Barbara Harrison var en amerikansk författare och journalist, mest känd för sina självbiografiska verk och reseskrivningar. Trots att hon hade upplevt en orolig barndom där ingen av föräldrarna brydde sig om henne och fått henne tillträde till Jehovas vittnessamhälle, framträdde hon som en produktiv författare och en lika exceptionell journalist. Vändpunkten i hennes liv och karriär var hennes beslut att lämna det nämnda religiösa samhället där hon brukade arbeta efter att ha slutfört sin gymnasium. Efter tre år av att arbeta där, avstått hon från tron och lämnade. Det som följde var en framgångsrik självutbildning och hon blomstrade till en mångfacetterad författare av en mängd olika litteratur, från reseböcker till uppsatser och fiktiva romaner. Hon anses också vara en begåvad intervjuare och har bidragit till många nationella tidningar och tidningar. Hon betraktas som en uppfattande författare och är mest känd för sina självbiografiska uppsatser. Hennes historiska forskning tillsammans med utforskningen av komplicerade religiösa ämnen och hennes modiga behandling av feminism fick också hög uppskattning av granskare och läsare över hela världen. Hon etablerade sitt rykte som en tankeväckande intervjuare och författare som inte är rädd för att utforska personliga, litterära eller sociala komplexiteter. Hennes mod, känslighet och passion för att skriva har förvandlat henne till en inspirerande personlighet för kvinnor över hela världen.
Barndom och tidigt liv
Hon föddes den 14 september 1934 i Queens, New York, USA till första generationens amerikanska föräldrar. Hennes morföräldrar var invandrare från Calabria i södra Italien.
Hennes barndom var djupt orolig eftersom hennes mamma var känslomässigt avlägsen och mentalt instabil medan hennes far brukade sexuellt utnyttja henne och en gång försökte döda henne.
När hon var nio år omvandlades hon och hennes mamma till ”Jehovas vittnen”, ett restaurerande kristet samhälle med övertygelser från den vanliga kristendomen. Hennes far och bror konverterade inte vilket gav upphov till inhemsk instabilitet.
Hon var en begåvad student och fick tidig utbildning från New Utrecht High School i Brooklyn. Som en lysande student hoppade hon över flera betyg i skolan och tog examen från gymnasiet framgångsrikt.
När hon studerade i skolan blev hon förälskad i sin engelsklärare, Arnold Horowitz, som först uppskattade och uppmuntrade henne att skriva. Han återkallade också romantiska känslor gentemot henne och de stannade i kontakt med varandra i flera år även om deras förhållande förblev platoniska genomgående.
Karriär
Efter att ha avslutat gymnasiet gick hon till jobbet på det religiösa samhällets huvudkontor, Watchtower Bible and Tract Society, i Bethel. Men efter att hon var tvungen att avsluta sin relation med Horowitz av det religiösa samhället, upplevde hon en nervös nedbrytning och slutligen lämnade Bethel.
Efter att ha lämnat Bethel flyttade hon till New Yorks East Village och började arbeta som sekreterare i ett förlag. Senare arbetade hon på American Committee on Africa där hon träffade sin framtida make.
1969 publicerades hennes första bok med titeln 'Unlearning the Lie: Sexism in School' som undersökte den omfattande effekten av sexism i skolorna.
1978 publicerades hennes nästa bok "Visions of Glory: A History and a Memory of Jehovah's Witnesses". Den visar en historia av Jehovas vittnen och de dussin som hon tillbringade som medlem. Trots hennes personliga engagemang i gruppen uppfattas boken generellt som en ganska objektiv redogörelse för samhällets förflutna.
1980 publicerades hennes essaysamling med titeln 'Off Center'. En annan samling av uppsatser, intervjuer och noveller som reflekterar över hennes olika upplevelser och intressen publicerades 1992 under titeln 'The Astonishing World'.
Hon publicerade också två böcker om sina resor i Italien, 'italienska dagar' (1989) och 'öarna i Italien: Sicilien, Sardinien och de eoliska öarna' (1991).
Hennes sista bok "En tillfällig självbiografi" publicerades 1996. Den presenterade en samling minnen och reflektioner, löst organiserade efter tema på ett berättande sätt.
Hon arbetade också som journalist och skrev för många av de ledande tidskrifterna i sin tid inklusive The New York Times, The Los Angeles Times, The New Republic, Harper's och The Atlantic Monthly.
Hon betraktades också som en begåvad intervjuare och några av de människor hon intervjuade var Red Barber, Mario Cuomo, Jane Fonda, Gore Vidal och Barbara Bush.
Stora verk
Hennes utmärkta bok "Visions of Glory: A History and a Memory of Jehovah's Witnesses" är en sammanslagning av hennes självbiografi med detaljerad historisk forskning. Den framställer religion som rasist och sexist, men skildrar också medlemmarnas vänlighet mot varandra och deras mod inför förföljelse.
Ett av hennes mest berömda verk är hennes konfessionella memoar, "En oavsiktlig självbiografi", som utforskar hennes liv och de socio-politiska frågorna i hennes tid, såsom religion, sexism och familj.
Utmärkelser och prestationer
1989 vann hon 'O. Henry Award för kort fiktion.
Personligt liv och arv
Harrison blev förälskad i Arnold Horowitz, en engelsklärare som uppmuntrade och uppskattade hennes talang. Deras förhållande var dock platoniskt men de höll kontakten tills Horowitz död i slutet av 1960-talet.
Hon hade en flyktig treårig affär med en afroamerikansk jazztrumpeter som hon aldrig offentlignämnde. Hon kallade honom "Jazzman" i sin självbiografi.
1960 gifte hon sig med W. Dale Harrison, en hjälparbetare för kooperativ för hjälp och hjälp överallt (CARE). De blev välsignade med två barn; en son, Joshua, och en dotter, Anna. De förblev gifta i åtta år och bodde i flera städer runt om i världen, inklusive Mumbai, Hyderabad, Chichicastenango och Tripoli.De skilde sig 1968 och hon kom tillbaka till New York med sina barn.
Hon var en tung rökare och fick diagnosen en lungsjukdom, Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD), 1994. Hon dog den 24 april 2002, 67 år gammal, på ett hospice i Manhattan, New York, U.S.
Snabba fakta
Födelsedag 14 september 1934
Nationalitet Amerikansk
Berömd: feministerAteister
Död vid ålder: 67
Soltecken: Jungfrun
Född i: Queens
Berömd som Författare, journalist
Familj: Mak / ex-: W. Dale Harrison barn: Anna, Joshua Död den: 24 april 2002 dödsort: Manhattan Stad: New York City USA: New Yorkers Mer faktautbildning: New Utrecht High School Awards: 1989 - O. Henry Award för kort fiktion - American Book Awards
