Aspasia var en framstående invandrare som bodde i Aten under sin guldålder. Hon var Perikles övervägande, som utan tvekan var den mest inflytelserika och produktiva statsmannen, oratoren och general i Aten i tiden. Aspasia födde honom en son, Pericles den yngre. Inte alla fakta är tillgängliga om parets äktenskapliga status. Plutarch skriver att hennes hus förvandlades till ett intellektuellt centrum i Aten och drog några av de mest framstående författarna och tänkarna, inklusive filosofen Sokrates. Hon visas i verk av Platon, Aristophanes, Xenophon och andra. Ursprungligen från den joniska grekiska staden Miletus, tillhörde Aspasia troligen en rik familj. Hon var en högutbildad kvinna, vilket var extremt sällsynt då. Medan hon bodde i Grekland större delen av sitt liv, är det bara några saker som är kända om det. Flera moderna forskare håller med om de antika komiska skildringarna av Aspasia som bordellhållare och prostituerad oavsett deras medfödda osannolikhet. Hennes bidrag i historien ger en väsentlig uppfattning om förståelsen för kvinnorna i antika Grekland. De flesta kvinnor i hennes tid, trots sin betydelse för deras respektive samhälle, är nu förlorade till otydlighet. En forskare antar korrekt, "Att ställa frågor om Aspasias liv är att ställa frågor om hälften av mänskligheten."
Barndom och tidigt liv
Aspasia var inföding av den joniska grekiska staden Miletus (belägen i dag i provinsen Aydın, Turkiet). Hennes far var en man vid namn Axiochus, som troligen var en välmående man, eftersom bara en extremt rik familj kunde ha finansierat den utbildning som hon fick.
Hennes namn översätts till "den önskade" och var förmodligen inte den hon föddes med. Det finns gamla källor som säger att hon var en krigisk fånge som senare blev slav. Dessa källor har till stor del visat sig vara osanna. Det är inte heller känt när eller varför hon gjorde sin resa till Aten.
Efter upptäckten av den gravinskriptionen där namnen på Axiochus och Aspasius visas började historikern Peter K. Bicknell sin insats för att återskapa Aspasias familjebakgrund och ateniska anslutningar.
Hans hypotes kopplar henne till Alcibiades II från Scambonidae, farfar till den berömda Alcibiades i Aten. År 460 f.Kr. fördes Alcibiades II av Scambonidae genom ostracism av de ateniska myndigheterna. Han kunde sedan ha reste till Milet.
Enligt Bicknell, i Milet, gifte Alcibiades II av Scambonidae en dotter till en viss Axiochus. Därefter kom han tillbaka till Aten tillsammans med sin fru och hennes yngre syster, Aspasia. Han spekulerar i att äktenskapet producerade minst två barn, vars namn var Axiochus (Alcibiades farbror) och Aspasios.
Han tror också att Pericles blev bekant med Aspasia genom sina vänliga relationer med Alcibiades familj. Medan han bodde i Aten hade Aspasia troligen affärer med filosofen Anaxagoras och general Jason från Lira.
År i Aten
Många forntida författare och deras moderna anhängare i akademin tror att Aspasia under hennes tid i Aten var en hetaera och driver ett bordell. Hetaerae var en viktig social fraktion från Grekland i klassisk tid och fungerade som underhållare för eliterna tillsammans med att vara courtesans.
Hetaeraen epiterade alltid den moderna standarden för fysisk skönhet. Men vad som skilde dem från andra ateniska kvinnor var att de ofta var högutbildade, hade en betydande mängd frihet och var skattebetalare.
En hetera var närmast en oberoende kvinna, och Aspasia, som var välkänd för att ha skönhet, utbildning, frihet och rikedom, var tydligen ett tydligt exempel. Plutarch skriver att likheterna mellan Aspasia och Thargelia, en annan berömd forntida jonisk hetaera, ofta framkallades.
Inte att vara en atenisk inföding, åtnjöt Aspasia mycket frihet från de traditionella begränsningarna som huvudsakligen skakade ner ateniska fruar till sina hem och kan ha accepterat chansen att delta i stadens offentliga liv.
Pericles delade sig från sin första fru omkring 450 f.Kr. Han och Aspasia började sin relation någon gång 445 f.Kr.Det är känt att de bodde tillsammans, men deras äktenskapliga status är en debattfråga. Hon hade fött sin son, Pericles den yngre, år 440. Hon måste ha varit ganska ung vid den tiden om hon hade ett annat barn med lysiklar 428 f.Kr.
Bland eliterna blev hon beundrad för sin samtals- och rådgivande förmåga tillsammans med sin fysiska skönhet. Enligt Plutarch tog Sokrates vänner ofta sina fruar till Aspasia, så att de kunde lyssna på hennes samtal.
kontroverser
Pericles, Aspasia och deras vänner var mäktiga människor i Aten, men de var inte undantagna från att bli attackerade. Betydelsen garanterade inte immunitet i det demokratiska Aten. Förhållandet mellan Pericles och Aspasia och den senare efterföljande politiska framträdandet fick många svar.
Enligt historikern Donald Kagan drog Aspasia särskilt kritik efter Samiska kriget. Pericles hade inlett en militär kampanj mot Samos efter att kungariket vägrade att följa de ateniska instruktionerna om att sluta slåss med Miletus. Kampanjen visade sig vara ganska dyr för Aten. Enligt Plutarch höll folk Aspasia ansvarigt för kriget eftersom hon ursprungligen var från Milet.
Innan det Peloponnesiska kriget (431–404 f.Kr.) bröt ut, upplevde Aspasia, Pericles och deras allierade ytterligare en barrage av personliga och rättsliga attacker. Samtidens komedier höll Aspasia ansvarigt för alla ateniska kvinnors beteenden som kunde betraktas som ödmjuka.
Plutarch säger att hon en gång har blivit försökt för ödmjukhet, med den komiska poeten Hermippus som åklagare. Emellertid ifrågasätts historiken om detta.
Aristophanes, i 'The Acharnians', anklagade Aspasia för att inleda Peloponnesiska kriget. Han trodde att det Megarianska dekretet från Perikles, som förbjöd atenisk handel med Megara, var svaret för de prostituerade som med kraft togs bort från huset av Aspasia av Megarians.
På grund av hennes förhållande till Pericles fick hon olika namn, inklusive "New Omphale", "Deianira", "Hera" och "Helen. Perikles egen son från sitt första äktenskap, Xanthippus, en ambitiös statsman själv, ogillade många av hans fars personliga val.
Senare liv och död
429 f.Kr., efter att Pesten i Aten träffade, förlorade Pericles flera medlemmar av sin familj, inklusive hans två legitima söner, Paralus och Xanthippus. Aten ändrade därefter sina lagar för att göra Pericles den yngre till medborgare och Perikles legitima arvtagare. Perikler dog inte långt efter.
Plutarch hänvisar till den nu förlorade dialogen av Aeschines Socraticus för att säga att efter Perikles död var Aspasia bosatt med den ateniska general och demokratiska ledaren Lysicles. De hade tydligen en son tillsammans. Lysiklar omkom under en expedition 428 f.Kr., varefter hon helt enkelt försvann från historiska register.
Det är inte känt om hon bevittnade Pericles den yngre avrättningen efter slaget vid Arginusae 406 f.Kr. Generellt tror historikerna att hon dött någon gång omkring 401-400 f.Kr. Detta passar strukturen i Aeschines 'Aspasia', som antyder att hennes död hände före avrättningen av Sokrates (399 f.Kr.).
Utseende inom konst och litteratur
En marmorherma förvaras i Vatikanmuseerna som har Aspasias namn sned på den vid basen. Detta är en kopia gjord av de gamla romarna. Originalet från 500-talet f.Kr., som troligen var en representation av Aspasias begravningsstele, existerar inte längre. 1794 gjorde den franska konstnären Marie Bouliard ett självporträtt som Aspasia.
Aspasia har nämnts i skrifterna från Platon, Xenophon, Aeschines Socraticus och Antisthenes. Hon visas också i verk av romerska författare som Athenaeus, Plutarch och Cicero, som skrev vid en tidpunkt då mycket av hennes samtida filosofers och författares verk fortfarande fanns.
I modern tid har hennes förhållande till Pericles fungerat som inspiration för många poeter och författare, inklusive Lydia Maria Child, Walter Savage Landor, Giacomo Leopardi, George Cram Cook och Taylor Caldwell.
Snabba fakta
Född: 470 f.Kr.
Nationalitet Grekisk
Berömd: familjemedlemmarGrekiska kvinnor
Död vid ålder: 70
Född land: Turkiet
Född i: Miletus, Turkiet
Berömd som Perikles älskare
Familj: far: Axiochus barn: Pericles den yngre partner: Pericles Död den: 400 f.Kr. dödsort: Aten, Grekland
