Belle Sorenson Gunness, födelsenamn Brynhild Paulsdatter Størseth, var en norsk-amerikansk seriemördare. En välbyggd kvinna med sex fot höjd och över 90 90 kg invandrade Belle till USA 1881. En serie dödsfall och försvinnanden av personer som var förknippade med henne följde, av vilka många hämtade hennes försäkringspengar. Det antas att hon dödade både sina män och deras barn, inklusive hennes två döttrar, Myrtle och Lucy. Hon annonserade i äktenskapliga kolumner av tidningar för lockande rika män. När frivilliga anlände till hennes bondgård försvann de på mystiskt sätt, för att aldrig hittas igen. Denna hänsynslösa mördare dödade de flesta av hennes förträdare, eventuellt för att samla in kontanter och andra värdesaker som de bar innan de körde dem och begravde dem i hennes bondgård. Det enda undantaget var George Anderson som lyckades undkomma hennes kopplingar. Efter att offrets bror Asle Helgelien blev misstänksam över att hans försvinnande tappades, fick Belle's bondgård misstänksamt eld i april 1908. Så småningom upptäckte myndigheterna rester av flera män som också barn från platsen medan Belle försvann för gott. Enligt rapporter dödade hon cirka 25 till 40 personer.
Barndom och tidigt liv
Även om källorna varierar, nämner många hennes födelsedatum den 11 november 1859. Hon föddes i Selbu, Sør-Trøndelag, Norge i familjen Paul Pedersen Størseth, en stenhugger och Berit Olsdatter som deras yngsta barn bland åtta.
Enligt en 4 september 2006 sändes irländsk tv-dokumentär av Anne Berit Vestby, förändrades Belle personlighet påfallande efter att hon upplevde ett missfall när en man attackerade henne och sparkade i buken medan hon deltog i en countrydans 1877. De norska myndigheterna gjorde dock inte åtala den rika mannen som dog kort efter, enligt uppgift om magcancer.
Hennes brottshistoria i Amerika
1881 flyttade hon till Amerika där hon började arbeta som tjänare.
Hon gifte sig med Mads Ditlev Anton Sorenson 1884 i Chicago, Illinois. Paret hade en konfektbutik som inom ett år efter den misslyckade körningen tappades av eld som misstänksamt ledde de två för att samla in ett försäkringsbelopp som de köpte ett annat hus med.
Även om många forskare menar att paret var utgivna, rapporterar vissa att de hade fyra barn, nämligen Axel, Caroline, Lucy och Myrtle. De förstnämnda två vars liv enligt uppgift var försäkrade ansåg sig under sin spädbarn för akut kolit vilket resulterade i betalning från försäkringsbolaget.
Två livförsäkringar på Sorenson överlappade enligt uppgift den 30 juli 1900, och tillfället dog han samma dag. Även om den första läkaren som undersökte honom föreslog strykninförgiftning som orsaken till hans död, nämnde familjeläkaren en hjärtsvikt, och därför utfördes ingen obduktion.
Vid Sorensons död samlade Belle 8 500 dollar från försäkringsbolag. Även om Sorensons släktingar anklagade henne för att ha förgiftat honom för att få försäkringspengar och enligt uppgifterna gavs också ett utredningsbeslut, är det fortfarande osäkert om utredningen genomfördes eller om hans kropp inte var uppdelad för utredning.
Hon gifte sig sedan med den norskfödda änkan Peter Gunness den 1 april 1902. En vecka senare dog Peter's spädbarnsdotter, som vid den tiden var ensam i huset med Belle, av okända skäl. Peter dog i december samma år. Belle nämnde att Peter av misstag brändes med saltlösning och sade senare att en del av en korvslipmaskin föll på hans huvud och visade sig vara dödlig.
Peters äldre dotter, Swanhild togs bort till Wisconsin av sin bror Gust som bevisade att hon var det enda barnet som levde kvar efter att ha bott med Belle. Peters död ledde till att Belle fick ytterligare en livförsäkringsutbetalning och även om en undersökning om hans död genomfördes lyckades Belle komma ut ren. Hennes son Phillip föddes i maj 1903.
Hon hade en adoptivdotter Jennie Olsen vars kropp togs upp senare från hennes egendom.
Hon anställde Ray Lamphere som en gårdshand 1907.
I jakten på att locka och drabbas av rika män gav hon införsel i äktenskapliga kolumnerna i många dagstidningar i Chicago och andra stora mellanvästliga städer. Många välmående medelålders män svarade.
Det som följde var ankomsten av flera friare 1907, varav ingen utom George Anderson kunde lämna sitt bondgård.
Hon skulle alltid hålla fönsterluckorna i sitt hus stängda och undvika att blanda sig i grannskapet. Bönder som passerar hennes hus på natten skulle se henne gräva skinkpenna med en spade.
Så småningom föll Lamphere, som gradvis blev en medbrottsling av Belle, för henne och blev avundsjuk på hennes friare. Frågor började dyka upp vilket ledde Belle fire Lamphere den 3 februari 1908.
Saker tog en annorlunda vändning för Belle när Lamphere å ena sidan började utgöra ett problem för henne medan Asle Helgelien, bror till ett av hennes offer Andrew Helgelien blev misstänksamma för hans försvinnande och ville ha en sond i saken. Hon fick också Lamphere arresterad en gång för att ha bett.
Förväntar sig problem i luften utgjorde Belle en tomt för sitt eget brandstift. Hon träffade M.E. Leliter, en advokat i La Porte och sa att Lamphere hotade att döda henne och sätta sitt hus i brand och att hon var orolig för sitt liv och hennes barns liv. Hon gick dock inte till polisen för att rapportera mot Lamphere. Hon gjorde en testamente genom att Leliter beviljade hela sin egendom till sina barn.
Den 28 april 1908 vaknade Lampheres ersättare i Belle's bondgård, Joe Maxson, under de tidiga timmarna för att hitta bondgården i brand. Han försökte kalla ut Belle och hennes barn, men fick inget svar hoppade han från fönstret i sitt andra våningsrum och rusade efter hjälp. När hjälpen anlände brann huset till marken.
Bodies of Belle's barn hittades i sina sängar medan ett huvudlöst lik av en kvinna också hittades. Det blev svårt att identifiera det som Belle's kropp. Lamphere arresterades på anklagelser om mord och mordbrand. Han konstaterades skyldig i mordbrand och dömdes till 20 års fängelse den 26 november 1908. Lamphere buk under för tuberkulos den 30 december 1909.
Många som kände Belle inklusive hennes närliggande bönder C. Christofferson och L. Nicholson och gamla vänner som fru Austin Cutler och Mr. Sigward Olsen undersökte det huvudlösa organet och förnekade att det var Belle. Andra utredningar utförda av myndigheter antydde samma sak.
Den 19 maj 1908 identifierade hennes tandläkare Dr. Ira P. Norton en tänder och en brudverk som funnits i skräpet som ett arbete som gjordes för Belle, vilket fick Coroner Charles Mack officiellt att dra slutsatsen att den huvudlösa kroppen var Belle.
Senare vittnade emellertid Joe Maxson och en annan man att de såg Louis "Klondike" Schultz (inledd av myndigheter för att konstruera en sluss och sikta jordbruksskräpet) ta ut brudverkan från fickan och lägga den i skräpet endast för att upptäckas därefter.
Många organ inklusive Jennie Olsons, Andrew Helgelien, John Moe och Henry Gurholdt disinterreds från hennes bondgård.
Den 14 januari 1910 avslöjade pastor E. A. Schell en bekännelse från Lamphere på hans dödsbädd. Lamphere berättade för Schell hur hans arbetsgivare gjorde offret för hennes förträdare, mördade dem, dissekerade deras kroppar och begravde deras rester i svinpenna. Han sa att hon ibland skulle mata offerens dissekerade rester till svin i stället för att begrava dem.
Lamphere sa att Belle skapade brandbrandens komplott. Hon anlitade en kvinna från Chicago några dagar före incidenten. Hon dödade kvinnan, halshuggade kroppen, klädde den med sina kläder och höll sina egna falska tänder bredvid det huvudlösa liket så att det identifierades som hennes egen kropp och kastade kvinnans huvud i vatten. Hon dödade sedan sina barn och satte eld i eld.
Lamphere medgav att han hjälpte henne i planen men Belle förrådde äntligen honom också, helt enkelt försvann i skogen utan att träffa honom. Vissa källor anser att han åtföljde henne tills Stillwell varifrån hon tog ett tåg till Chicago.
Under de närmaste decennierna påstås många ha sett Belle på olika platser i USA. Det rapporterades också 1931 att hon möjligen samlade enorma fastigheter i en stad i Mississippi där hon ledde livet i en doyenne. Således förblev Belles verkliga öde oklar medan den huvudlösa kroppen aldrig definitivt identifierades.
Snabba fakta
Födelsedag 11 november 1859
Nationalitet: amerikansk, norsk
Berömd: Serial KillersAmerican Women
Död vid ålder: 48
Soltecken: Scorpio
Kallas också: Belle Sorenson Gunness
Född land: Norge
Född i: Selbu
Berömd som Seriemördare
Familj: far: Paul Pedersen Størset mamma: Berit Olsdatter Död den 28 april 1908
