Black Kettle var en indian i stammen 'Södra Cheyenne', som är vördad för sina fortsatta ansträngningar för att få fred till sitt folk. Han levde vid en tidpunkt då den amerikanska regeringen var mycket okänslig för indianernas rättigheter och använde dess överlägsna militära muskel för att förtrycka dem. Han bevittnade en fas där regeringen tvingade Black Kettle att underteckna ett orättvist fördrag, trotsade själva fördraget och slutligen utarbeta ett nytt fördrag enligt deras bekvämlighet. Trots alla orättvisa var Black Kettle framsynt nog för att inse att de inte matchade amerikanerna i strid, som inte skulle tveka att använda våld mot dem. Således fortsatte han att underteckna det en orättvisa fördraget efter det andra, som ett resultat av att han mötte mutinier från sin egen stam. Även efter 'Sand Creek Massacre', där Black Kettles barndomsvän dog och hans fru skadades allvarligt, gav han inte upp sina ansträngningar för fred. Tragiskt nog visade hans ansträngningar sig meningslösa när regeringen krossade upproret och begränsade indianerna till små landområden bort från sina förfäder. Men för hans ansträngningar för att få fred till sitt folk och för de saker han stod för förblir Black Kettle en mycket respekterad figur fram till idag, särskilt bland infödda amerikaner.
Barndom och tidigt liv
Black Kettle, eller Moke-tav-a-to som hans familj kallade honom, föddes i South Dakota nära Black Hills. År 1832 flyttade han söderut för att gå med i södra Cheyenne-stammen.
Senare i livet
"Fort Laramie-fördraget från 1851" undertecknades mellan den amerikanska regeringen och Cheyennes under vilka Cheyennesna tilldelades land i västra Kansas och östra Colorado.
Under de närmaste åren skedde emellertid omfattande okontrollerad migration av vita människor till Cheyenne-territoriet, särskilt efter "Pike's Peak Gold Rush" från 1859. Detta ledde till konflikt om territorium bland Cheyenne och amerikanerna.
År 1861 tvingade den amerikanska regeringen södra Cheyenne att underteckna ett nytt fördrag som tilldelade Sand Creek land till dem. Black Kettle, ledaren för stammen, accepterade fördraget i rädsla för amerikanernas militära makt.
Det tilldelade landet var karga och passade inte för jordbruk. Dessutom började epidemier spridas över Cheyenne-befolkningen. Hungriga och desperata började Cheyenne att stjäla resurser från närliggande nybyggare, passera vagnar och gruvläger.
Black Kettle och hans barndomsvän 'Chief Lean Bear' träffade U: s president Abraham Lincoln i Washington D.C. 1863. De fick fredsmedaljer och brev som ett tecken på deras vänskap med USA.
Då attackerna från Cheyenne fortsatte spänningarna mellan båda sidor eskalerade år 1864 på grund av ett par isolerade incidenter. Black Kettle, i ett försök att sprida dessa spänningar, mötte den lokala befälhavaren i Fort Weld och undertecknade ett fördrag, där alla Cheyenne var tvungna att rapportera till Fort Lyon.
När Black Kettle återvände till Sand Creek, attackerade en militärgrupp som kallas 'Third Colorado Volunteers', under ledning av John Chivington, Cheyenne-lägret vid Sand Creek och flödade fördraget.
Black Kettle vinkade både den amerikanska flaggan och den vita flaggan i ett försök att signalera Cheyennes fredliga avsikt. Men soldaterna ignorerade det och attackerade lägret, dödade 150-200 cheyennefolk och sedan lemlestade deras kroppar. Black Kettle lyckades fly liv.
Attacken orsakade en ideologikonflikt mellan Cheyenne och Black Kettle, som fortfarande ville fortsätta fredliga förhandlingar, medan en del av stammen ville hämnas med fler raid. 1865 undertecknade Black Kettle "fördraget om Little Arkansas River" som begränsade sin stam till områden i sydvästra Kansas.
1867 undertecknade han 'Medicine Lodge-fördraget', som tilldelade olika territorier till dem och lovade också livsmedel och förnödenheter. Men dessa löften uppfylldes aldrig, vilket fick fler människor att gå med i geriljabandena.
Stora strider
Black Kettle försökte sitt bästa för att undvika massakern på Sand Creek genom att vifta med en vit flagga och en amerikansk flagga över sin Tipi. Hans ansträngningar visade sig dock vara meningslösa och soldaterna attackerade ändå, vilket ledde till ett blodbad. Black Kettle lyckades undkomma oskadda och återvände till och med för att rädda sin skadade fru. Denna brutala incident kallas 'Sand Creek Massacre'.
År 1868, som svar på en serie attacker på Kansas gårdar, planerade general Philip Sheridan en vedergällningsattack mot Cheyenne-lägren. De attackerade byn där Black Kettle bodde, även om dess invånare bodde i deras tilldelade länder. I attacken som följde dödades Black Kettle, hans fru och mer än 100 andra indianer.
Personligt liv och arv
Han hade fyra fruar, alla var systrar och tillhörde Wotapio-bandet. Han började stanna kvar med sina hustrur efter äktenskap och födde sjutton barn.
Han förlorade sin barndomsvän, 'Chief Lean Bear' i 'Sand Creek Massacre' 1865, men fortsatte fortfarande att sträva efter fred.
1868 attackerade trupper ledda av 'George Armstrong Custer' orättvist byn där han bodde. Den här gången fanns det ingen flykt för Black Kettle och han dog på stranden av 'Washita River'.
Karaktären av denna revolutionära och stamledare framställdes av skådespelaren Nick Ramus i CBS TV-program ‘Dr. Quinn, Medicine Woman 'i tre säsonger.
Trivia
Denna indiansledare var bland de sällsynta ledare som strävade efter fredliga förhandlingar med den amerikanska regeringen, i motsats till geriljakrigstaktiken som de andra ledarna anställde.
Snabba fakta
Födelsedag 7 december 1803
Nationalitet Amerikansk
Berömd: IndianerAmerikanska män
Död vid ålder: 64
Soltecken: Skytten
Född i: Black Hills
Berömd som Ledare
