Augustus Pitt Rivers var en engelsk arméoffiser och arkeolog, ofta kallad ”fadern till den brittiska arkeologin”. Han spelade en viktig roll i arkeologins och etnologins framsteg och sägs ha flera innovationer inom arkeologisk metodik. Han åstadkom också anmärkningsvärda förändringar i sättet att visa arkeologiska och etnologiska samlingar. Han föddes i en förmögen familj i Yorkshire och valde att bedriva en karriär i armén när han växte upp. Han registrerade sig på Royal Military College i Sandhurst men stannade där bara en mycket kort tid. Han fick uppdraget till Grenadiervakterna som ett led och detta markerade början på hans långa och framgångsrika karriär som militärman. Under sin militära karriär utvecklade han ett intresse för etnologi och arkeologi under sina utländska inlägg. Han påverkades djupt av de evolutionära skrifterna av Charles Darwin och Herbert Spencer och fortsatte med att utveckla tanken om typologi, dvs klassificeringen av artefakter i en kronologisk sekvens. Som tur hade det, ärvde han vidsträckta gods som innehöll många arkeologiska platser och efter hans avgång från armén, han inledde en serie utgrävningar av förhistoriska, romerska och saxiska platser på gårdarna. Han var mycket noggrann i sitt arbete och anses vara den första vetenskapliga arkeologen som arbetade i Storbritannien
Barndom och tidigt liv
Han föddes som Augustus Henry Lane-Fox den 14 april 1827 i Yorkshire som son till William Lane-Fox och Lady Caroline Douglas. Hans farbröder George Douglas, 17th Earl of Morton, George Lane-Fox och Sackville Lane-Fox var framstående personligheter. Han kom från en familj i överklass.
Detaljerna om hans tidiga utbildning är inte tydliga men det tros att han utbildades av privata handledare hemma och lärde ämnen som inkluderade latin och grekiska.
Han registrerade sig sedan på Royal militärhögskolan i Sandhurst men han tillbringade mindre än ett år på högskolan.
Karriär
Augustus Pitt-floderna beställdes i Grenadiervakterna den 16 maj 1845 som en ledning. Detta markerade början på vad som skulle bli en 32-årig militär karriär.
Under sin armékarriär köpte han de flesta av sina led. År 1850 köpte han en befordran till kapten och befordrades till arméns löjtnant-oberst "för utmärkt tjänst i fältet" under Krimkriget.
1851 blev han medlem av kommittén som var inblandad i testningen av gevär. Han tilldelades ansvaret att instruera Grenadiervakternas 2: a bataljon i användningen av den nya Minié-geväret 1852 och skickades till Frankrike, Belgien och Piemonte (Italien) för att studera deras metoder för musketriinstruktion.
1853 spelade Lane-Fox en viktig roll i upprättandet av den nya skolan för musketry på Hythe i Kent och blev dess huvudinstruktör och reviderade sin 'instruktion av musketry Manuel'.
1857 köpte han rang som löjtnant-överste i Grenadier-vakterna och 1867 befordrades han till oberst.
Han gick i pension från sin armékarriär 1882 och tilldelades ledamot av generaldirektör.
Han lutade till arkeologi och etnologi på 1850-talet medan han utstationerades utomlands. Han blev en uppmärksam forskare och valdes till Ethnological Society of London (1861), Society of Antiquaries of London (1864) och Anthropological Society of London (1865).
1880 ärvde Lane-Fox en gård på mer än 32000 tunnland i Cranborne Chase från sin kusin, Horace Pitt-Rivers, och var skyldig att anta efternamnet Pitt Rivers som en del av testamentet. Även om han hade utvecklat ett intresse för arkeologi medan han fortfarande tjänstgjorde i armén, gav denna arv honom möjlighet att utforska hans passion längre eftersom goderna var ett skatthus av arkeologiskt material från romerska och saxiska perioder.
Under de följande åren inledde han en serie utgrävningar och blev berömd för sin noggranna inställning till insamling och visning av arkeologiskt material. Han insisterade på att alla artefakter, inte bara vackra eller unika, skulle samlas in och katalogiseras. På grund av sin metodiska inställning till utgrävningar och arkeologi, sägs han ha varit den första vetenskapliga arkeologen som arbetade i Storbritannien.
Pitt Rivers blev Storbritanniens första inspektör av forntida monument efter antagandet av Sir John Lubbocks 1882 Ancient Monuments Act. Han fick ansvaret för att katalogisera arkeologiska platser och skydda dem från förstörelse. Trots att han var mycket hängiven till sitt yrke hämmas hans arbete av lagens begränsningar.
Han gjordes till hög sheriff av Dorset 1884.
Personligt liv och arv
I februari 1853 gifte sig Pitt Rivers Alice Stanley, dotter till politikern Edward Stanley, och kvinnors utbildningskampanj Henrietta Stanley. Alice: s föräldrar var ursprungligen motståndare till matchen, men de gav sig så småningom. Paret hade nio barn som överlevde till vuxen ålder och de förblev gifta i 47 år tills Pitt Rivers dog 1900.
Pitt Rivers dog den 4 maj 1900, 73 år, i Rushmore Estate, Wiltshire. Han hade alltid varit förespråkare för kremering även i en tid då en sådan praxis var olaglig i England. Hans kropp kremerades efter hans död enligt hans önskemål.
Snabba fakta
Födelsedag 14 april 1827
Nationalitet Brittiska
Berömd: British MenAries Men
Död vid ålder: 73
Soltecken: Aries
Född i: Bramham cum Oglethorpe
Berömd som Far till brittisk arkeologi
