 19 miljarder dollar, det största förvärvet av Facebook fram till nu. I september 2017 lämnade Acton WhatsApp för att starta en ideell organisation med den amerikanska datorsäkerhetsforskaren Moxie Marlinspike, kallad 'Signal Foundation', som grundades i februari 2018.
Barndom och tidigt liv
Han föddes den 17 februari 1972 i den amerikanska delstaten Michigan till en arbetande medelklassfamilj. Hans mamma som inspirerade honom att starta sitt eget företag drev ett fraktföretag.
Han växte upp i centrala Florida, där han gick på en omfattande fyraårig gymnasium som heter Lake Howell High School. Han gick med University of Pennsylvania efter att ha fått ett fullt stipendium för att studera teknik, men lämnade det ett år senare att gå vid Stanford University. 1994 avslutade han sin examen och fick en examen i datavetenskap från Stanford.
Karriär
Han började sin karriär 1992 och infördes som systemadministratör i det nu nedlagda amerikanska tillverkningskonglomeratet Rockwell International. Han fortsatte sedan med att arbeta som produkttestare i det amerikanska multinationella teknikföretaget Apple Inc. samt i det amerikanska multinationella datorprogramvaruföretaget Adobe Systems.
Han anslöt sig till Yahoo Inc. 1996 som den 44: e anställd som skulle införas i företaget. Under de nästa elva åren arbetade han för Yahoo där Jan Koum också gick med som infrastrukturingenjör 1998. Under tiden fortsatte Acton att investera under dotcom-boom. Han var tvungen att drabbas av förluster i miljoner vid tiden för 2000-com-bubblan.
2007 fick han Yahoo Super Star-utmärkelsen. Han tillsammans med Koum lämnade Yahoo i september samma år. Därefter tog de en hiatus under ett år under vilken tid de reste över Sydamerika och spelade ultimata frisbee. De två mötte också avslag efter att ha ansökt om att arbeta på Facebook.
Efter att Koum köpte en iPhone i januari 2009, insåg han potentialen hos den sju månader gamla App Store i att leka en helt ny apparindustri inom en snar framtid. Han började träffa sin vän Alex Fishman i West San Jose och tillsammans med Acton skulle de tre diskutera om att utveckla en app. Appen fick namnet 'WhatsApp' av Koum för att få den att låta mer som "vad som händer".
Koum införlivade sedan WhatsApp Inc. den 24 februari 2009 i Kalifornien. Vid ett tillfälle när Koum blev trött på att versioner av appen kraschade eller fastnade, tänkte han att lämna den och söka efter ett nytt jobb. Vid den tiden rådde Acton honom att ge det en "några fler månader" tid.
WhatsApp 2.0 släpptes i augusti 2009 inklusive en meddelandekomponent. En plötslig uppgång i antalet aktiva användare observerades och når räkningen till 250 000. Acton som fram till dess var arbetslös och övervakade en ny start, övertygade fem av hans ex-Yahoo! vänner i oktober samma år för att investera $ 250 000 i fröfinansiering. Han fick medstiftarstatus som också en aktie och anslöt sig officiellt till företaget den 1 november samma år.
Med tiden utvecklades appen inklusive nya funktioner och i början av 2011 kom appen fram bland de 20 bästa apparna i Apples amerikanska App Store. I april samma år gjorde det amerikanska riskkapitalföretaget Sequoia Capital en investering på cirka 8 miljoner dollar för mer än 15 procent av företaget.
Facebook meddelade den 19 februari 2014 att det tog över WhatsApp för 19 miljarder dollar. Ett sådant förvärv markerar inte bara det största som gjorts av det amerikanska onlinetjänsten sociala medier och sociala nätverksservicetjänster fram till nu, utan också det största köpet av alla företag som stöds av företag, till dess.
Koum och Acton beviljades 12 miljarder dollar i Facebook-aktier, 4 miljarder dollar kontant och ytterligare 3 miljarder dollar i begränsade lagerenheter. Enligt en uppskattning av Forbes innehade Acton mer än en femtedel i företaget som gjorde hans nettoförmögenhet till cirka 3,8 miljarder dollar.
I september 2017 lämnade Acton WhatsApps moderbolag Facebook för att komma med en ny stiftelse som kallas 'Signal Foundation'. Den 21 februari, året därpå tillkännagav Acton tillsammans med Moxie Marlinspike bildandet av 501 (c) (3) ideell organisation "Signal Foundation", som delar sitt namn med Marlinspike grundade Signal messaging app.
Ett initialt belopp på 50 miljoner dollar finansierades av Acton för att starta "Signal Foundation", vars uppgift är att utveckla öppen källkod för privatliv som skyddar fritt uttryck, vilket också ger säker kommunikation över hela världen. Acton fungerar som verkställande ordförande för stiftelsen med Marlinspike som dess verkställande direktör.
Han tog sig till flera av Forbes-listorna inklusive att bli utsäde # 76 i Forbes 400 2017, # 38 i Richest In Tech 2017 och # 251 i Billionaires 2018. Enligt en Forbes-rapport den 20 mars 2018, tweetade Acton offentligt med stöd av #DeleteFacebook rörelse.
Privatliv
Hans fru Tegan Acton var chef för kommunikation och strategiska initiativ på Stanford och tjänade också Sundance Institute och Yahoo. Paret startade en familjestiftning, 'Sunlight Giving', 2014. Det är ägnat att hjälpa familjer med låginkomsttagare att ha barn mellan 0–5 år med grundläggande tjänster. Medan Acton fungerar som stiftelsens sekreterare och kassör, agerar Tegan som dess president.
Enligt källor donerade Acton cirka 290 miljoner dollar värda Facebook-aktier till Silicon Valley Community Foundation efter att WhatsApp förvärvades av Facebook.
Han hade nämnt i en av sina tweets att han avvisades av Facebook och Twitter 2009.
Snabba fakta
Födelsedag 17 februari 1972
Nationalitet Amerikansk
Berömd: InternetentreprenörerAmerikanska män
Soltecken: Aquarius
Född i: Michigan
Berömd som Medgrundare av WhatsApp
Familj: Mak / ex-: Marina Acton U.S. Stat: Michigan Grundare / medstifter: Medstiftande WhatsApp Fler faktautbildning: Lake Howell High School, Stanford University
